剿匪，为护住这民心。”

    他转身，对关羽说：“云长，明天开始，招兵。年龄十八到三十五，身体健康，愿意为百姓打仗的，都收。

    粮饷……先从府库里出。不够的，我去想办法。”

    “大哥，招多少？”

    “先招三千。”刘备说，“兵贵精不贵多。三千精锐，够用了。”

    “是！”

    关羽领命，当天就去准备了。

    庞统看着刘备。这个中年人，刚才还一脸愁容，现在眼神又亮了。

    就像这秋天的太阳，虽然不烈，但暖。

    “使君，”他开口，“我也该回洛阳了。出来这么久，御史台那边……”

    “去吧。”刘备拍拍他肩膀，“士元，你在洛阳，多帮我说说话。朝廷那边，靠你了。”

    “使君放心。”

    庞统走了。

    刘备站在营房门口，看着夕阳西下。天边一片火烧云，红彤彤的，像着了火。

    明天，会是个好天。

    ---

    十月二十，洛阳。

    庞统回到御史台时，杨中丞正在打瞌睡。

    听见脚步声，老头睁开眼：“哟，小庞回来了？荆州怎么样？”

    “还行。”庞统放下行李，“中丞，最近朝里有什么动静？”

    “动静？”杨中丞笑了，“动静大了。

    张松那帮人，整天上蹿下跳，说刘备在荆州‘拥兵自重’、‘收买人心’。

    陛下压了几次，可架不住他们天天说。”

    庞统心里一沉：“陛下什么态度？”

    “陛下？”杨中丞压低声音，“陛下昨儿个在朝堂上发火了，说‘朕用刘备，自有道理。

    谁再妄议，以诽谤论处’。吓得那帮人不敢吱声了。不过……”

    “不过什么？”

    “不过陛下私下跟荀令君说，让刘备……收敛点。”杨中丞叹口气，“小庞啊，你年轻，不懂。这朝堂之上，讲究平衡。

    刘备在荆州搞得太大，触动太多人利益。陛下再支持他，也得顾及大局。”

    庞统明白了。

    陛下支持刘备，但也有限度。超过那个限度，就难说了。

    “对了，”杨中丞想起什么，“张松昨天来找过我，打听你。”

    “打听我？”

    “嗯。问你跟刘备什么关系，问你这次去荆州干什么。”杨中丞看着他，

    “小庞，我提醒你一句——张松这人，心眼小，手段狠。你小心点。”

    “谢中丞提醒。”