抬一桶清水过来。”

    沈七手脚利索，哗啦一声，一桶冰冷的江水直接掼在了赵谦脸上。

    “我这人耐心有限。”夏启揪着赵谦的领子，猛地将他的头按进水桶里。

    气泡咕嘟咕嘟地冒出来，赵谦拼命挣扎，却被夏启铁箍般的手掌死死按住。

    直到赵谦快要断气，夏启才猛地一拽，将他湿漉漉地提溜出来。

    “说，除了这根钢索，还有哪些地方经手过那些伪钢？”

    赵谦剧烈地咳嗽着，瞳孔涣散，再也没了刚才的嚣张：“我说……我说！伪钢是青蛟会从沉船上拆下来的废料，经我的工坊加工，混进‘改良合金’的库存……除了码头，还有……还有前天刚运走的那批蒸汽机轴承……为了省钱，里面都掺了矿渣……”

    夏启的眼角狠狠抽搐了一下。

    作为工程师，他太清楚这代表着什么。

    如果今天这些吊臂只载了水泥，崩断也就罢了。

    要是这些掺假轴承装到了未来北境的主力战舰上，一旦在激战中炸膛或者动力瘫痪，那代价就是全军覆没。

    “这帮渣滓，真是该死啊。”

    夏启站起身，命人抬来一块重达百斤的伪钢锭。

    在数千名船工惊愕的注视下，他亲手将其投入了正在咆哮的熔炉中。

    “轰！”

    这种含杂质极高的次品一入炉火，立刻激起了一阵诡异的蓝紫火焰，腾起三丈多高。

    “听好了！”夏启的声音不高，却在静谧的码头上空激荡，“从今日起，大夏北境，废除世袭漕引！凡我领地子民，无论出身，皆可报考‘漕匠证’。有证者，工钱翻倍，子女入学，生老病死，监国府管到底！”

    他的目光如炬，扫过每一个瑟瑟发抖又满怀希冀的脸庞：“但如果有人敢像他一样，在我的地基里掺沙子，在我的钢索里加矿渣……”

    他一指那翻滚的熔炉：“这灶火，就是你们的棺材，不留全尸！”

    “七爷万岁！”

    不知是谁先喊了一声，紧接着，雷鸣般的欢呼声几乎要掀翻码头的顶棚。

    而此刻，在码头尽头那片被雾气笼罩的废弃货仓顶端，一双锐利的眼睛正冷冷地注视着这一切。

    那人身着不起眼的灰布长衫，指尖轻轻磨蹭着腰间的一枚黑色铁牌，随后身形一晃，悄无声息地退入了更浓的夜色之中。

    三日后。

    码头中央，一座巨大的高台拔地而起。

    然而，当那些准备参加“竞标”的各路豪强和船商们战战兢兢地来到台前时，却惊愕地发现，这台子的面，竟然不是用任何木料或石材铺就的。