袁尚接到朝廷诏书时，正在与审配、逢纪商议军务。
当他看到诏书中“斥责僭越”“不予承认”等字眼时，脸色瞬间变得惨白，手一抖，诏书差点掉落在地。
“朝廷……朝廷怎可如此？！”他声音颤抖，眼中满是不敢置信，
“我继位之事，乃父亲遗命，审别驾、逢长史皆可作证！朝廷为何不信？为何偏要信袁显思一面之词？！”
审配接过诏书，快速看完，脸色铁青，须发皆张。
他猛地将诏书摔在案上，厉声道：“此乃乱命！定是曹操、陈宫等人蛊惑圣听！陛下年少，被奸佞蒙蔽，不明河北实情！”
逢纪也看了诏书，眉头紧锁，但语气相对冷静：“正南兄息怒。朝廷此诏，虽不承认三公子嗣位，但……也未明确支持袁谭。其中‘勿使兄弟相残’之语，颇有深意。”
“深意？什么深意？！”审配怒道，“朝廷这是要坐视河北分裂，兄弟相争！好让曹操渔翁得利！其心可诛！”
袁尚六神无主，看向逢纪：“逢长史，如今……如今该如何是好？”
逢纪沉吟道：“三公子莫慌。朝廷虽不承认，然邺城在我等手中，冀州大半郡县亦听号令。
只要我等稳住阵脚，整军备战，袁谭也罢，曹操也罢，皆不足惧。”
他顿了顿，又道：“当务之急，是北面公孙瓒。探马来报，公孙瓒已率两万骑兵围攻南皮，马延将军告急。
南皮若失，安平国门户洞开，冀州北部将无险可守！”
提到公孙瓒，袁尚更是惶恐：“公孙瓒……那匹夫……当年父亲在时，他便屡次犯境。
如今父亲新丧，他竟敢大举南下！审别驾，该如何应对？”
审配强迫自己冷静下来。他知道，现在不是愤怒的时候。
他走到地图前，手指点在南皮位置：“南皮城高池深，守将马延乃先主旧部，忠诚可靠，当能坚守。然公孙瓒骑兵犀利，不可不防。”
他转身下令：“令张南、焦触二将，率兵一万，火速北上，增援南皮！务必保住南皮，绝不能让公孙瓒踏入安平国！”
“是！”一名传令兵领命而去。
审配又看向逢纪：“元图，邺城防务，还需加紧。曹操在漳水南岸虎视眈眈，袁谭在青州蠢蠢欲动。我军兵力有限，需精打细算。”
逢纪点头：“正南兄放心，纪已安排妥当。只是……”他犹豫了一下，
“沮授病逝后，士人中颇有非议。近日城中流言愈盛，说……说正南兄忌才害贤，排挤忠良。此事，不可不察。”
审配闻言，更是怒火中烧：“流言？定是袁谭、或是陈宫散播的！传令，再有散布流言者，抓到一个，杀一个！我看谁还敢乱嚼舌根！”
逢纪心中暗叹。如此高压，恐适得其反啊。
但他知道审配此刻正在气头上，劝也无用，只得应道：“纪明白。”
就在这时，一名亲兵匆匆入内，呈上一封密信：“启禀三公子、别驾、长史，南皮急报！”
审配接过，拆开一看，脸色大变：“公孙瓒猛攻三日，南皮伤亡惨重！马延请求速派援军，若援军不至，恐难再撑十日！”
“什么？！”袁尚惊得从座位上站起，“才三日……就……”
逢纪也连忙接过军报，快速浏览，脸色凝重：“公孙瓒亲率白马义从，日夜猛攻，马延将军虽奋力抵抗，然贼势浩大。
若南皮失守，公孙瓒骑兵将长驱直入，安平国危矣！”
袁尚腿一软，瘫坐回椅上，面无人色。
南皮危急。
安平国门户将开。
公孙瓒那杀神，下一步就要兵临城下了！
“正南兄……现在……现在怎么办？”袁尚声音带着哭腔。
审配深吸一口气，强迫自己镇定。他知道，此刻自己若乱，邺城就真的完了。
“传令张南、焦触，加速行军，务必五日内赶到南皮！”
“再令各地守军，收缩兵力，重点防守信都、巨鹿、邯郸等要地！”
“还有，”审配眼中闪过狠色，“派人联络黑山贼张燕。告诉他，若他愿出兵袭扰公孙瓒后方，钱粮、官爵，都好说！”
逢纪闻言，眉头微皱：“正南兄，张燕反复无常，与之合作，恐……”
“顾不了那么多了！”审配打断他，“先解眼前之危再说！”
袁尚此刻已完全没了主意，只是连连点头：“就依审别驾！就依审别驾！”
逢纪看着这对君臣，心中涌起一股深深的无力感。
外有强敌，内有不和，主上懦弱，重臣刚愎……这邺城，真的守得住吗？
他忽然想起昨日收到的那封密信。
信是青州来的，袁谭亲笔所写，言辞恳切，许以高官厚禄，邀他为内应……
当时他还犹豫。可现在……
逢纪垂下眼帘，掩去眸