板上，两名押船的税吏正压低声音议论。

    “听说了吗？昨儿宫里传出话来，说陛下看了个从北边送来的‘会说话的盒子’，听完之后，竟然……笑了一声。”

    “笑了一声？这种时候，陛下还笑得出来？”

    “谁说不是呢……这天下，真是越来越看不懂了。”

    阿离缓缓闭上眼睛，靠在冰冷的木箱上。

    河水拍打着船舷，像一下下沉重的心跳。

    她从怀里摸出一枚温热的铜牌，指尖在上-面细细摩挲着。

    铜牌的边缘已经被磨得光滑，正面刻着一座讲坛的浮雕，背面则是一个数字——“壹零零壹”。

    这是讲坛共守制颁发的第一千零一枚守护者勋章。

    她心中默念着。

    他们以为京城听不见风。

    却不知，当聋子成了报信人，哑巴成了传声筒，连宫墙最深处的砖缝，都会开始回音。

    就在此时，远处京城的方向，夜空仿佛被一只无形的手撕开了一道口子。

    急促而凄厉的钟声毫无征兆地响起，一声紧似一声，穿透夜幕，传遍四野。

    那不是报时的更鼓，也不是示警的火钟。

    是唯有在国朝遭遇存亡之危、或皇权发生重大更迭时，才会敲响的——景阳宫丧钟！

    阿离猛地睁开双眼，脸上血色褪尽。

    京城里响起的，不是锣。

    是催命的钟。