“别开玩笑了！我们交了税，就是让你们保护我们的，现在反而要我们帮忙？” 一个穿着工匠服饰的男人挥舞着拳头喊道。
“你们就想不出其他办法吗？之前一直宣称是‘大陆最强’的骑士团，现在怎么连这点危机都解决不了？”
“看看城市现在的样子，街道被破坏，家人被迫躲在这里，谁来负责？后续的生活该怎么办？”
修道院内的每一个角落，都充斥着这样的负面情绪。在一片混乱的批判声中，站在人群边缘的罗尼，清晰地意识到了一点：“大家都不想死。” 在场的所有人，关注的核心本质上都是如何保全自己与家人的生命。这种强烈的求生本能，完全占据了市民的内心，正是为了避免在战斗中遭遇死亡，他们才会如此坚决地拒绝协助骑士团。罗尼暗自思索，在这种生死关头，普通人优先考虑自我保护，似乎确实是无法苛责的必然选择。
“诸位请冷静！” 人群前方的婕斯向前走了两步，提高声音说道，“朕承诺，战争结束后，军国会调动所有可利用的资源，全力协助独立自由都市进行重建工作，修复被破坏的房屋与街道，同时还会为受到损失的市民提供相应的赔偿。因此，恳请诸位务必听从莱尔团长的请求，共同度过这次危机！” 婕斯试图尽力帮助莱尔说服众人，但从市民们依旧紧绷的表情来看，他们并未轻易动摇。为防止情绪激动的市民失去理智，对这位身份特殊的少女王施加暴力，站在婕斯身后的朱莉、玛莉亚与亚维，迅速从不同方向围拢到她身边，形成一道简易的保护圈，警惕地观察着周围市民的举动。
莱尔站在高台上，看着下方依旧混乱的场面，缓缓闭上了嘴，陷入了沉默。身旁的宇国也没有开口，只是眉头紧锁，目光凝重地扫视着人群。另一边，贝蒂因持续的恐惧，身体微微颤抖，她紧紧抱住了身旁的罗尼，双手甚至有些用力。面对眼前这难以收拾的局面，罗尼的大脑一片空白，完全想不出任何能够缓解当前矛盾的办法。
混乱的骚动与嘈杂的争吵声，让修道院内原本安静待着的孩子们受到了惊吓，纷纷放声大哭起来，稚嫩的哭声与成人的争吵声交织在一起，让现场的氛围更加混乱。
“我明白了，你们骑士团根本就是想强行征召民众充当免费劳力吧！说得这么好听，其实就是在推卸责任！” 一个身材高大的男人大声喊道，他的话立刻引发了部分人的附和。
“本应在各国间保持中立的自由都市，一直以先进、开放自居，现在竟然会做出这种强行征召民众的事，简直是落后于时代的做法！”
“我们是自由都市的市民，根据城市的律法，我们有权利拒绝参与任何形式的战争相关事务！你们不能强迫我们！”
就在这时，一道异常坚定的声音突然响起，穿透了市民们嘈杂的议论声，清晰地传入每个人的耳中：“正因为这些理由，你们才必须战斗！”
“吉磊……” 瘫坐在修道院角落地面上、因受伤仅能探出上半身，贝蒂听到这熟悉的声音后，茫然地抬起头，望向声音传来的方向。
声音的主人是吉磊，他强撑着伤痕累累的身体，用手扶住身旁的石柱，缓慢地站起身，目光尖锐而严厉地注视着在场的市民。此前因情绪亢奋而喧闹不止的人们，被他身上散发出的坚定气势所震慑，暂时停止了争吵，现场出现了短暂的安静，但很快，又有几人不服气地重新开口咒骂。仔细观察便能发现，这些重新开口的人，大多穿着随意，身上带着明显的佣兵特征，并非土生土长的本地市民，而是来自外地的流浪佣兵。
吉磊没有理会那几人的叫嚣，只是淡淡地瞥了他们一眼，便将目光转向那些因他刚才的话而有所触动、陷入沉默的市民，缓缓开口说道：“各位，请暂时冷静下来，回想一下我们这座独立自由都市的历史，回想一下我们的祖先为何要建立这座城市。”
他停顿了一下，待市民们的注意力更加集中后，继续说道：“回顾过去，独立自由都市是在怎样艰难的背景下建立的？这座城市所传承的精神，绝不能简单用‘逃避战祸’这四个字来概括，我们必须找回最初建立城市时的初衷与信念。” 此时，吉磊侧腹部的绷带，因他站立时的动作开始渗出血迹，红色的血迹在白色的绷带上逐渐扩散。站在不远处的贝蒂看到这一幕，立刻慌张地想要上前查看他的伤势，吉磊却及时抬手制止了她，接着说道：“当年，整个大陆因代理契约战争陷入前所未有的衰败，无数人失去家园与亲人。我们的祖先为了摆脱战火的折磨，为了创造一个能够自由生活、自由交易的空间，才历经千辛万苦建立了这座都市。大家现在熟知的‘在各国间保持中立’这一定义，其实是最近几十年才最终确立的。而在那之前，在城市建立后的很长一段时间里，这句话的实际含义，等同于‘与大陆所有试图控制我们的国家为敌’。即便身处那样四面受敌的逆境，我们的祖先依然没有放弃，他们凭借着对自由的坚持，经过无数次与他国的战斗，付出了巨大的牺牲