腰间长剑：“刘庄主，我给你两个选择。第一，交出所有散布谣言之人，赔偿梁山损失白银五千两，立誓永不与梁山为敌。第二——”他剑指庄门，“我踏平你这庄子，鸡犬不留。”

    “你……你敢！”刘百万色厉内荏，“我庄中家丁三百，墙高粮足，你能奈我何？”

    “三百？”陆啸笑了，“石秀。”

    石秀会意，从怀中掏出一个竹筒，点燃引信。一道火光冲天而起，在空中炸开一朵红色烟花。

    不过片刻，大地开始震动。

    地平线上，烟尘滚滚。一百骑兵如疾风般席卷而来，为首的是林冲和关胜。再后面，是五百步兵，队列严整，刀枪如林。

    刘家庄的墙头上，家丁们面如土色。他们平日里欺负百姓还行，何曾见过这等阵势？

    刘百万腿都软了，颤声道：“陆……陆头领息怒！有话好说！有话好说！”

    “现在知道有话好说了？”陆啸冷声道，“晚了。弓箭手准备——”

    “等等！等等！”刘百万扑通跪倒，“我认栽！我认栽！人我交，钱我赔！只求陆头领高抬贵手，饶我一家老小性命！”

    陆啸看着这个刚才还嚣张跋扈，现在却磕头如捣蒜的豪强，心中毫无波澜。他知道，对这种人不狠，不足以立威；不立威，不足以震慑宵小。

    “打开庄门，所有人出来，跪地受缚。”陆啸的声音不容置疑，“若有反抗，格杀勿论。”

    庄门缓缓打开。刘百万带着全家老小、家丁护院，黑压压跪了一片。

    陆啸策马入庄，在刘百万面前停下：“五千两白银，一个时辰内备齐。散布谣言的，全部交出。另外——”他扫视着跪地的人群，“你刘家庄侵占的田地，全部归还百姓。从今往后，济州地界，我说了算。”

    “是是是……”刘百万汗如雨下。

    当天夜里，陆啸带着五千两白银和十七名奸细返回梁山。临行前，他对刘家庄的百姓宣布：所有被刘家侵占的田地，三日内由政务堂重新丈量分配。

    消息如风般传开。

    济州震动，周边豪强胆寒。

    而梁山营地内，那些原本惶惶不安的流民，听说总头领亲自为他们出头，逼得豪强低头赔款，还夺回田地，顿时群情激昂。

    “总头领说到做到！”

    “跟着梁山，有田种，有人护！”

    “筑城！赶紧筑城！有了城，咱们才不怕那些狗官恶霸！”

    当陆啸回到山上时，已是深夜。聚义厅里灯火通明，陶宗旺还在伏案画图，听到脚步声，抬头见是陆啸，连忙起身。

    “总头领，您回来了。”

    “嗯。”陆啸走到沙盘前，看着那座尚未成型的城池模型，“陶兄弟，看到今天的事了吗？”

    “看到了。”陶宗旺感慨，“总头领为民出头，大快人心。”

    “这不只是出头。”陆啸轻声道，“这是在告诉所有人，梁山不是草寇，是秩序，是公道，是保护弱者的力量。而这座城——”他手指点着模型，“就是这种力量的象征。它要坚固到能让百姓安心，高大到能让敌人胆寒，恢宏到能让所有人看到希望。”

    陶宗旺重重点头：“俺明白了。俺一定把这座城建好，建得比东京汴梁还要坚固，还要雄伟！”

    窗外，月明星稀。山下的营地里，点点篝火如繁星闪烁。更远处的筑城工地上，已经有人在连夜平整地基。

    一座城，即将从这里拔地而起。

    而一个时代，也将随着这座城的崛起，翻开新的一页。