屋里忽然安静。
远处传来更鼓声，三更天了。
叶蓁站在窗边，手指紧紧攥着那半截断刀。刀身冰冷，边缘有些钝，但握在手里很实在。
她忽然上前一步，伸手抓住他胳膊。
“一起走。”她说，“别耍花样。”
“那你得答应我件事。”他没挣开，“别回头，别管我有没有跟上，一直往前跑，直到听见我吹口哨。”
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“你还会吹口哨？”
“小时候学的。”他笑，“难听得要命，但够响。”
她没笑。盯着他看了几秒，终于点头：“好。你要是没跟上，我就回来找你。”
“别。”他摇头，“这次，你必须走。”
“我说了我会回来。”她语气硬起来，“你拦不住我。”
他看着她，忽然不笑了。眼神认真得不像平时那个懒散讥诮的司徒墨。
“叶蓁。”他叫她名字，“信我这一次，行不行？”
她抿着唇，没说话。
外头巷子里，那只野猫突然竖起耳朵，转身窜上了墙头。
有人来了。
脚步声从巷口逼近，不止一个，落地轻，节奏稳，是训练过的。
叶蓁立刻拉着司徒墨退离窗口，两人贴墙站着。她从怀里摸出一小撮草粉，是流浪时常用的遮味料，撒在他衣服上，又抹了些在自己袖口。
“你走南边巷尾，翻墙进陈记米铺，后院有狗，别怕，它认生人但不咬穿灰袍的。”她快速说，“我在米铺对面的茶馆等你，天亮前不到，我就杀回来。”
“你呢？”
“我走正面。”她说，“他们注意力在我身上，你才有机会脱身。”
“你一个人？”
“我又不是第一次干这种事。”她看了他一眼，“别啰嗦了，走不走？”
他盯着她看了两秒，忽然伸手，轻轻碰了下她耳后的铜环。
“这次。”他低声说，“换我来追你。”
话音落，他猛地推开后窗，翻身跃出，落地时故意加重脚步，朝着相反方向跑去。
叶蓁没动。等他身影消失在巷角，才缓缓吐出一口气。她摸了摸耳后，那里还残留着他指尖的温度。
她转身走向前门，手搭上门栓，停了一瞬。
外头的脚步声越来越近，已经到了楼下。
她深吸一口气，猛地拉开门，闪身出去，反手将门撞上。
走廊空荡，只有尽头一盏油灯摇晃。她贴着墙根快步前行，右手已凝出一段藤蔓，藏在袖中。
刚走到楼梯口，底下大厅的门被推开，三个人影走了进来。穿着统一黑衫，腰间佩刀，脚步整齐。
她没犹豫，直接从二楼栏杆翻下去，落地无声。三人还没反应过来，她已冲进中间那人怀里，肘击下巴，顺势夺刀，反手架住左侧敌人脖子。
“带路。”她压低声音，“去你们主事人那儿。”
那人挣扎了一下，被她手上加力，痛得闷哼。
另外两人立刻举刀逼近。
“别动。”她冷声，“否则他先没命。”
两人僵住。
她押着人质往后退，一步步移向后门。门外是条长廊，通向后院柴房。只要进了柴房，她就能借堆满的芦苇和木柴甩开他们。
可就在她即将退到门口时，身后忽然传来一声轻响。
是箭矢离弦的声音。
她猛地侧身，一支短弩擦着她肩膀飞过，钉入门板，尾羽嗡嗡震颤。
第二支立刻追来。
她不得不松开人质，就地翻滚躲开。三名黑衣人立刻围上，刀光交错，逼她退回大厅中央。
她喘了口气，袖中藤蔓再次凝出，准备硬拼。
就在这时，外院突然传来一声口哨。
尖锐，短促，像鸟鸣，却带着明显的节奏。
是司徒墨。
她心头一松。
他还活着，而且脱身了。
她不再纠缠，趁着三人分神瞬间，猛地甩出藤蔓缠住梁柱，借力腾空而起，跃上二楼回廊，几个纵跃消失在走廊尽头。
大厅重归寂静。
三名黑衣人面面相觑，一人低声问：“追吗？”
另一人摇头：“少主有令，只要她拿到解药离开，就不许追击。”
“可她同伴跑了。”
“跑了更好。”第三人冷笑，“反正标记还在，迟早能找到。”
他们收刀入鞘，默默清理现场。
而在城西陈记米铺对面的茶馆里，叶蓁坐在最角落的桌边，手里捧着一碗冷茶。她没喝，只是盯着门口。
天快亮了。
雾气蒙蒙。
街角传来一阵脚步声