窗外传来钟声，是宫里在报时。傍晚了，官员们陆续下值。
他忽然觉得很累。
在荆州时，虽然忙，但充实。在洛阳，整天勾心斗角，累心。
正想着，门外有人敲门。
“庞侍御史在吗？”
声音有点熟。庞统开门，看见黄权站在外面，手里提着壶酒。
“黄侍御史？”
“听说你回来了，找你喝两杯。”黄权晃了晃酒壶，“蜀地的酒，我存了好久的。”
两人在值房里坐下。黄权倒了酒，也不说话，先干了一杯。
“黄侍御史，有事？”庞统问。
“有。”黄权放下酒杯，盯着他，“张松在查你。”
庞统心里一紧：“查我什么？”
“查你跟刘备的关系，查你在荆州干了什么，查你有没有收刘备的好处。”黄权冷笑，
“他想拿你当突破口，扳倒刘备。”
“可我……”
“你没什么把柄。”黄权打断他，“你为人谨慎，做事规矩。但张松那人，没把柄也能造出把柄来。
我听说，他找了几个荆州来的士子，准备联名告你‘勾结外官，干预政务’。”
庞统手一抖，酒洒了出来。
“怕了？”黄权看着他。
“不是怕。”庞统擦擦手，“是觉得……恶心。”
“朝堂就这样。”黄权又干了一杯，“你在荆州看到的是百姓疾苦，是刘备那种实干。
可在这洛阳，看到的是权力争斗，是利益交换。恶心？恶心的事多了。”
他顿了顿：“不过庞统，我佩服你。你年轻，有冲劲，敢为刘备说话。
我黄权在益州憋屈了三十年，现在到洛阳，还是憋屈。
可你不一样，你敢说敢干。就冲这个，我敬你。”
两人碰杯。
酒很烈，顺着喉咙下去，火烧火燎的。
“黄侍御史，”庞统放下酒杯，“你说，咱们在这洛阳，能做点什么？”
“能做的不多。”黄权摇头，“但能做一点是一点。张松想告你，我帮你盯着。
朝堂上有人骂刘备，我帮你骂回去。别的……就看陛下，看刘备自己了。”
这话实在。
庞统点点头：“多谢。”
“谢什么。”黄权起身，“都是为对的事。走了，你早点歇着。明天……还有得忙呢。”
他走了，值房里又剩庞统一个人。
夜色渐浓，窗外亮起了灯火。洛阳的夜，繁华又冷清。
庞统走到窗前，望着皇宫方向。
陛下现在在干什么？批奏章？看地图？还是……在权衡荆州的事？
他不知道。
荆州那边，刘备在拼命。洛阳这边，张松在捣乱。陛下在中间，左右为难。
他深吸一口气，关上了窗。
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十月二十五，襄阳。
招兵的事进行得很顺利。短短五天，就招了两千多人。
都是青壮年，有的是灾民，有的是佃户，还有的是城里没活干的闲汉。
关羽在城外设了营，亲自训练。他从洛阳带来的五百骑兵当教官，教队列，教刀法，教弓马。
刘备每天去看。站在点将台上，看着下面黑压压的士兵，心里踏实了些。
这天，蒋琬来找他，脸色不太好看。
“使君，府库……真空了。”蒋琬把账本递过来，“粮食只剩三万石，钱只剩二十万贯。
这两千多兵，一个月光吃就要一万多石粮。还有军饷、军械……”
账算不下去。
刘备看着账本，沉默了很久。
“公琰，你说……黄祖那边，现在有多少存粮？”
蒋琬一愣：“黄祖？他在竟陵经营多年，粮仓应该很足。少说……也有二三十万石。”
“二三十万石……”刘备喃喃道，“够咱们吃两年的。”
“使君，您不会是……”
“我当然不会去抢。”刘备笑了，“但可以借。”
“借？黄祖怎么可能借？”
“他不借，有人借。”刘备走到地图前，手指在江陵、竟陵之间移动，
“那些士族大户，家里都有存粮。他们现在跟黄祖勾勾搭搭，可要是……”
他没说完，但蒋琬懂了。
“使君是想……让他们‘自愿’捐粮？”
“不是捐，是借。”刘备纠正，“立字据，算利息，秋后还。愿意借的，就是支持新政。不愿意的……”
他顿了顿：“就跟黄祖走一条路吧。”
这招狠。
蒋琬倒吸一口凉气：“可这样，会把士族彻底推到黄祖那边。”
“他们已经在黄