清晨的雾气还未散尽，天工院所在的南山脚下已是人声鼎沸。三十座水车沿着山溪一字排开，在流水推动下发出嘎吱嘎吱的响声，带动着巨大的木制齿轮转动。齿轮连着铁链，铁链连着锻锤——每座水车带动三柄锻锤，此起彼落，砸在烧红的铁坯上，火星四溅，叮当声不绝于耳。
“快！三号炉再加三车炭！今天要炼够五千斤熟铁！”汤隆赤着上身，围着皮围裙，在锻锤间奔走呼喊。这个原是铁匠出身的头领，如今已是天工院兵器坊的总管事，手下管着三百多名铁匠学徒。
一个年轻学徒推着小车，车上堆满木炭，颤巍巍地往炼铁炉里倒。炉火映红了他的脸，汗水顺着下巴滴落，在热浪中瞬间蒸发。
“小子，悠着点！”汤隆一巴掌拍在学徒肩上，“炭要匀着加，一次倒太多，火候就不稳了！”
学徒吓得一哆嗦，连连点头。
汤隆摇摇头，走到一旁的水力锻锤前。这里正在打造新式步人甲的甲片——这是陆啸亲自设计的“板甲”，与传统札甲不同，是用整块铁板锻打成形，防护力强得多，但工艺也更复杂。
“汤头领，陆头领来了！”有人喊了一声。
汤隆抬头望去，只见陆啸带着裴宣、萧让等人，正从山道上走来。他连忙擦了把手，迎了上去。
“主公！”汤隆躬身行礼，脸上却带着几分得意，“您看，按您的图纸，第一批板甲已经打出来了！”
陆啸走到锻锤旁，拿起一片刚锻打好的胸甲。甲片呈弧形，厚约两分，表面光滑，边缘整齐。他屈指敲了敲，发出清脆的金属声。
“重量多少？”陆啸问。
“整副甲连头盔，重四十五斤。”汤隆道，“比传统的步人甲轻了十斤，但防护面积更大，尤其是胸腹要害，都用整块板甲覆盖。”
陆啸点点头：“测试过么？”
“试过了！”汤隆兴奋道，“用一百二十步的神臂弩直射，只在甲片上留个白点！要是换做札甲，早就穿透了！”
说着，他让人搬来一副测试用的板甲，上面果然有几个浅浅的白痕，但无一破损。
裴宣在一旁看得咋舌：“这等铠甲，若是装备全军……”
“那得多少铁啊。”萧让苦笑道，“一副甲四十五斤，一万副就是四十五万斤铁。再加上兵器、箭矢……”
“铁不是问题。”陆啸淡淡道，“柴大官人从辽国、西夏买的生铁，已经堆满三个仓库了。问题是人力——汤隆，现在一个月能产多少副？”
汤隆盘算了一下：“若全力赶工，水力锻锤日夜不停，一个月能打五百副甲片。但装配、打磨还需要人工，目前一个月只能完成两百副。”
“太慢。”陆啸摇头，“北疆那边，林冲他们随时可能面对金国铁骑。没有好甲，步兵挡不住重骑兵冲锋。”
他顿了顿：“这样，你从各营抽调五百名手巧的士兵，专学甲片装配。另外，我再拨给你三百名学徒，专攻锻打。三个月内，我要见到三千副板甲。”
汤隆眼睛一亮：“有这么多人，保证完成任务！”
众人又转到弩箭坊。
这里比铁匠坊安静些，但忙碌程度不遑多让。上百名工匠正在制作神臂弩的弩臂、弩机。最引人注目的是角落里的“标准化”生产线——这是陆啸提出的新概念。
“主公请看。”负责弩箭坊的老工匠姓赵，原是军器监的匠人，因受排挤投奔梁山，“按您的吩咐，我们把神臂弩分成十二个部件，每个部件由专人制作，最后统一组装。”
他拿起一个弩机：“比如这弩机，以前一个工匠从头做到尾，一天最多做两个。现在分成扳机、望山、牙、悬刀四个小件，每人专做一件，一天能做二十个！而且尺寸统一，装到任何弩上都严丝合缝。”
陆啸接过弩机，仔细查看。果然做工精细，部件之间配合紧密，比传统手工制作的精度高得多。
“弩臂呢？”他问。
“弩臂用的是复合工艺。”赵工匠道，“木胎用桑木，外贴牛角，内贴牛筋，用鱼胶粘合，阴干三个月。现在我们有五百张弩臂正在阴干，下个月就能装配。”
萧让在一旁快速计算：“一张弩需要弓弦、弩臂、弩机、弩身……如果各部件同时制作，一个月能产多少？”
“若材料充足，三百张。”赵工匠道，“但弓弦用的牛筋不够，现在正用麻绳浸油代替，强度稍差些。”
陆啸想了想：“牛筋的事，让柴大官人想办法。辽国草原多牛羊，应该能买到。另外，可以试试用野猪的背筋，听说弹性更好。”
“野猪筋？”赵工匠一愣，“这个倒没试过……”
“试试看。”陆啸道，“梁山周围山林里野猪不少，让猎户们多打些。记住，任何能提高性能的办法，都要尝试。”
众人又来到箭矢作坊。
这里是最热闹的地方——上百人围坐在长桌旁，正在制作箭矢。有人