“这个月江南供应的龙井，少了三成。”小翠指着账目，“茶庄说江南连日大雨，收成不好。”
孙铁柱从门外进来，带着一身水汽：“掌柜的，查清楚了。不是天灾，是有人故意压货。”他压低声音，“江南茶商总会新换了会首，是苏半城的儿子苏文柏。”
“苏半城？”李二狗想起那个因科举舞弊入狱的江南首富，“他儿子这是要报仇？”
这时，门外传来一阵喧哗。漕帮的雷震天带着几个汉子闯进来，把一包湿透的茶叶摔在桌上：
“李会长！你们商盟供的这是什么霉烂货色！”
茶叶确实已经霉变，但包装却是商盟的特制棉纸。李二狗捻起一片茶叶细看：“这是江南去年的陈茶，被人故意浸水霉变后冒充新茶。”
雷震天怒道：“我不管什么陈茶新茶！漕帮三艘船的货都毁了！你们必须赔偿！”
送走雷震天，李二狗立即派人调查。结果令人心惊——最近半个月，竟有七家商会收到霉变茶叶，都指认是商盟供货！
“这是要坏我们商誉啊！”老陈头急得直跺脚。
更蹊跷的是，次日清晨，商盟仓库发现大量霉变茶叶，看守却声称整夜无人进出。
“内鬼。”孙铁柱握紧刀柄。
李二狗却仔细查验仓库门锁：“锁芯被人用特制钥匙打开过。”他转向小翠，“去请‘锁王’张师傅。”
张师傅查验后确认：“这是宫中专用的‘鸳鸯锁’，钥匙只有内务府能造。”
事情牵扯到宫廷，众人皆惊。赵琰世子闻讯赶来，带来更惊人的消息：宫中最近也在追查茶叶霉变案，皇上最爱的雨前龙井被人换了陈茶！
“父皇震怒，已经杖毙了两个太监。”赵琰忧心忡忡，“若查到与商盟有关...”
李二狗沉思片刻：“世子可还记得，苏半城当年如何入狱？”
“科举舞弊...”赵琰突然瞪大眼睛，“你是说...”
“能仿造宫锁，又能弄到宫中专用棉纸的，绝非普通茶商。”
当夜，商盟密室。李二狗铺开所有线索：
霉变茶叶、宫中专锁、江南茶商、科举旧案...
“你们看，”他指着线索图，“所有霉变茶叶的包装手法如出一辙，说明出自同一人之手。而这个人，不但熟悉商盟的包装习惯，更精通宫廷规制。”
小翠恍然：“只有曾在商盟和宫廷都待过的人才能做到！”
孙铁柱立即带人排查，果然找到一个可疑人物——三个月前离开商盟的账房先生周文礼！此人曾在宫中当过差，后因手脚不干净被逐出。
“周文礼离府后去了江南。”孙铁柱回报，“正是苏文柏接手的茶庄！”
事不宜迟，李二狗亲自带人赶往江南。
谷雨时节的江南烟雨朦胧。西湖边的苏家茶庄气派非凡，苏文柏是个白面书生，见面便拱手：
“李会长大驾光临，有失远迎。”
李二狗开门见山：“周文礼何在？”
苏文柏故作惊讶：“什么周文礼？晚辈不认识。”
正说话间，后院突然传来女子呼救声！众人冲进去，只见个披头散发的女子被锁在房里，正是失踪多日的茶商之女林小姐！
“苏文柏逼我爹用霉茶冒充新茶！”林小姐哭诉，“不从就要杀我全家！”
苏文柏脸色骤变，突然吹响哨子。数十个打手从四面涌出！
混战中，李二狗发现茶庄地下竟有个制假工坊，里面堆满霉变茶叶和仿造的商盟包装！
更令人震惊的是，工坊里还找到几封密信，竟是苏文柏与某个朝中大臣的往来书信！信中提及要在皇上寿辰时进献毒茶！
“你疯了！”李二狗厉声呵斥，“这是诛九族的大罪！”
苏文柏狂笑：“我爹冤死狱中时，怎么没人说诛九族？”
突然，一支冷箭射来！李二狗推开苏文柏，自己肩头中箭。抬头看时，但见周文礼在墙头狞笑：
“李二狗，你永远慢一步！”
孙铁柱飞身追去，在西湖边与周文礼展开激战。最终周文礼被生擒，却咬破毒囊自尽。
清理工坊时，林小姐找到本账册，记录着苏文柏与各地官员的贿赂往来。最触目惊心的是最后一页：
“谷雨日，千帆尽没。”
今天正是谷雨！李二狗猛然想起，今日是漕帮运送贡茶入京的日子！
众人飞奔至码头，但见漕帮船队已经启航。李二狗当机立断，租快船追赶。
追上漕帮船队时，雷震天还在诧异：“李会长何事如此匆忙？”
李二狗不及解释，直接跃上货船，劈开茶箱——里面装的竟是火药！
“苏文柏要炸毁漕运！”李二狗大喝，“快弃船！”
话音刚落，引线已燃至船底！危急关头