就在这时，一个清朗而威严的声音响起：“住手！”
声音不大，却仿佛带着某种魔力，让所有躁动瞬间平息。
众人循声望去，只见皇帝刘辩在典韦和几名禁卫的簇拥下，不知何时已来到了辕门之内。
“参见陛下！”无论是不敢动手的士兵，还是那几名拔出兵刃的校尉，又或是围观的军官，全都慌忙跪倒在地。
只有关羽，依旧按刀而立，只是微微向刘辩的方向躬身抱拳，算是行礼，但那挺直的脊梁和凛然的目光，并未因皇帝的到来而有丝毫改变。
刘辩目光扫过场中，最后落在关羽身上，淡淡开口：“云长将军，何故在朕营前与人争执？”
那王校尉见皇帝发问，以为找到了靠山，连忙抢先叫道：“陛下！是这红脸关羽先行挑衅！末将等只是…”
“朕在问关将军。”刘辩看都没看他一眼，直接打断，目光依旧停在关羽身上。
王校尉顿时噎住，脸涨得通红，不敢再言。
关羽这才再次抱拳，声音依旧平稳，却带着不容置疑的力度：“回陛下，此数人出言不逊，辱及臣之兄长，玄德公。臣请其收回妄言，其非但不从，反而拔刀相向。臣为护兄长清誉，不得已而为之。”
刘辩点了点头，目光转向那几名跪在地上的校尉，语气听不出喜怒：“王校尉，关将军所言，可是实情？”
“陛下…末将…末将只是一时口快…”王校尉冷汗都下来了，支支吾吾。
“口快？”刘辩轻轻重复了一句，随即声音转冷，“玄德公乃汉室宗亲，奉旨北上并州，为国戍边，堵截国贼。尔等身为朝廷军官，不思同心戮力，反而在营前肆意辱骂上官，挑起内讧，该当何罪？！”
最后四个字，如同惊雷炸响在几人耳边。王校尉等人吓得魂飞魄散，连连叩头：“陛下恕罪！陛下恕罪！末将知错了！再也不敢了！”
刘辩冷哼一声：“念在尔等往日尚有微功，死罪可免。拖下去，每人重责三十军棍，降为队率，以观后效！”
“谢陛下不杀之恩！谢陛下！”几人如蒙大赦，被如狼似虎的禁卫拖了下去，很快，辕门外就响起了军棍着肉的沉闷声响和压抑的惨哼。
处理完挑事者，刘辩的目光重新回到关羽身上，脸上露出一丝温和的笑意：“云长将军护兄心切，忠义可嘉。然营前动武，终非美事。此次便不予追究，下不为例。”
关羽再次躬身：“谢陛下。臣，谨记。”
刘辩看着他，心中忽然一动。
历史上关羽斩华雄有“温酒”的典故，如今华雄早已被孙坚所杀，但这场景…他目光扫过辕门外那面迎风招展的、代表着吕布麾下某部精锐的旌旗，又看了看关羽那柄尚未完全出鞘，却已寒光隐现的长刀，一个念头浮现。
“云长将军。”刘辩开口，声音不大，却足以让周围所有人都听得清楚，“朕观你气概不凡，有万夫不当之勇。
如今东路军正对董卓残部进行袭扰压迫，前方探马来报，有一股西凉骑兵，约五百人，在其骁将胡赤儿率领下，正在边境一带游弋，劫掠村庄，气焰嚣张。
吕布将军已派小股部队前去清剿，尚未建功。”
他顿了顿，看着关羽那双骤然亮起的丹凤眼，继续说道：“朕欲派你前往，击破此股敌军，斩将夺旗，扬我军威！你可敢领此军令？”
此言一出，周围顿时响起一阵低低的哗然。
胡赤儿？那可是董卓麾下有名的悍将，虽然名声不如李傕、郭汜响亮，但勇力过人，性情残暴，颇为难缠。
皇帝竟然要让这个初来乍到、名不见经传的关羽去对付他？而且只给他本部兵马？这…
就连典韦都忍不住挠了挠头，觉得陛下这命令有点…太看得起这红脸汉子了。
关羽闻言，胸膛微微起伏，那双丹凤眼中爆发出惊人的神采，他猛地一抱拳，声音斩钉截铁，如同金石交击：“陛下有令，关某万死不辞！无需本部兵马，只需陛下赐酒一盏，关某立此军令状，若不能斩胡赤儿之首献于麾下，甘当军法！”
只需一盏酒？！众人更是目瞪口呆。这已经不是自信，简直是狂傲了！
刘辩心中暗赞，果然是他认识的关云长！他朗声笑道：“好！取酒来！”
内侍连忙捧上一盏尚且温热的酒。
刘辩接过，却没有立刻递给关羽，而是将其放在身旁的箭垛上，看着关羽，意味深长地说道：“酒且斟下，某去便来。”
关羽会意，不再多言，再次抱拳一礼，转身便走。
他甚至没有去马厩牵马，而是大步流星，径直朝着营外栓马桩走去，解下自己的马，翻身上鞍，一夹马腹，那黄骠马嘶鸣一声，竟也爆发出不俗的速度，载着关羽，如同一道离弦之箭，单人独骑，直冲西北方向而去！
整个过程，干净利落，没有丝毫拖泥带水。
那决绝的背影，那股一