春为淮南国国相。同时网罗收纳各郡县和诸侯国负罪逃亡的人犯，把他们在淮南国藏匿安置起来，并收络这些人的家人，赐给他们以钱财、爵位、俸禄、田宅等，甚至擅自赐予爵位，封自己的优宠至关内侯，且享受二千石待遇。虽然擅自任命本该朝廷任命的官吏，是对朝廷的最大藐视，是背叛朝廷的一种行为，但刘长却一点都不顾忌。