近两万人的部队涌入，原本的日军兵营在轰炸中损毁严重，根本无法容纳。
大量战士只能露宿街头巷尾。好在独立第一师后勤保障有力，每名战士都配发了厚实的棉被。
秋夜的寒气渐渐升起。战士们裹紧被子，三人一伙、五人一群，靠在墙根下、屋檐下，安静地休息。
只有巡逻队轻微的脚步声和远处工地上修复城墙的敲打声不时响起。
一户临街人家的门“吱呀”一声开了条缝。
一个老大娘探出头，看到自家门口屋檐下靠着几个年轻战士，正合衣闭目。
“哎哟，孩子们，这外面多冷啊！快，进屋来！炕上暖和！”老大娘压低声音招呼。
靠外的一个战士睁开眼睛，看到大娘，连忙坐起身，小声说：“大娘，谢谢您！”
“不用了，俺们有纪律，不能打扰老乡。这被子厚，冻不着！”
“啥纪律不纪律的！这大冷天的，睡外面咋行？快进来！”大娘急了。
旁边另一个战士也醒了，笑着解释：“大娘，真不用。”
“俺们当兵的，哪那么娇贵。您快关上门，别着凉了。”
大娘劝不动，叹着气关上门。
不一会儿，门又开了，老大爷端着一锅热气腾腾的开水出来，后面跟着的大娘拿着几个粗瓷碗。
“不进屋就不进屋，喝口热水总行吧？暖暖身子！”老大爷不由分说，给每个战士碗里倒上热水。
战士们推辞不过，接过碗，温热的感觉从手心传到心里。“谢谢大爷！谢谢大娘！”
类似的情景在定县许多街巷上演。百姓们用自己朴素的方式，表达着对这支队伍的感激和疼爱。
送热水的，送烤红薯的，还有悄悄把家里的草垫子塞给战士的。
这一夜，在寒冷却充满温情的氛围中过去。军民之间的隔阂，正在迅速消融。
……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，战士们就起来了。
被子叠得整整齐齐，街面打扫得干干净净。
修复城墙的工地上更是热火朝天。
工兵营的战士和许多自发前来帮忙的青壮百姓一起，抬石头、和泥浆、砌砖墙。
“老乡，这石头沉，俺们来！”
“没事！俺力气大！多一个人，城墙就能早一点修好！”
“大叔，您歇会儿，喝口水！”
一个五十多岁的老汉扛着块大青砖，脸涨得通红，却不肯放下。
一个年轻战士赶紧上前接过来：“大叔，给我吧！您去那边帮着递递小石块就行！”
“瞧不起俺老汉？”大叔一瞪眼。
“当年修这城墙，俺也出过力！现在咱们自己的队伍来了，修城墙打鬼子，俺更得出力！”
城墙上下一片忙碌景象，号子声、敲打声、说笑声交织在一起。
快到中午时，各连队的炊事班带着人，抬着热气腾腾的窝头和菜汤来到工地。
“开饭了开饭了！干活的乡亲们，都来领一份！辛苦了！”
百姓们愣住了。
“同志，俺们是自愿来帮忙的，哪能要你们的饭食？”
“就是！你们打仗流血，俺们出点力气，应该的！”
炊事班长笑道：“乡亲们，这是师长的命令！”
“咱们八路军有规矩，不能让帮忙的老乡饿着肚子干活！都别客气，拿着！我们粮食够！”
战士们也纷纷劝说，把窝头往百姓手里塞。
一些百姓接过窝头，眼眶就红了，背过身去悄悄抹眼泪。
多少年了，啥时候见过当兵的给老百姓发吃的？
下午收工时，更让百姓们意想不到的事情发生了。
几个后勤干部拿着个小本子，开始给今天出力多的青壮年发酬劳！
不是钱，是用布袋装好的小米，大约每人一两斤。
“这可使不得！使不得！”一个被点到名的汉子连连摆手，转身就想跑。
旁边的战士眼疾手快，笑着拦住他：“大哥，别跑！这是你们应得的！”
“咱们师长说了，不能白用老乡的力气。”
“咱们师现在不缺粮食，你们拿回去，给家里的老人孩子添碗粥！”
汉子看着塞到怀里还带着体温的布袋，嘴唇哆嗦着，半天才憋出一句：“八路军……真是咱们穷苦人的队伍啊！”
……
临时指挥部里，气氛却不像外面那样轻松。
林天、李云龙、丁伟等人围在地图前，神色严肃。
“侦察报告，”丁伟指着地图。
“保定方向的鬼子第27师团先头部队已经抵达保定外围，但主力仍在路上，被杨司令他们袭扰得够呛，行动迟缓。”
“石门方向，昨天尝试向我们佯动方向派出一伙伪军试探，被三旅打退后，