严颜抱拳：“多谢将军体谅。”
汉军就在关前扎营。张飞气呼呼地坐在帐里，灌了一大口酒：“这老头，真他娘的死脑筋！”
刘备进来了，劝道：“三弟，严老将军也是职责所在，怪不得他。况且……他肯等三天，已经算是让步了。”
“大哥你是不知道，”张飞嚷嚷，“这一等，耽误多少事？万一成都那边有变……”
“不会的。”庞统也进来了，“张松、法正已经控制局面，刘璋的诏令应该已经在路上了。咱们等三天，无妨。”
关羽忽然开口：“军师，若三天后手令真不到呢？”
庞统沉默了一下，缓缓道：“那……就说明成都出事了。到时候，咱们只能强攻。”
帐中气氛凝重起来。强攻……这关这么险，得死多少人？
……
第二天，二月十六。
关前汉军营地里，士兵们开始不耐烦了。整天待着没事干，有些人就开始发牢骚。
“这要等到啥时候？”
“听说关里那老头挺厉害，当年打过蛮兵呢。”
“再厉害能厉害过咱们将军？要我说，直接打过去得了！”
张飞听见这些议论，心里更烦。他提着蛇矛出了营，在关前溜达。
关墙上，严颜也在巡视，两人隔着一箭之地，大眼瞪小眼。
“严老头！”张飞忍不住喊，“你就这么死心眼？刘璋都降了，你还守个什么劲？”
严颜站在垛口后，淡淡道：“张将军，末将守的不是刘璋，是益州百姓。
这关一开，贵军长驱直入，若有不法之徒趁机作乱，祸害百姓，末将罪孽深重。”
“放屁！”张飞骂，“老子的兵，秋毫无犯！你打听打听，汉中百姓现在过得多好！”
“汉中归汉中，益州归益州。”严颜摇头，“张将军，人心隔肚皮。末将不敢赌。”
张飞气得直跺脚，可又没办法。这老头软硬不吃，油盐不进，真是块滚刀肉。
到了傍晚，刘备把张飞叫到帐里，递给他一封信：“三弟，你看看这个。”
是严颜的履历。刘备特意让人搜集的——严颜，字希伯，巴郡临江人。
少时从军，参与平定板楯蛮叛乱，因功累迁至巴郡太守。
在任二十余年，修水利、劝农桑、剿盗匪，深得民心。性格刚直，重诺守信，但有些固执。
“是个好官。”刘备叹道，“可惜了。”
张飞看完，也沉默了。他脾气虽暴，但不是不讲理。严颜这样的人，值得尊重。
“大哥，”张飞闷声道，“那咱们……就这么干等着？”
“等吧。”刘备拍拍他肩膀，“等手令，也等……等严老将军自己想通。”
……
第三天，二月十七。
清晨下起了小雨，山路更加湿滑。汉军士兵躲在帐篷里，无聊地擦兵器、补衣服。
有些机灵的，开始在营里挖排水沟——这雨看样子要下大，不挖沟，帐篷就得淹。
关墙上，严颜披着蓑衣，一动不动地站着。雨水顺着他的花白胡子往下滴，他像没感觉似的，只是望着北边的山路。
他在等，等主公的手令，也等……等一个答案。
这三天，他想了很多。益州该不该归顺朝廷？该。
朝廷势大，陛下英明，益州负隅顽抗，不过是螳臂当车。这个道理，他懂。
可他就是过不去心里那道坎。他是益州人，生在益州，长在益州，为益州守了一辈子边关。
现在要他亲手打开关门，放外人进来……就像要把自己养大的孩子送给别人，心里那道坎，太难跨了。
“将军，”副将走过来，递过一块干布，“擦擦吧，都湿透了。”
严颜接过布，擦了把脸，忽然问：“你说……主公真的降了吗？”
副将犹豫了一下，低声道：“将军，张松大人前日派人送信来，说……说主公已经决定了。手令就在路上。”
“张松……”严颜眼中闪过一丝复杂的神色。张松这个人，他看不透。有才，但有才的人往往野心也大。
这次益州归顺的事，张松跳得太欢了，欢得让人不安。
“将军，”副将压低声音，“咱们真就这么降了？弟兄们……有些不甘心。”
严颜没说话。他何尝甘心？可不甘心又能怎样？打？打得过吗？张飞那五千兵，一看就是精锐。
就算勉强守住这关，后面呢？朝廷还有更多兵马，更多将领。益州……守不住的。
正想着，关外忽然传来马蹄声。一骑快马冲破雨幕，直奔汉军大营。
马上骑士浑身湿透，但怀里紧紧抱着一个油布包裹。
“手令到了！”关墙上有人喊。
严颜心头一紧，手不自觉地握紧了刀柄。