的纤夫颤巍巍地走出来，噗通一声跪在地上，双手颤抖着呈上一枚磨损严重的证书。

    “小人……小人罪该万死。家中幼孙重病，那帮人给了十两银子，让小人代考……”

    夏启沉默片刻，步下台阶，亲手将那老人扶起，顺手拍掉了他衣襟上的土。

    “牌子收回去，去重新报名。”夏启的声音不大，却传遍了码头，“在大夏，造假者除名，但愿学者，这灶火永远不拒。”

    人群中爆发出一阵如雷的欢呼，那是一种积压已久的尊严被重新点燃的声音。

    然而，就在这欢呼声达到顶峰时，远处的江面上突然传来一声凄厉的尖啸。

    一艘通体漆黑的快船劈波斩浪而来，它的速度快得不合常理，船头赫然插着一面残破的黑旗。

    那旗帜上，一个斗大的“青”字被鲜血浸透。

    “漕非尔等灶下物！”

    沈七的脸色骤然变了，他猛地按住怀里的火枪，看向夏启。

    夏启站在高台上，风吹动他的长衫，他看向那艘直奔北方的快船，瞳孔微微收缩。

    那个方向，是北境军粮的中转码头。

    在那里，两艘刚刚装满、准备运往极寒之地救命的漕船，正静静地停靠在月色初升的港口。