蝉鸣依旧聒噪，但皇宫深处，那份因权力博弈而生的紧绷感，并未随着天气的转凉而稍有松懈。
刘协被封陈留王、董太后被“礼送”出京的后续事宜，在卢植的亲自督办下，正有条不紊地进行着。
一支由北军精锐和宫廷内侍组成的队伍已经组建完毕，不日即将护送董太后的凤驾前往陈留。
陈留国的相、都尉等关键属官的人选，也在陈宫与吏部的紧密磋商下初步拟定，只待最后报请皇帝批准。
这一切，都在无声地彰显着朝廷如今日益提升的效率和掌控力。
刘辩深知，这表面的平静之下，暗流从未停止涌动。
袁绍在朝堂上越发沉默，但其府邸门前的车马，并未真正减少。
西边渑池的董卓，更像是一头蛰伏的恶狼，谁也不知道他下一次露出獠牙会在何时。
更让刘辩感到如芒在背的是，他对洛阳城内外的许多事情，了解得依然不够深入，不够及时。
他需要一双，不，是无数双眼睛，替他去看，去听，去洞察那些隐藏在阴影里的秘密。
这一日，夜幕低垂，南宫却并非一片寂静。
刘辩的寝宫嘉德殿偏殿内，却只点着几盏昏黄的宫灯，光线幽暗，将君臣二人的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。
“陛下深夜召臣前来，可是为了那‘耳目’之事？”陈宫放下手中一份关于司隶地区秋粮征收预估的文书，抬眼看向坐在对面，眉头微锁的年轻皇帝。
他看得出来，刘辩有心事，而且与近日朝堂上那些明面的事务无关。
刘辩没有直接回答，而是用手指蘸了蘸杯中微凉的茶水，在光滑的紫檀木案几上，缓缓写下了两个字——“察事”。
水迹淋漓，在灯光下反射着微弱的光。
“公台，卢师与蔡公回朝，如同给朕添了左膀右臂，朝局为之一稳。
奉先镇守西线，暂保门户无忧。曹孟德整饬城防，洛阳看似固若金汤。”刘辩的声音在寂静的殿内显得格外清晰，
“但朕这心里，却总觉得不踏实。袁本初近日过于安静了，这不像他的性格。董卓在渑池，绝不会只是屯田练兵。
还有这洛阳城内，百万人口，三教九流，每日有多少暗中的交易，多少针对朕与朝廷的密谋，在朕的眼皮子底下发生，而朕却如同聋子、瞎子一般？”
他抬起头，目光灼灼地看向陈宫：“朕需要知道，袁绍闭门不出时，在与何人密谈？
董卓的军营里，每日进出的是哪些人，运的是粮草还是军械？
这洛阳城的市井之间，又流传着哪些对朝廷不利的谣言？
这些，光靠明面上的官吏奏报，远远不够。我们需要一双藏在暗处的眼睛。”
陈宫看着案几上那渐渐干涸、只剩淡淡水痕的“察事”二字，缓缓点了点头。
他明白皇帝的担忧，也深知此事的重要性与敏感性。
“陛下所虑，正是臣近日也在思忖之事。”陈宫压低声音，
“以往朝廷虽有校事官、刺奸等职司，或隶属光禄勋，或归司隶校尉管辖，但往往权责不清，且极易被权臣利用，成为党同伐异的工具，甚至反噬自身。如灵帝时之诏狱，便是前车之鉴。”
刘辩颔首，他来自后世，对特务政治的利弊有着更清醒的认识。
用好了，是无往不利的利器；用不好，就是毁灭自身的毒药。
“故而，此事必须隐秘，必须绝对可靠，直接对朕……以及先生你负责。”刘辩强调道，
“其职能，暂定两点：一为对外，侦缉敌情，尤其是董卓及各地方潜在割据势力的动向。
二为对内，监察百官，重点是京畿地区各级官吏是否有贪腐、渎职、乃至结党营私、图谋不轨之行。
但，非有确凿证据或重大嫌疑，不得轻易惊动、抓捕，以搜集情报为主。”
他顿了顿，补充了最关键的一条：“此事独立于现有朝廷官制体系之外，不设公开衙署，人员身份严格保密，所需钱粮用度，由朕之少府特支，不走大司农账目。”
陈宫眼中露出赞许之色。皇帝年纪虽轻，思虑却极为周详。
独立、隐秘、直接效忠、以情报为主，这几点原则，最大限度地规避了此类机构可能带来的弊端。
“陛下明见。如此设置，可保其隐秘与效率。”陈宫道，
“只是，这统领之人，以及首批骨干，需极为谨慎挑选。统领者，需对陛下绝对忠诚，心思缜密，行事果决，且最好……不为常人所知。”
这是一个难题。有能力的人，往往已有官职在身，目标太大。而身份低微、不为人知者，又未必有能力担此重任。
刘辩沉吟片刻，忽然问道：“先生前日曾言，已物色了几个可用之人，各有专长。不知都是些什么样的