“是‘腐林蛛魔’！被混沌能量侵蚀变异的雨林生物！小心它们的酸液和蛛网！”王浩的声音急促传来，显然调用了星枢的生物数据库。
嗖！嗖！嗖！
数道黏稠的白色蛛网从蛛魔口中喷射而出，带着强烈的腐蚀性，射向小队成员！
“散开！”“隼”侧身翻滚躲开，同时扣动扳机。震荡手枪发出低沉的嗡鸣，射出的不是子弹，而是一团压缩的空气和规则震荡波。击中一只蛛魔的瞬间，那蛛魔的甲壳发出一声脆响，暗紫色的符文闪烁几下后熄灭，整个身体抽搐着倒下。
其他队员也纷纷开火。电子战专家释放出高频电磁脉冲，干扰蛛魔甲壳上的混沌符文；地质学家投掷出特制的“规则中和手雷”，爆炸后释放出纯净的秩序能量场，对蛛魔造成持续伤害；医疗兵则用强效镇静剂枪射击，试图瘫痪它们。
战斗短暂而激烈。蛛魔数量大约有二十只，虽然单个战斗力不强，但行动敏捷，酸液和蛛网带有腐蚀和麻痹效果，且似乎受到混沌能量的加持，对普通物理攻击抗性很高。
好在“探针”小队装备精良，配合默契，规则武器也恰好克制这种混沌侵蚀生物。五分钟后，最后一只蛛魔被“隼”用震荡波震碎了核心符文，瘫倒在地不再动弹。
空地重新恢复寂静，只留下满地的蛛魔尸体和刺鼻的酸腐气味。
“全员报告情况。”“隼”喘着气，警惕地扫视四周。
“轻伤，蛛网擦伤，已处理。”
“电子设备轻度腐蚀，功能正常。”
“样本保存完好。”
无人重伤，但所有人的心都提了起来。刚刚进入外围，就遇到了被混沌侵蚀的变异生物袭击，深处又会有什么？
“基地，我们遭遇了腐林蛛魔袭击，已解决。请求进一步指示。”“隼”汇报。
“探针，数据已收到。”这次是温若依的声音，冷静而清晰，“混沌侵蚀迹象确认，遗迹危险等级提升。原定三天的侦察计划修改：你们现在有两个选择。第一，立刻携带现有样本和数据撤离。第二，继续按原计划进行剩余两天的外围侦察，但绝对禁止靠近石碑中心区域或任何疑似入口。由你现场判断。”
‘隼’看向队员们。队员们的眼神虽然凝重，但没有退缩。
“队长，来都来了，就这么回去太可惜了。只要不深入，外围多收集点信息，对后续行动有帮助。”古文字顾问低声道。
‘隼’思索片刻，对着通讯器说：“选择第二项。我们继续外围侦察，但会加倍小心。请求基地加强实时监控和支援。”
“……批准。保持最高警惕，有任何异常，立刻撤离。”温若依沉默了几秒后同意。
小队稍作休整，处理了伤员和装备，然后绕过石碑群，开始沿着空地的边缘，向更深处进行环形侦察。
他们不知道的是，在他们离开后不久，那块刻有“次级入口”符号的石碑基座下方，泥土微微松动了一下。
一只覆盖着暗金色鳞片、指甲尖锐的……手，悄无声息地从泥土中探出，又迅速缩了回去。
仿佛沉眠地下的某种存在，被外来者的气息和战斗的动静，轻轻搅动了一下。
第一百七十六日：地下的呼唤与盟友的试探
“探针”小队在“翡翠之心”外围的第二天，在更加谨慎和压抑的气氛中度过。
他们发现了更多被混沌侵蚀的迹象——枯萎扭曲的巨树，散发着暗紫色荧光的怪异菌类，土壤中越来越浓的混沌能量残留。但也发现了一些积极的东西：几处散落在地表的、类似“守望者”风格的工具碎片（已严重风化）；一处天然洞穴的岩壁上，刻有似乎是指引方向的简化星图（部分被侵蚀）；以及，在一个隐蔽的溪流拐角，采集到了一些蕴含微弱“秩序”能量的水晶状矿物。
这些发现被详细记录并传回“归墟”。沈天青和玄诚子初步分析后认为，这里确实曾是一处“守望者”的据点或前哨站，规模可能不大，但应该存放了一些物资或知识。后来不知为何遭到了混沌力量（很可能是“猎手”或类似存在）的袭击和污染，被遗弃或封印。
遗迹深处可能还有未被完全污染的核心区域，但也可能隐藏着更大的危险——比如沉睡的混沌生物，或者……当年进攻者的残留。
“不建议目前进行深入探索。”沈天青给出了结论，“我们的力量不足以应对可能存在的深层威胁。但外围采集到的样本和‘秩序水晶’，或许对道祖的修复和我们的研究有帮助。”
温若依采纳了建议，命令“探针”小队在完成第三天最外围的侦察后，无论有无新发现，都必须撤离。
与此同时，另一条战线的博弈也在紧张