透明的蝉翼纸。

    中间那个胆子大点的稍微弯腰一看，上面那行娟秀的小楷写得杀气腾腾：

    【再动，尔等家眷今午断粮。】

    那汉子腿一软，差点没跪下。在这个节骨眼上，断粮比断头还可怕。

    日头西斜，京城的黄昏带着一股子燥热。

    夏启站在高高的城楼上，双手撑着垛口，眺望着远处。

    皇城方向，那金碧辉煌的宫殿群里，炊烟稀稀拉拉，看着就有股子萧索劲儿。

    反观城外那片连绵不绝的流民营，数百道炊烟汇聚成云，那是生机，是人气，是这片土地最真实的脉动。

    “赵砚。”夏启突然开口。

    “在。”胖子正噼里啪啦地拨着算盘统计今天的发米量。

    “要是明天那个死脑筋的户部尚书来找麻烦，问咱们这是不是‘僭越称粮’，想把国库的活儿给抢了，你怎么回？”

    赵砚连头都没抬，手指在算盘珠子上飞舞：“回殿下，这不叫称粮，这叫报数。数在咱们的账本上，也在老百姓的肚子里，唯独不在他们那些朱批的奏折上。”

    夏启笑了，拍了拍赵砚宽厚的肩膀。

    远处那条通往北境的官道上，尘土飞扬。

    第一辆满载着崭新犁铧的四轮重载马车，碾过有些开裂的路面，轰隆隆地驶入了京畿地界。

    那沉闷的车轮声，像极了某种即将到来的雷鸣。

    夜色渐深，北境办事处的大门缓缓合上。

    门缝刚一闭合，街角处几个鬼鬼祟祟的身影便闪了出来，手里拿着纸笔飞快记录着什么，随即匆匆消失在夜幕中。

    谁都知道，今晚的安静只是暴风雨前的打盹。

    明天一早，这扇门前怕是有的热闹看了。