苏月见正要领命，那只刚放出去没多久的灰羽夜莺又磕磕绊绊地飞了回来。
她解下鸟腿上的细管，展开一看，眉梢微挑：“鱼咬钩了。工部那帮人怕担责，说是为了‘彻底根除隐患’，明日辰时要拆解皇极殿的主供暖炉，说是管道里可能积了‘火毒’。”
“火毒？”夏启嗤笑一声，从书架最底层的暗格里取出一只紫檀木匣，“这也就是骗骗外行。不过既然他们要拆，那就顺手帮他们‘疏通’一下。”
他打开木匣，里面躺着一卷早已泛黄的黄绫卷轴。
那并非市面上能买到的凡品，而是大夏皇室御用的桑皮纸，边角处还盖着早已废弃的“景和”年号骑缝印。
只是这卷轴上空空如也，连半个墨点都没有。
“把这个，塞进主炉回风管的第三节。”夏启将卷轴递过去，动作轻得像是在递一张草纸，“那个位置背风，积灰最重，工匠清理时必会用铁钩去掏。”
苏月见接过卷轴，凑近闻了闻，只有一股淡淡的洋葱味和酸醋味：“无字天书？”
“这就叫科学的浪漫。”夏启拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，“这上面的字，是用白矾水调和了洋葱汁写的。常温下看不见，但只要遇到六十度以上的热气熏蒸两刻钟，字迹就会显现出一种陈旧的焦褐色，像极了存放百年的老墨。”
苏月见眼神一凝，似乎猜到了什么：“您在上面写了什么？”
“写了一个父亲最不愿意听到的秘密。”夏启放下茶杯，目光幽深，“内容是伪托先帝口吻。大意是说，朕那老七，实乃沈妃与宗室血脉所出，非今上亲子。虽身世尴尬，然天资卓绝，有太祖遗风，可堪大统。”
苏月见手一抖，差点把卷轴扔地上：“您这是……往自己头上扣绿帽子？还是替陛下扣？”
“这叫‘杀人诛心’。”夏启站起身，走到窗前，看着外面沉沉的夜色，“那老东西杀我母妃，是为了掩盖当年的篡位真相。如今我给他递个梯子——告诉他，你杀沈妃没错，因为她给你戴了绿帽，还生了个野种。你猜，他是会觉得欣慰，还是会恐惧？”
恐惧。
因为如果夏启不是他的儿子，而是先帝认可的“宗室血脉”，那这就不是一场简单的夺嫡，而是一次正统的“复辟”。
次日清晨，皇极殿偏殿的锅炉房里热气腾腾。
几十个工匠光着膀子，喊着号子将那尊沉重的铜炉大卸八块。
“这味儿……真冲啊。”一个年轻匠人捏着鼻子，手里的长钩伸进漆黑的回风管里掏摸，“那是啥？”
钩尖挂住了一团硬邦邦的东西。
用力一扯，“刺啦”一声，一卷沾满了黑灰的黄绫掉了出来。
“谁把裹脚布塞烟囱里了？”工头骂骂咧咧地走过来，一脚踢在那卷轴上。
卷轴骨碌碌滚开，露出里面的桑皮纸面。
原本白净的纸面上，此刻正隐隐绰绰显出几个焦黄的大字。
工头原本想把它扔进旁边的火盆里烧了去晦气，可手刚伸到一半，就被那纸上传来的热度烫得一缩。
就这一缩的功夫，火盆的高温烘烤下，那纸上的字迹像是活了一样，一个接一个地蹦了出来。
“朕……七子……沈妃……”
工头识字不多，但这几个字连在一起，加上那熟悉的皇家格式，吓得他膝盖一软，“噗通”一声跪在了全是煤渣的地上。
“别看！都别看！看了要掉脑袋的！”
他拼命想去捂那卷轴，可周围几十双眼睛早就直勾勾地盯了上去。
消息就像长了翅膀的瘟疫，还没等禁军封锁锅炉房，就已经顺着送水、倒灰的杂役，传遍了半个皇城。
半个时辰后，养心殿。
皇帝死死捏着那卷还带着余温的黄绫，指关节泛白，手背上的青筋像是一条条扭曲的蚯蚓。
他不需要鉴定。
这桑皮纸的触感，这墨迹渗入纸纤维的层次，甚至那装裱用的浆糊里掺杂的微量防虫雄黄味，都和景和年间的秘档一模一样。
“父非父，仇非仇……”
沈妃临死前那句凄厉的嘶吼，突然像惊雷一样在他脑子里炸开。
当年他只当她是疯了，如今看着这卷“遗诏”，每一个字都像是一记响亮的耳光，抽在他那张威严的龙脸上。
“不是朕的种……竟然不是朕的种……”
皇帝喃喃自语，额头上的冷汗顺着鬓角流下，瞬间浸透了厚重的龙袍。
一种前所未有的恶心感和恐惧感交织在一起。
如果老七是先帝留下的暗棋，那这么多年，他就像个傻子一样，替别人养大了夺命的厉鬼。
就在宫里乱成一锅粥的时候，国子监的明伦堂里却是书声琅琅。