巳时刚过,皇帝仪仗抵达营门。刘辩并未乘坐銮驾,而是一身利落的戎装,骑着一匹神骏的白马,在卢植、陈宫以及曹操等文武重臣的陪同下,驰入大营。
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吕布早已率领麾下将校在营门内恭候,见皇帝如此装束而来,心中更是激动,上前单膝跪地,声音洪亮:“臣吕布,率翊军全体将士,恭迎陛下圣驾!陛下万岁!”
身后数千将士齐刷刷跪倒,山呼万岁之声,震天动地。
刘辩翻身下马,快步上前,亲手扶起吕布,笑道:“奉先请起,众将士平身!朕今日来,不是以皇帝身份检阅,而是以兄弟、以同袍的身份,来看看我大汉最精锐的勇士们!”
这话说得极其亲近,顿时让所有翊军士卒感到一股暖流涌上心头,看向皇帝的目光充满了狂热与忠诚。
刘辩在吕布的陪同下,仔细观看了翊军的操演。
骑兵突击,步兵变阵,弓弩覆盖……各项演练如行云流水,杀气腾腾,展现出极强的战斗力。
刘辩不时点头称赞,亲自下场勉励表现突出的士卒,甚至拿起一张强弓,试射了几箭,虽不及吕布、关羽那般神射,却也稳稳命中靶心,引得将士们阵阵欢呼。
操演结束后,刘辩并未立刻离开,而是下令在营中空地上设下简易宴席,与吕布及众将一同用餐。
吃的虽只是普通的军粮肉羹,但皇帝与士卒同食,这份荣耀和亲近,是任何金钱都买不来的。
宴席间,刘辩与吕布并肩而坐,态度随意,如同好友。
“奉先,翊军能有今日气象,全赖你呕心沥血,朕心甚慰。”刘辩举着粗糙的陶碗,以水代酒,对吕布说道。
吕布激动得脸色通红,连忙道:“此乃臣分内之事!蒙陛下信重,布敢不效死力?!”
刘辩拍了拍他的肩膀,语气转为深沉:“朕知道,你为人刚直,难免会得罪些人,也会有些宵小之辈,在背后搬弄是非,企图离间你我君臣。”
吕布心中一震,想起李肃昨日之言,顿时有些紧张地看着刘辩。
刘辩却笑了笑,目光清澈而坦诚:“但朕信你!朕信你吕奉先是个顶天立地的英雄,是个重诺守信的豪杰!别人说什么,朕不在乎!朕只信自己看到的,只信你为朕、为这大汉江山立下的功劳!”
这番话如同暖流,瞬间冲散了吕布心中因李肃挑拨而产生的那点阴霾和疑虑,他虎目微红,猛地放下碗,起身拜伏在地,声音哽咽:“陛下……陛下知臣!臣……臣吕布此生,定为陛下赴汤蹈火,万死不辞!若违此誓,天诛地灭!”
刘辩再次扶起他,从怀中取出一卷明黄色的诏书,朗声道:“吕奉先听旨!”
整个宴席瞬间安静下来,所有目光都聚焦在皇帝和吕布身上。
“制诏:翊军中郎将吕布,忠勇冠世,训军有方,功在社稷……特晋封为温侯,食邑八百户!望卿再接再厉,永固汉疆!钦此!”
温侯!
食邑八百户!
这两个词如同惊雷,在吕布耳边炸响。他整个人都呆住了,简直不敢相信自己的耳朵!
封侯!他吕布,一个边地出身的武夫,竟然封侯了!而且是有名号的温侯!
巨大的惊喜和荣耀感瞬间淹没了他,他愣在原地,甚至忘了接旨。
还是旁边的陈宫轻声提醒:“吕将军,快领旨谢恩啊。”
吕布这才如梦初醒,巨大的狂喜让他声音都变了调,再次重重跪倒在地,以头抢地:“臣……臣吕布,领旨谢恩!陛下天恩,布……布万死难报!必以此身,永卫陛下,永卫大汉!”
这一刻,什么董卓的许诺,什么李肃的挑拨,什么丁原的猜忌,全都烟消云散!
皇帝给予他的,是实实在在的爵位,是至高无上的荣耀,是毫无保留的信任!还有什么能比这更重要?
“温侯请起!”刘辩笑着扶起他,“这是你应得的!望你勿负朕望,勿负这‘温侯’之名!”
“万岁!万岁!万岁!”整个翊军大营爆发出震耳欲聋的欢呼声,所有将士都与有荣焉,为主将得到如此殊荣而兴奋激动。
消息如同长了翅膀,迅速传遍了洛阳,也传到了北军大营。
丁原得知吕布被封温侯,食邑八百户,脸色顿时变得极其难看。他手中的茶杯“啪”地一声捏得粉碎。
他丁建阳,身为并州牧,总督北军,至今也不过是个都亭侯,食邑寥寥。
吕布一个他曾经的部下,如今竟然爵位远超于他!这让他情何以堪?
李肃之前那些挑拨之言,此刻仿佛又在耳边回响,让他对吕布的忌惮和不满,更深了一层。
而远在渑池的董卓,接到李肃传回“吕布受封温侯,对皇帝感激涕零,策反几乎无望”的消息时,气得暴跳如雷,当场砸碎了好几个心爱的玉器。
“温侯!小皇帝好大的手笔!”董卓双目赤红,喘着粗