对于袁绍的联络，曹操似乎持观望态度，并未明确回应。
据报，曹操曾对心腹言，‘陛下非常之人，董卓之灭，可见一斑。未可轻动。’”
刘辩微微颔首，曹孟德果然是个明白人，懂得审时度势，不会轻易被袁绍当枪使。
“荆州牧刘表，坐镇襄阳，安抚地方，兴办学官，看似与世无争。然其麾下蒯越、蔡瑁等荆襄大族，与南阳袁术摩擦不断。
刘表对朝廷态度恭顺，曾上表祝贺陛下平定董卓，并进献贡品。但对袁绍、袁术之争，似乎有意置身事外。”
“幽州牧刘虞，仁德宽厚，深得民心，与公孙瓒关系不睦。公孙瓒专注于应对北方乌桓、鲜卑，以及对冀州韩馥的觊觎，目前尚无暇南顾朝廷之事。”
王韧将各方情报一一禀报，清晰明了。
刘辩听完，沉默了片刻，手指在案几上轻轻敲击着。
局势已然明朗，袁绍感受到了他的威胁，正在加速组建反朝廷联盟。
而其他诸侯，或观望，或自保，或另有图谋。
“袁本初……他这是想当第二个董卓，还是想学光武皇帝，另起炉灶？”刘辩冷笑，
“王韧，加大对袁绍、袁术两处的渗透，尤其是他们与其他诸侯的联络通道，给朕盯死了！一有异动，立刻来报！”
“是，陛下。”王韧躬身领命。
“另外，并州那边，曹操和刘备有何动静？”刘辩想起了北路的安排。
“曹操已移驻上党，整合边军，布防壶关、天井关等要隘，防范黑山贼及可能北窜的董卓余孽。
刘备率其部五百余人，已抵达雁门郡，协助太守郭缊整顿防务，巡视边塞。
其麾下关羽、张飞颇为勇悍，曾小规模击溃几股试图入寇的鲜卑游骑，颇得边军好感。”
“嗯，知道了。你退下吧。”刘辩挥了挥手。
王韧再次无声无息地融入阴影之中。
刘辩站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光落在渤海郡的位置。
袁绍，这个四世三公的世家代表，终于要跳出来了吗？他并不意外，只是没想到会这么快。
看来自己迅速平定董卓，确实给了这些心怀异志的诸侯极大的压力。
“典韦。”
“末将在！”典韦瓮声应道。
“去请荀令君、陈侍中、卢尚书，还有……温侯过来。”刘辩沉吟了一下，还是加上了吕布。
有些消息，需要让这位手握重兵的大将知晓，既要借其力，也需安其心。
“喏！”
……
与此同时，千里之外的渤海郡，太守府邸。
这里的氛围，与长安行在的凝重忙碌截然不同，更多了几分隐秘的躁动与压抑的野心。
袁绍端坐主位，他年近四旬，面容俊雅，蓄着修剪得宜的短须，身着锦袍，头戴进贤冠，仪态雍容，一举一动都透着世家大族熏陶出的贵气与沉稳。
只是此刻，他那双看似平和的眼睛深处，不时掠过一丝难以掩饰的忧惧与决断。
下首左右，分坐着他的核心谋士与将领。
左侧以郭图、逢纪、许攸等谋士为首，右侧则以颜良、文丑、淳于琼等武将为核心。
“诸位，长安最新消息，你们都已知晓。”袁绍缓缓开口，声音醇厚，却带着一丝不易察觉的沉重，
“刘辩小儿，不仅诛杀董卓，更迅速收编皇甫嵩部，设雍州，安流民，整军经武。其手段之老辣，心性之果决，远超我等预期。
如今关中渐稳，假以时日，其羽翼丰满，必不容我等坐拥州郡，逍遥于世。
诸公皆乃智谋之士，世受国恩，值此危难之际，可有良策教我？”
他这番话，定性很高，直接将刘辩的施政视为对“世受国恩”的他们这些士族的威胁，巧妙地偷换了概念。
谋士郭图率先出列，他身形微胖，面容白净，眼神灵活，拱手道：“明公所言极是！刘辩小儿，自登基以来，便不安分。
先是倚重何进余孽，后又信用吕布、陈宫等寒门武夫、微末小吏，对我等世家大族多有打压。
如今更是设什么雍州，总揽军政，此乃效仿武帝旧制，行集权之实！长此以往，还有我等士人的活路吗？”
他语气激昂，极力渲染着士族与皇权的对立，深得袁绍之心。
袁绍微微颔首，示意他继续说下去。
郭图得到鼓励，声音更高：“依图之见，明公四世三公，门生故吏遍及天下，乃士林之望！
当此之时，正应挺身而出，联络天下忠义之士，共讨无道，清君侧，正朝纲！方不负天下士人之期望！”
“清君侧？”袁绍沉吟着，这个旗号很好，进退自如，
“只是……以何名义？刘辩小儿虽行事酷烈，然其诛杀董卓，于国确有功绩，天下民心或有倾向……”
这时，谋士逢纪接口道，