着酒香与花香扑面而来。

    艾伦刚踏入大厅，就被两道截然不同的目光锁定。

    “艾伦先生，久仰大名。”

    五皇子伊莱端着酒杯走来，金色的卷发打理得一丝不苟，笑容如同春风拂面。

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    “听闻您在深渊战场以一人之力干掉了恶魔军团的先锋？真是英雄出少年。”

    他的手指轻轻碰了碰艾伦的酒杯，眼神意味深长。

    “父皇常说，帝国需要像您这样的栋梁。”

    艾伦举杯回敬，笑容恰到好处。

    “殿下过誉了，我只是做了该做的事。”

    “哼，虚伪。”

    一个冷冽的声音插了进来，六皇子格瑞尔穿着黑色劲装，腰间配着镶嵌红宝石的长剑。

    “艾伦先生，我欣赏你的实力。我的禁卫军团正好缺一位魔法顾问，不知你是否有兴趣？”

    他的目光锐利如刀，带着不容置疑的压迫感。

    艾伦还未开口，一个穿着银白军装的女子突然走了过来。

    她身姿挺拔如松，金色长发束成利落的高马尾，腰间悬着一柄海军制式长刀，肩上的肩章闪耀着将星——竟是位公主？

    “两位哥哥，别吓到客人。”

    女子的声音爽朗如海风，她摘下白色手套，朝艾伦伸出手。

    “艾伦先生，我是芬兰妮。伊莉莎是我妹妹。”

    艾伦心中一动。

    伊莉莎公主，那位已经深陷情网傀儡咒的女人，原来是她的妹妹。

    他握住芬兰妮的手，触感粗糙却温暖，带着海风与硝烟的气息。

    “公主殿下英姿飒爽，闻名不如见面。”

    芬兰妮挑了挑眉，眼中闪过一丝赞许。

    “听说你帮伊莉莎解决了不少麻烦。作为姐姐，我该好好谢谢你。”

    她凑近一步，压低声音。

    “东方海域的海盗和海精灵最近不太安分，或许……我们以后会有合作的机会。”

    艾伦心中了然。

    三位皇子皇女，明着是寒暄，实则都在暗中拉拢。

    他不动声色地周旋于各方之间，既不明确表态，也不冷落任何人。

    酒过三巡，他甚至与几位以才情着称的贵族子弟相谈甚欢——其中包括以诗歌闻名的女侯爵戴安娜，以及发明了新型附魔箭矢的年轻伯爵彼得。

    “艾伦先生对魔法卷轴的见解真是独到！”

    戴安娜举杯笑道，眼中闪烁着欣赏的光芒。

    “哪里，侯爵大人的《星象魔法与诗歌韵律》才让我受益匪浅。”

    艾伦谦逊地回应。

    宴会觥筹交错，虚伪的笑容与暗藏机锋的对话交织成一张无形的网。

    艾伦端着酒杯，目光扫过厅内众人，心中却在盘算着另一件事。

    下个月，皇长子里昂和四皇子将从北方边境凯旋。

    十五万大军，加上皇家法师团的主力……到那时，帝都的政治天平，又将如何倾斜？

    他轻轻晃动着杯中琥珀色的酒液，唇角勾起一抹意味深长的笑。

    看来，这场权力的游戏，只会越来越有趣。

    而他，艾伦，将是那个决定天平倾向的关键砝码之一。

    hai