“为什么我不能去前面？”敖辰不服。
“因为你太小，容易被污水冲走。”谢昊实话实说。
敖辰：“……”这理由无法反驳。
队伍缓慢前进。走了不到一百米，他们就看到了第一具老鼠尸体——不是他们杀的，是自然死亡，已经被啃得只剩骨架。
“同类相食。”金刚扫描尸体，“鼠群内部竞争激烈。但通常只有在食物极度匮乏时才会这样……不对劲。”
又走了几十米，他们开始听到声音：窸窸窣窣的抓挠声，吱吱的叫声，还有……某种有节奏的“咚咚”声，像是尾巴敲击管道。
“数量很多。”闪电从前方飞回，落在谢昊肩上，“交汇池里，密密麻麻，至少两百只。而且……它们好像在开会？”
“开会？”谢昊想象一群老鼠围坐一圈讨论“今天去哪偷奶酪”的画面，觉得有点滑稽。
但当他们抵达交汇池边缘时，滑稽感消失了。
交汇池是个直径二十米的圆形空间，原本是几条管道的汇集处。现在，这里变成了老鼠的王国——两百多只变异鼠聚集在中央的“垃圾山”上，垃圾山由各种破烂堆成：碎布、骨头、生锈的罐头、甚至还有半辆儿童自行车。
而垃圾山顶端，蹲着一只……与众不同的老鼠。
它体型有中型犬大小，毛色纯黑，但额头有一撮醒目的白毛。眼睛是暗红色，闪烁着狡黠的光。最引人注目的是它的尾巴——不是普通老鼠的细长尾巴，而是粗壮如蟒蛇，末端还长着一根骨刺。
此刻，这只“鼠王”正用尾巴有节奏地敲击身下的铁皮，发出“咚咚”声。而其他老鼠则安静地围着它，像是在聆听圣谕。
“黑铁巅峰，疑似有微弱智慧。”金刚快速分析，“它在指挥鼠群。看它们的分布——年轻力壮的在外围，老弱病残在内圈，有基本的组织性。”
鼠王似乎察觉到了入侵者，暗红色的眼睛猛地转向谢昊他们的方向。然后，它发出了一声尖锐的嘶叫！
“吱——！！”
两百只老鼠同时转头，四百只红眼睛在黑暗中亮起！
下一秒，鼠群像黑色的潮水，涌了过来！
“战斗队形！”谢昊大喊。
白啸第一个冲上前，锐金之爪一挥，五只冲在最前面的老鼠被切成碎片。索顿喷出火焰，火墙瞬间阻挡了一波鼠群——但老鼠们居然会绕路！它们分成两股，从火墙两侧包抄！
大黑用熊掌拍击地面，震波让靠近的老鼠东倒西歪。森蚺从阴影中窜出，一口毒液喷向鼠群最密集处，十几只老鼠抽搐着倒下。
闪电在空中俯冲，利爪专抓鼠王——但鼠王灵活地躲到垃圾山后面，同时指挥几只强壮的老鼠跳起来扑向闪电！
“它有战术意识！”金刚提醒，“它在学习我们的攻击模式！”
谢昊也看出来了。鼠王的指挥越来越精准：它让速度快的鼠群骚扰白啸和索顿，让体型大的去缠住大黑，让会钻地的从地下偷袭森蚺，甚至还让几只老鼠去咬支撑管道的锈蚀结构，试图制造坍塌！
“擒贼先擒王！”谢昊对敖辰说，“你能电到它吗？”
“距离太远，而且它在掩体后面……”敖辰尝试瞄准，但鼠王狡猾得很，一直在垃圾山里钻来钻去。
这时，金刚突然说：“我有计划。需要索顿和大黑配合。”
它快速用精神链接传达战术。
下一秒，索顿突然停止喷火，反而开始……收缩火焰？它把全身的金红色火焰压缩到极限，然后猛地朝垃圾山喷出一道细细的、温度极高的火焰射线！
目标不是鼠王，而是垃圾山底部堆着的那些生锈铁罐！
“滋滋滋——”铁罐被加热，迅速发红。
鼠王察觉到危险，想逃，但已经晚了。
大黑怒吼一声，双掌狠狠拍在地面！这一次不是震波，而是纯粹的物理冲击——整个交汇池的地面剧烈震动！垃圾山开始倾斜！
鼠王想跳开，但索顿的火焰射线持续加热铁罐，铁罐一个接一个爆炸！“砰！砰！砰！”爆炸的冲击波和碎片打乱了鼠王的节奏。
就在这一瞬间，敖辰出手了。
一道细如发丝、但精准无比的蓝色电弧，穿过混乱的战场，精准地命中鼠王额头的那撮白毛！
“吱——！！”鼠王发出凄厉的惨叫，浑身抽搐倒下。
首领一倒，鼠群瞬间失去指挥，陷入混乱。有些开始逃跑，有些开始互相撕咬，还有些在原地打转。
团队趁机清剿。十分钟后，战斗结束。
两百多只变异鼠，死伤大半，剩下的四散逃入管道深处。鼠王的尸体躺在垃圾山旁，额头那撮白毛已经被电焦。
“任务完成。”谢昊喘了口气，“不过……这鼠王是不是太