“好嘞！”阮小七咧嘴一笑，露出白森森的牙齿。那汉子看到这笑容，腿都软了。
审问结果很快出来：是登州最大的盐商王百万派来的。王百万控制了登州七成的盐业，梁山盐场的出现严重冲击了他的生意，所以派人来打探虚实。
“王百万……”柴进沉吟道，“此人我听说过，不仅是盐商，还在官府有背景，据说和登州通判是姻亲。不好惹。”
“不好惹也得惹。”李俊道，“盐业是咱们的经济命脉，谁挡路，就搬开谁。总头领说过，对敌人要精准打击，以儆效尤。”
他看向阮小二：“二哥，你带一队人，去‘拜访’一下这个王百万。记住，先礼后兵。”
当天傍晚，阮小二带着二十名精锐水军，乘船来到登州城外的王家码头。王家的宅邸就在码头旁，高墙大院，气派非凡。
阮小二让人递上拜帖，署名是“梁山泊李俊”。
不多时，一个管家模样的人匆匆出来，脸色惶恐：“各位好汉，我家老爷今日身体不适，不便见客……”
“身体不适？”阮小二笑道，“那洒家更得进去看看了。洒家略通医术，说不定能治好你家老爷的病。”
说着就要往里走。管家连忙阻拦，十几个家丁也围了上来。
阮小二脸色一沉：“怎么，王家不欢迎梁山的朋友？”
话音未落，他身后的二十名水军齐刷刷拔出刀来。这些都是在血水里滚过的悍卒，杀气一露，那些家丁顿时吓得连连后退。
“让开。”阮小二大步走进宅门。
王百万正在厅中坐立不安，见阮小二进来，勉强挤出一丝笑容：“这位好汉，不知光临寒舍有何指教？”
阮小二也不客气，在客座坐下：“王老爷，明人不说暗话。你派人去我们盐场打探，是什么意思？”
王百万脸色一变：“这……这是误会……”
“误会？”阮小二从怀里掏出那张草图，“这图是你的人画的吧？盐场布局、产量估算，写得清清楚楚。王老爷，你这误会可够深的。”
王百万额头冒汗：“好汉息怒，在下也是一时糊涂。实在是……实在是你们的盐卖得太便宜，在下生意难做啊。”
“生意难做可以商量。”阮小二道，“但你派人打探，就是坏了规矩。按我们梁山的规矩，该砍手砍脚。不过总头领说了，要以和为贵。这样吧，两条路给你选。”
“哪……哪两条？”
“第一条，合作。”阮小二道，“你的销售网络，我们的盐。你帮我们卖盐，我们给你分成。具体分成比例可以谈，保证比你现在的利润高。”
王百万眼睛一亮：“那第二条呢？”
“第二条，”阮小二站起身，手按刀柄，“我们梁山自己卖盐，顺便把你的生意全抢了。你要是不服，可以报官，也可以找人来打。我们梁山——奉陪到底。”
厅内一片寂静。王百万脸色变了几变，最后长叹一声：“在下选第一条。”
“聪明。”阮小二笑了，“三天后，我们的人来和你谈具体合作事宜。记住，要诚意，要规矩。若敢耍花样——”
他一刀劈在身旁的茶几上，红木茶几应声裂成两半。
“这茶几就是下场。”
离开王家，阮小二连夜返回盐场。李俊听完汇报，点头道：“办得好。王百万这种人，贪财怕死，威逼利诱，最容易搞定。”
柴进却还有顾虑：“一个王百万好对付，可山东这么多盐商，难道一个个都去‘拜访’？”
“当然不是。”李俊道，“总头领有更大的计划。”
他从怀中取出一封信：“这是总头领的亲笔信。总头领说，盐业专营不能只靠武力，要靠制度。我们要建立一套完整的产、运、销体系，要让所有参与者都有利可图，这样盐业才能长久。”
他展开信，念道：“第一，成立‘梁山盐业总号’，统一管理所有盐场生产。第二，建立分级销售网络：总号下设分号，分号下设代销点。第三，制定统一质量标准、统一定价、统一运输。第四，所有从业人员必须登记造册，接受培训，遵守规矩。”
柴进听得连连点头：“这才是长治久安之计。靠刀枪只能一时，靠制度才能一世。”
“所以，”李俊道，“柴大官人，你的任务就是把这套体系建起来。需要多少人，多少钱，尽管开口。”
柴进沉吟道：“建体系不难，难的是打通关节。沿途州府的官员、关卡、税吏，还有各地豪强、地头蛇，都要打点到位。这需要大笔的钱。”
“钱不是问题。”李俊道，“总头领说了，前期投入再大也值得。盐业是暴利行业，只要做起来，三个月就能回本，半年就能盈利。”
他望向窗外，夜色中盐场的灯火如繁星点点：“等咱们的盐卖遍山东，卖到江南，卖到中原，梁山的财政危机就能彻底解决。到那时，筑城、练兵、办学，都有钱了。”