。

    这对周七来说，比从婴儿手里抢糖还容易。

    他轻轻托起席尔瓦的脑袋，抽出铁匣，熟练地拨动密码盘——早在船上，罗伯特就记下了这洋人开锁的手势。

    铁匣开启。一叠厚厚的图纸被摊开在桌上。

    周七从怀里掏出另一份泛黄的手稿——那是陈九龄当年的废稿。

    他拿着放大镜，在那微弱的烛光下，将两份图纸重叠比对。

    像，太像了。

    尤其是那个双簧回压结构，连应力点的计算公式，都跟陈九龄当年随手写在草稿纸边缘的笔迹一模一样。

    “我就说这洋鬼子怎么突然开窍了。”周七推了推鼻梁上的水晶眼镜，一边飞快地用透写台拓印，一边冷笑，“原来不是洋人脑子好使，是咱们匠人的脑子被他们偷去镀了层金。”

    窗外，罗伯特正带着几个最好的学徒，对着刚刚拓下来的尺寸，连夜打磨那个关键的黄铜击发机。

    锉刀摩擦金属的声音，被掩盖在隔壁锅炉房的排气声中。

    天色微亮。

    席尔瓦伸了个懒腰，这一觉睡得真香。

    他下意识地摸向枕头底下——硬邦邦的触感还在。

    他松了口气，坐起身，却发现铁匣子的底部压着一张崭新的纸条。

    纸条上的墨迹很新，还带着一股淡淡的松烟香。

    席尔瓦疑惑地拿起来，只看了一眼，浑身的血就凉了一半。

    那是《格致技录》第四期的排版预告单。

    头版头条赫然印着那把连珠铳的剖面图，甚至比他画的还要精细。

    而在标题下方，用加粗的黑体字写着一行让他窒息的字：

    【技术贡献者：安东尼奥·席尔瓦（葡） & 陈九龄（夏）】

    下面还有一行小字备注：鉴于二位构思之高度重合，特此并列署名。

    席尔瓦先生将于三日后在格致学堂公开讲学，即视为放弃独家专利，转为共享技术。

    “混蛋！”席尔瓦猛地跳下床，抓起铁匣子就要往外冲，“这是我的！全是我的！”

    他一把拉开房门。

    清晨的阳光有些刺眼。

    院子里，夏启穿着一身简单的黑色常服，负手而立。

    在他身后，站着一个须发皆白、眼眶通红的老人。

    那老人死死盯着席尔瓦怀里的铁匣，像是看着自己失散多年的孩子。

    夏启转过身，目光平静得像是在看一只掉进捕鼠笼的耗子。

    “早安，席尔瓦先生。”夏启指了指身后的老人，嘴角勾起一抹不带温度的笑，“介绍一下，这位就是你那位‘未曾谋面’的合作者，陈九龄。”

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