白啸优雅地舔爪子：“吼。”（明白。）
索顿喷了个小火苗：“吼呜！”（要是他们敢动手，我就把研究所烧了！）
敖辰有点紧张：“嘶……”（我不想被抽血……）
“放心。”谢昊摸摸它的头，“有我在，没人能伤害你。”
下午一点半，科技神教的专车准时停在店铺门口。
不是想象中的高科技悬浮车，而是一辆看起来普普通通的黑色越野车——除了车身上那个醒目的齿轮徽章。
司机是个穿白袍的年轻人，面无表情：“谢先生，请上车。副所长在等您。”
谢昊带着金刚和敖辰上车（白啸和索顿留下看店）。车内很宽敞，座椅是真皮的（末世前的存货），还有个小冰箱，里面放着各种饮料。
“要喝点什么吗？”司机问，“有纯净水、能量饮料，还有研究所自酿的‘理智药剂’——能提升思维清晰度，无副作用。”
“不用了。”谢昊婉拒。
车子驶向内城。经过层层关卡（科技神教的车有特殊通行证，一路绿灯），最终停在一栋纯白色的建筑前。
第七研究所。
从外面看，这栋建筑像个倒扣的碗，表面光滑，没有任何窗户。入口是两扇厚重的金属门，门上有个瞳孔扫描仪。
司机下车，对着扫描仪眨眨眼，门无声滑开。
里面是一条纯白色的长廊，灯光柔和，地板干净得能照出人影。空气中弥漫着消毒水的味道，还有……某种甜腻的香气。
杨清远已经在等着了。他今天换了身崭新的白袍，眼镜也换了一副，笑容温和：“谢队长，欢迎。这位就是金刚先生吧？久仰。还有这只小龙……真是越来越精神了。”
他伸手想摸敖辰，敖辰立刻躲到谢昊背后。
杨清远也不尴尬，收回手：“那么，我们先从基础参观开始吧。请跟我来。”
参观路线显然是精心设计的。
第一站是“变异生物生态模拟区”。巨大的玻璃房里，模拟着各种生态环境：雨林、沙漠、冰川、甚至深海。里面生活着各种变异生物——但都是温顺的、观赏性的。比如会发光的兔子、长着蝴蝶翅膀的松鼠、还有能在水里游的猫。
“这是我们‘普罗米修斯项目’的副产品。”杨清远介绍，“通过基因编辑，让生物适应不同环境，甚至获得新的能力。这些都是成功的案例。”
金刚推了推眼镜：“成功率是多少？”
杨清远笑容不变：“科研总是有成本的。但我们致力于最小化……不必要的损失。”
第二站是“异能测试区”。这里有很多仪器，穿着白袍的研究员正在测试各种异能：火焰的温度、冰霜的覆盖范围、精神力的强度等等。
一个年轻研究员看到敖辰，眼睛一亮：“副所长，这只龙……可以测试一下雷电输出吗？我们正好在改进雷电收集装置。”
“稍后再安排。”杨清远摆摆手，继续带路。
越往深处走，气氛越不对劲。
第三站没有名字，只有一个编号：b-7区。
这里是一个个独立的牢笼。笼子里关着的，不再是温顺的观赏生物，而是……扭曲的、痛苦的实验体。
一只长着三颗头的变异狼，三颗头在互相撕咬。一条蛇，身体被改造成了机械结构，血肉和金属交织，不断抽搐。还有个人形的生物——或者曾经是人，现在全身长满了鳞片，眼睛是爬行动物的竖瞳，正用头撞击笼子。
敖辰看到这些，浑身鳞片都炸起来了，发出低低的呜咽。
“这些是……失败品。”杨清远的语气依然平静，“科研的道路上，总会有牺牲。但我们从每个失败中吸取教训，推动着科学的进步。”
谢昊握紧拳头：“你们用活体做实验？”
“都是自愿的。”杨清远说，“或者……是犯下重罪的囚犯。我们用他们的生命，换取对人类进化的贡献。很公平，不是吗？”
金刚突然低声说：“主人，地下。敖辰感应到同源但痛苦的气息，从下面传来。”
谢昊看向脚下。地板是厚重的金属，但隐约能感觉到震动——有什么巨大的东西，在下面活动。
杨清远注意到了他们的目光：“哦，那是我们的‘重点项目’。现在还不到参观的时候。我们先去最后一站——数据采集中心。”
数据采集中心是一个圆形大厅，中央有个平台，周围是各种精密的仪器。
“请将小龙放在平台上。”杨清远说，“我们只需要采集少量血液样本和鳞片组织。放心，过程无痛，就像抽血一样简单。”
谢昊摇头：“我拒绝。”
杨清远脸上的笑容淡了：“谢队长，这是为了科学。古代种的基因数据，可能蕴含着我们对抗末世的钥匙。你难道不想为人类文明做贡献吗？”
“用敖辰的安危做贡献？”谢昊冷笑，“免了。”
气氛瞬间凝固。