戒备，又让小翠整理各方送来的拜帖。

    果然，深夜时分，一个神秘访客悄然到来。来人全身笼罩在斗篷中，递上一封信便匆匆离去。

    信上只有一行字：“三日之内，必有杀身之祸。”

    落款是一个“琰”字。

    “是世子！”小翠惊呼，“他在提醒我们！”

    李二狗烧掉信件，沉思片刻：“睿亲王不会善罢甘休。传令下去，明日一早，我们提前离京。”

    然而还是晚了一步。次日清晨，车队刚出驿馆，就被官兵团团围住。

    “李二狗！”带队将领高喊，“你勾结外邦，贩卖军械，还不束手就擒！”

    话音刚落，几辆马车被推开，露出里面明晃晃的刀剑——分明是被人栽赃！

    眼看就要入狱，突然街角转出一队人马。为首的竟是世子赵琰！

    “住手！”赵琰亮出令牌，“这批军械是本世子命人打造的，有兵部文书为证！”

    将领傻眼了：“世子，这...”

    “怎么？”赵琰冷笑，“要不要请父王来对质？”

    官兵悻悻退去。赵琰走到李二狗车前，低声道：“快走。父王已在城外设伏。”

    李二狗深深一揖：“世子大恩，没齿难忘。”

    赵琰叹道：“我不是为你，是为天下百姓。商盟所做，利在千秋。”

    车队疾驰出城。果然在十里坡遇到埋伏，幸亏孙铁柱早有准备，派了商队做疑兵，主力改走小路。

    安全后，小翠忍不住问：“掌柜的，世子为何要帮我们？”

    李二狗望着京城方向：“因为他比睿亲王明白，民心所向，非武力可夺。”

    回到府城，盛大的欢迎仪式等着他们。但李二狗第一时间召集商盟会议。

    “诸位，”他神色凝重，“经此一事，我们要加快步伐了。”

    他提出三个计划：

    第一，建立商盟钱庄，方便资金流通；

    第二，开办商盟学堂，培养经商人才；

    第三，也是最重要的，制定《商盟公约》，明确责任权利。

    这些举措得到一致通过。更让人惊喜的是，各地商会闻讯，纷纷要求加入。

    短短三个月，商盟成员从九家增加到三十七家，遍布大江南北。

    腊月二十三，又是一年小年。李二狗站在新建的商盟总部门前，望着“商以载道”的匾额。

    小翠轻声道：“掌柜的，咱们终于做到了。”

    李二狗摇头：“这只是一个开始。商道漫漫，我们要做的还很多。”

    他想起离京时世子的话：“李会长，这条路很难，但值得。”

    是啊，值得。看着街上百姓安居乐业，看着学堂里孩子认真读书，看着工坊中工匠专注技艺...

    这一切，都值得。

    夜色中，万家灯火如星。李二狗知道，每一盏灯后面，都是一个被商盟改变命运的家庭。

    而这星星之火，终将燎原。

    “明年，”他轻声道，“我们要让商盟走得更远。”

    远到边关塞外，远到天涯海角，让商道之光，照亮每一个角落。

    这条路还很长，但他会一直走下去。

    商以载道，道阻且长，行则将至。