正在往肩上披那件洗得有些发白的外套的莱特,听到这话,动作微微一顿,随后朝罗尼轻轻挥了挥手,算是回应了她的叮嘱,接着便转身推开主屋的木门,一步步走出了屋子,脚步声渐渐远去。
罗尼站在原地,一直目送着他的背影消失在庭院的大门外,过了好一会儿,才慢慢回过神来,转身回到餐桌旁坐下。
这时,她的目光无意间扫过墙角那个专门放置刀具的木架,忽然意识到一件事 —— 师父每次出门,无论去什么地方,必定会随身携带的那把贴身短刀,这次竟然安安静静地躺在木架上,没有被带走。
“莱特竟然忘了带刀!” 罗尼惊讶地站起身,走到木架旁,看着那把熟悉的短刀,心里不由得泛起一丝疑惑:师父今天出门,到底是要去做什么呢?
离开工坊后,莱特沿着田埂前行,脚下的泥土因前几日的小雨还带着些许湿润,踩上去偶尔会发出轻微的闷响。
七号街的景观以农地为主,几乎没有其他类型的建筑。以邻近的三号街市镇为背景,数块宽阔的农田清晰映入眼帘,田地里残留着收割后的作物根茎,整齐地排列在土壤表层。无数道田埂纵横交错,填补着农地间的空隙,几座农舍零散分布在农田之中,屋顶的烟囱里没有升起炊烟,显得有些安静。今年的收成期已过,且十天前刚与帝政盟国发生战事,农夫们都主动前往街上参与重建作业,连原本常在田埂旁走动的巡查人员都少见踪迹。近来罗尼所说的 “抽空前往附近农家帮忙”,指的便是这件事。
都市中损毁最严重的区域集中在正门与大道附近,据说部分建筑的残骸至今仍未清理完毕。位于都市深处、战时被用作避难场所的七号街,所受损伤相对较小,街道两侧的树木虽有几棵枝干断裂,但大部分仍保持着直立的姿态。但即便如此,这里的景象与战前相比仍有差异,空气中偶尔会飘来远处重建工地的木屑味。
农地中有一片区域让莱特感到陌生,那是临时搭建的住宅区,与周围开阔的农田形成了明显的对比。
临时住宅区建于一片原本管理松散、近乎弃置的土地上,土地边缘还能看到半人高的杂草。区域内整齐排列着成片木造棚屋,每间棚屋仅比普通小屋略大,屋顶覆盖着简易的油布,边缘用石块压着以防被风吹起。由于是紧急赶工建成,这些棚屋并无美观可言,仅看其木板外墙,便能判断其难以抵御冬季寒风,木板间的缝隙甚至能隐约看到内部的景象,让人见了不禁心生寒意。
为给那些房屋被恶魔及恶魔兵器损毁的市民提供居住场所,都市紧急修建了这片住宅区。市民们从自家倒塌房屋的瓦砾中找出残存的财物,大多是衣物与小型家具,用布包着扛到此处暂住。在正式住宅建成前,他们只能勉强居住在这些简陋的棚屋里,白天会有人定时来此处分发饮用水与食物。类似的临时住宅区,除了莱特眼前这处,在其他地方还有几处,罗尼曾提过东边的工业区附近也有一片规模相近的区域。
莱特特意来到这里,目的是拜访其中一间棚屋,他事先在心里确认过罗尼告知的门牌号,避免找错地方。
敲门后,他等待了许久,期间能听到棚屋内部传来轻微的挪动声,过了好一会儿,一名女子才慢慢将门打开,门轴转动时发出了 “吱呀” 的声响。
女子身着围裙式洋装,围裙上沾着少许面粉,显然之前在做些家务。她的棕发向后梳理整齐,用一根简单的木簪固定着,几缕碎发贴在耳后。
“…… 喔?是没想到会来的客人啊!”
这名女子,正是在安尔家工作的女仆 —— 菲欧?摩根。起初,她为确认来者身份,眉头微蹙,神色显得严肃,视线在莱特身上停留了几秒,待看清是莱特后,表情瞬间转为亲切,露出笑容,眼角也随之弯了起来。
“我还以为是谁呢?这不就是莱特?恩兹嘛!好久没见你到这边来了。”
安尔家原本的住所也在三号街,是一栋带有庭院的两层小楼,却在与帝政盟国的战役中因意外彻底损毁,连庭院里的那棵老槐树都被推倒了。如今他们只能搬迁到七号街的这间简陋临时住所,空间比之前的家小了大半。莱特之所以知道这个地方,是常来此处探望尼禄的罗尼告诉他的,罗尼还特意画了简易的路线图,怕他找不到。
“好久不见了 —— 应该是从上次安尔家举办的聚餐之后就没见过了吧?你最近情况如何?”
“啊,还算可以。” 莱特的声音略显平淡,他不太擅长与人寒暄,尤其是面对菲欧这样热情的人。
“怎麽了?你这孩子还是这么不爱说话啊 —— 嘻。” 菲欧说着,轻轻拍了拍莱特的胳膊,动作带着几分熟稔。
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要是可以,真不想再和你见面 —— 莱特在心里暗自苦恼。只要回想起上次被对方追问自己与尼禄之间事情的场景,他就忍不住微微发抖,当时菲欧一连串的问题