朱武抚须道：“只是让他直接当县令，是否……太快了些？济北虽是小县，也有数万百姓。”
“所以才说是‘代县令’。”陆啸道，“给他三个月，做得好就转正，做不好再换。总要有人开这个头。”
他走到窗前，望着山下星星点点的灯火：“梁山要成大事，不能光靠咱们这些莽汉。治理地方，安抚百姓，征收赋税，审理案件……这些都得靠读书人。周仲文就是第一块试金石。”
次日一早，忠烈堂侧厅。
周仲文三人沐浴更衣，早早候在厅外。周仲文换上了梁山发给的青色官袍——样式简洁，没有那些繁琐的绣纹，但布料厚实，针脚细密。他抚平衣襟，心中百感交集。考了一辈子科举，连个秀才都没中，没想到六十多岁，倒在山寨里当上了官。
“三位，首领有请。”燕青从厅内出来，笑着引他们进去。
厅内，陆啸坐在主位，朱武、吴用、裴宣等人在侧。让周仲文意外的是，鲁智深、林冲等武将也在。
“三位请坐。”陆啸微笑，“从今日起，你们就是梁山的官员了。有些话，我想当面说说。”
三人躬身坐下，只敢坐半个椅子。
“我知道，很多人心里犯嘀咕：梁山一群草寇，也要学朝廷设官？”陆啸环视众人，“可我要说，正因咱们是草寇出身，才知道百姓苦，才知道贪官恶。咱们设官，不是为了作威作福，是为了真正替天行道。”
他看向周仲文：“周老先生，济北县交给你了。我给你三条规矩：第一，税赋只收朝廷正额的一半，绝不加派；第二，刑狱需公开审理，百姓可旁听；第三，县衙开支每月公示，接受百姓监督。能做到吗？”
周仲文起身，肃然道：“老朽必竭尽全力！”
“好。”陆啸又对陈明远、孙小乙交代几句，最后道，“三位今日就赴任。每月需向政务堂呈送述职文书。若有难处，可直接上书给我。”
接见完毕，三人退出。走到门外时，听到厅内鲁智深的大嗓门：“洒家还是觉得，让个老头子当县令，能行吗？”
林冲的声音：“大师，治理地方不是打仗，光有蛮力不行。咱们且看三月。”
周仲文听了，暗暗握紧拳头。
午后，周仲文带着两名梁山派的护卫——其实是两个年轻士兵，一个叫王柱，一个叫李石头——骑马赴任。济北县在梁山北面八十里，快马两个时辰就到。
到了县城，周仲文没有直接进县衙，而是在城里转了一圈。济北城不大，但位置重要，是通往河北的要道。街道还算整洁，店铺大多开着，百姓神色平静，看来林冲、鲁智深驻守期间，治安不错。
县衙在城中心，是座三进院落。门口两个衙役正靠在石狮子上打盹，见周仲文三人下马，懒洋洋地问：“干什么的？”
王柱上前一步，亮出令牌：“梁山新任代县令周大人到任！”
两个衙役吓得一哆嗦，连忙站直：“大……大人恕罪！小的不知……”
周仲文摆摆手：“带我去大堂，召集所有衙役、书吏。”
半炷香后，县衙大堂。二十几个衙役、书吏稀稀拉拉站着，大多衣冠不整，神色惶恐。前任县令是朝廷委派的，梁山一来就跑路了，这些底下人不知道新主子会怎么处置他们。
周仲文在公案后坐定，扫视众人，缓缓开口：“老夫周仲文，奉梁山陆首领之命，代掌济北县。过去种种，既往不咎。但从今日起，需守新规。”
他让孙小乙发下早已拟好的章程：“一，衙役月俸增至两贯，不得向百姓索要‘规矩钱’；二，案件审理需公开，不得私设刑堂；三，赋税征收按新制，任何人不得加派。违者，轻则革职，重则法办。”
众人面面相觑。不加派？那油水从哪来？
一个老书吏壮着胆子问：“周大人，那……那咱们的‘饭食钱’、‘笔墨钱’……”
“全部取消。”周仲文斩钉截铁，“月俸足够养家糊口。若不够，是你家人口太多，还是你花钱太奢？梁山治下，官吏需以身作则，清廉为先。”
众人不敢再言。
周仲文又道：“现在，把积压的案卷都搬出来。老夫要一一审理。”
这一审就是三天。济北县积案上百，有田产纠纷，有债务官司，还有几桩人命案。周仲文白天升堂审案，晚上翻阅卷宗，每天只睡两个时辰。
第四天，审到一桩命案。城南张屠户被控打死邻居李木匠，卷宗里证据确凿，张屠户也已画押认罪。但周仲文细看供词，发现漏洞百出——张屠户是个文盲，供词却写得文绉绉的；打死人的凶器是一根木棍，但验尸单上写的是“脑后钝器伤”，与木棍痕迹不符。
周仲文当即重审。张屠户上堂就喊冤，说供词是刑讯逼供，他根本不识字，哪会写那些话？再传仵作，仵作支支吾吾，最后承认是受了李木匠家人的贿赂，改了验尸单。