人的脖子上都缠着儿臂粗的铁链，显然是被人活活勒死后，集体沉尸在这个暗渠里。

    这就是皇帝所谓的“销毁证据”。

    夏启面无表情地淌着黑水走过去，在一具明显是头领模样的尸骸怀里，摸到了一个用油布层层包裹的方块。

    油布这东西防水防腐，是保存秘密最好的棺材。

    划开油布，里面是保存完好的《霜天策》下卷，还有一封暗红色的血书。

    字迹潦草，那是沈妃临终前的绝笔：

    “吾儿若见此，勿恨父皇。彼时倭寇已控三省海防，朝廷积弱，无力再战。唯以我身为饵，背负污名，方换七载喘息，保东南半壁不失。”

    夏启攥着那封信，指节泛白。

    好一个“勿恨”。

    那是一种怎样的绝望？

    为了那个懦弱无能的男人，为了这个腐朽透顶的王朝，她把自己连皮带骨都搭了进去，最后换来的却是被钉在耻辱柱上，甚至连死后的灵位都不得安宁？

    “咚——”

    远处皇城方向，突然传来沉闷的钟声。

    一声，两声……直到第九声。

    钟声急促而凄厉，那是太庙示警的丧钟，只有发生极大的变故才会敲响。

    赵砚脸色惨白地数着钟声：“九响……这是‘毁庙弃祖’之兆！有人在太庙搞事情！”

    夏启猛地抬头，看向皇城那片被夜色笼罩的阴影。

    太庙偏殿，那是供奉沈妃灵位的地方。

    虽然她是“罪妃”，但按祖制，未被正式废黜前，灵位仍留偏殿一角。

    有人在烧她的灵位。

    想让她连鬼都做不成。

    夏启将那封血书仔细折好，贴身放进胸口的口袋里，那里离心脏最近。

    他转身大步走向拴在路边的战马，翻身上马的动作利落得像是一把出鞘的刀。

    “赵砚。”

    他的声音平静得有些反常，就像是暴风雨来临前死寂的海面。

    “在。”

    “我记得北境商会在京城养了不少顶级茶师？”