。”

    果然，蔡和接着说：

    “我蔡和今日投奔黄将军，不是为我自己，是为江陵所有士族，所有百姓！”

    “黄将军说了，只要愿意来江夏，田照种，租照收，保你们平安富贵！”

    “愿意跟我走的，现在就可以上船——”

    话音未落，岸上真的有人动了。

    是几个年轻人，穿着绸缎，一看就是大户子弟。

    他们提着包袱，从人群里挤出来，往江边跑。

    “邓家老三！”霍峻认出其中一个，“邓义的侄子！”

    那年轻人跑到水边，回头看了一眼，眼神复杂。有愧疚，有恐惧，也有……决绝。

    “对不住，霍县令。”他喊了一声，跳上一条小筏子，往江心划去。

    一个，两个，三个……

    陆陆续续，有十几个人上了船。有年轻人，也有中年汉子，都是江陵大户的子弟或管事。

    岸上的百姓看着，鸦雀无声。

    刘备也看着，脸上没什么表情。

    等最后一个人上了船，江面上安静下来。

    黄祖笑了，笑声通过喇叭筒传过来：“刘使君，看来……你这新政，不得人心啊。”

    刘备往前走了一步。

    他没拿喇叭筒，就站在堤岸上，对着江面喊——声音不大，但很清晰：

    “黄将军，你要的人，我给了。”

    “现在，请你掉头，回你的江夏。”

    “江陵是朝廷的江陵，不是你的江夏。你再停在这儿，就是擅闯他郡，形同谋逆。”

    这话说得硬。

    黄祖脸色沉下来：“刘备，你别不识抬举。我今天来，是救江陵百姓于水火——”

    “江陵没有水火。”刘备打断他，“有，也是你黄祖放的火。”

    他转身，对着岸上的百姓：

    “乡亲们，你们都看见了——黄祖今天来，不是为你们，是为他自己。”

    “他拉走的那些人，是谁？是邓家、蔡家、李家的子弟！是那些强占你们田产、逼你们卖儿卖女的人！”

    “他说保他们平安富贵——拿什么保？拿你们被强占的田产保！”

    刘备的声音提了起来：

    “我刘备今天把话放在这儿——清丈田亩，不会停。该还的田，一亩不少地还给你们。该分的粮，一粒不少地分给你们。”

    “愿意信我的，留下。不愿意的，现在就可以跟黄祖走。”

    “但我告诉你们——走了，就再也别回来。江陵，不要这种趴在百姓身上吸血的蛀虫！”

    话音落下，岸上一片死寂。

    然后，不知道谁先喊了一声：

    “我们信使君！”

    “对！信使君！”

    “黄祖滚回江夏去！”

    声音像潮水一样涌起来。

    百姓们举着手，喊着，骂着。有老人捡起石头往江里扔，有孩子跟着学。

    江面上，黄祖的脸色铁青。

    他没想到，刘备几句话，就把局面扳回来了。

    “将军，”苏飞小声说，“咱们……还停吗？”

    “停个屁！”黄祖咬牙，“撤！”

    船队开始调头。雾气散尽了，太阳出来，照得江面一片金。

    蔡和站在船头，看着越来越远的江陵城，忽然觉得……心里空落落的。

    他想起小时候，在江陵城里跑，在江边玩。那时候江陵多热闹啊，街上全是人，铺子里什么都有。

    可现在，他回不去了。

    “蔡公子，”黄祖走过来，拍拍他肩膀，“别看了。等咱们拿下荆州，你想怎么回，就怎么回。”

    蔡和勉强笑了笑，没说话。

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