“啪。”谢昊把抹布又塞了回去，“回答错误。”
他看向右边那个年长些的：“你呢？想说点什么？”
年长盯梢者脸色发白，但还算镇定：“谢昊，我们只是奉命监视，没有恶意。烈焰军团和你在江北有点误会，我们团长想找个机会……谈谈。”
“在擂台赛上谈？”谢昊突然问。
年长者瞳孔一缩。
猜中了。
谢昊其实只是试探——从红鸢给的资料里，他知道外城有个“擂台赛”传统，用于解决势力纠纷。如果烈焰军团想公开对付他，擂台赛是最合法的途径。
“看来我猜对了。”谢昊站起身，“金刚，搜他们身，看有没有更多情报。”
金刚开始搜查。除了常规装备（手枪、匕首、对讲机），它还找到了两张折叠的纸——擂台赛的赛程表和……一份关于谢昊团队的初步分析报告。
报告内容很详细：
“谢昊：青铜初阶，契约系异能，疑似可与变异兽深度沟通。威胁评级：中。
白虎‘白啸’：青铜初阶，锐金之力，伤爪未愈。威胁评级：中。
雄狮‘索顿’：青铜初阶，火焰控制，近期疑似能力提升。威胁评级：中。
其余变异兽：黑铁阶，威胁评级：低。
团队战术：配合默契，有智慧型单位（猩猩）指挥。
建议：在擂台赛团队战中，优先击杀或控制猩猩，团队自乱。”
谢昊看完，笑了：“还挺看得起我们。不过……他们好像漏了点东西。”
他看向口袋——敖辰探出头，眨巴眨巴眼睛。
报告里完全没提敖辰的真实实力，只把它归为“观赏型变异蜥蜴，威胁可忽略”。
“这是好事。”金刚说，“信息不对称是我们的优势。”
谢昊把报告收好，然后对两个盯梢者说：“回去告诉你们团长：擂台赛，我们接了。但别耍花招——如果赛场上出现‘意外’，我不保证你们的选手能活着下台。”
他示意松绑。
两人惊疑不定地站起来，活动僵硬的手脚。
“真的放我们走？”年轻的那个不敢相信。
“不然呢？请你们吃夜宵？”谢昊摆摆手，“快走吧，趁我还没改主意。”
两人对视一眼，转身就跑，很快消失在夜色中。
大黑这时才把爪子从石板坑里拔出来，委屈巴巴地走过来：“嗷……”（主人，我演得好吗？）
“演得好，就是成本有点高。”谢昊看着那个熊掌形状的坑，“明天还得填。”
回到仓库，团队开始研究擂台赛规则。
金刚调出公开信息：“外城擂台赛，每月举办一次，地点在外城中心广场。规则：分为个人战和团队战（最多5人）。战斗不限武器和异能，但禁止使用爆炸物、毒气和‘明显致命性攻击’。裁判有权终止比赛，但……历史上出现过多次‘意外死亡’事件。”
“什么叫‘明显致命性攻击’？”谢昊问。
“没有明确定义。”金刚说，“通常由裁判主观判断。这给了操作空间——如果裁判被买通，对方可以在‘非致命’的幌子下下死手。”
“烈焰军团肯定会这么做。”白啸传来冰冷的意念，“他们想杀你，主人。”
“我知道。”谢昊点头，“所以我们得准备充分。金刚，分析一下烈焰军团可能派出的阵容。”
金刚开始调取数据：“根据血玫瑰提供的情报，烈焰军团在外城常驻一支精锐小队，代号‘火狼’。已知成员：队长‘火狼’本人，青铜中阶，火系强化；副队长‘冰蝎’，青铜初阶，冰系异能；其余三名队员都是黑铁巅峰，分别是重装防御、敏捷刺客、远程射手。这是最可能的阵容。”
“冰火组合？”谢昊皱眉，“不好对付。”
“但我们可以利用他们的矛盾。”金刚分析，“火系和冰系在配合上天然有冲突。如果能在战斗中放大这种冲突，他们可能会自乱阵脚。”
“具体怎么做？”
金刚推了推眼镜（它终于拔了数据线，现在眼镜充满电，镜片亮得像小灯泡）：“建议派出白啸、索顿、我、闪电，再加敖辰。”
“敖辰？”谢昊看向口袋里的幼龙，“它要上场？不会暴露实力吗？”
“可以控制在‘合理’范围内。”金刚说，“我们这样安排……”
接下来两小时，团队制定了详细的战术。金刚扮演“指挥官”角色，在后方分析指挥；白啸和索顿正面强攻；闪电空中骚扰和侦察；而敖辰……它有个秘密任务。
“关键时刻，我需要你释放一道‘恰到好处’的雷电。”金刚对敖辰说，“不用太强，只要能干扰对方异能运转就行。你可以伪装成……我的精神异能的外在表现。”
“就是说，让大家以为雷电是你放的？”敖辰眨眨眼。
“对。”金刚点头，“这样既