，利用“圣元一号”积累的经验和蒸汽机带动的机床，第二代、第三代蒸汽机车被制造出来，功率更大，运行更平稳。同时，标准化铁轨和更坚固的铸铁轨枕开始大规模生产。

    其次，刘基下达了圣元朝第一条国家级战略铁路的修建诏书：

    “旨：兴修‘昆明—曲靖—盘江—南宁’铁路干线！ 此路乃帝国通海之咽喉，连通帝都昆明与南海珠江河口重港（未来广州港）。沿途设站，优先采用石墩铁桥跨越江河。征调工兵五万，民工二十万，由天工院技术指导，太尉府协调，三年内，必须全线贯通！”

    “旨：兴修‘昆明—楚雄—大理—保山—腾冲’铁路西线！ 此路乃经略西南，连通缅甸，遥望印度洋之要道。同步勘探昆明—昭通—宜宾北上线路，为未来连通长江水道做准备！”

    “旨：命格物院（天工院分支）与将作监，联合研制客货运车厢、道岔系统、信号灯系统，并制定行车章程！”

    庞大的国家机器再次开动。数以十万计的工人、匠师、兵士投入到轰轰烈烈的铁路建设中。开山架桥，遇水搭桥，一条条钢铁巨龙开始在天南大地上蜿蜒伸展。原有的木轨被迅速替换成铁轨，畜力车厢也逐渐被加挂在蒸汽机车后。

    圣元三年夏，昆明至曲靖段铁路（约一百五十里）率先建成通车！

    通车典礼当日，万人空巷。当披红挂彩的“圣元三号”机车，拉载着十节装满矿石和粮食的车厢，以及两节临时加挂的、坐着文武百官的代表性“客车厢”，轰鸣着驶出昆明站，以超过每小时三十里的速度奔向曲靖时，整个圣元王朝都沸腾了！

    消息通过驿道、商队，迅速传遍天下。

    邺城，魏王宫。

    曹操接到细作密报，看着上面描述的“无马自行，日行数百里，力拉万钧”的“铁车”，脸色铁青，久久无言。最终，他将竹简狠狠摔在地上，对身旁的郭嘉、司马懿叹道：“刘正世……此子究竟得了何等鬼神相助？先是火药，后是此等铁车……莫非真是天命所归？我等……还有胜算吗？”

    南郑，汉中王宫。

    刘备与诸葛亮看着同样的情报，相视默然。诸葛亮羽扇轻摇，最终长叹一声：“主公，此物若成，刘基调兵运粮之速，将远超我等。其势……已不可逆。联曹抗刘之策，需加紧进行了。”

    hai