“阅此奏时，心甚不安，恐伤骨肉，宜缓图之。”
字迹模仿得惟妙惟肖，连当年皇帝批阅奏折时惯有的提笔顿挫都分毫不差。
做完这一切后，这份“不慎沾染了茶渍”的副本，被巧妙地放在了一堆待处理的废弃公文中，又经由一名收买的太监之手，“无意间”落到了都察院左都御史，刘正风的桌案上。
刘正风是朝中有名的老顽固，为人刚正不阿，眼里容不得半点沙子。
当他看到那行朱批时，整个人如遭雷击。
第二日早朝，他手持那份副本，不顾一切地冲到殿前，声泪俱下地质问道：“陛下！臣闻七殿下当年谋逆一案，证据确凿，铁案如山！可臣昨日偶得此份抄录，陛下既在当时便有疑虑，为何不查？为何不救？任由骨肉分离，流放苦寒之地，此乃国之大不幸啊！”
此言一出，满朝震动！
龙椅上的大夏皇帝脸色瞬间铁青，死死地盯着刘正风。
他无法否认，因为否认这行字，就等于承认国史馆的档案可以随意篡改，那是动摇国本的大罪！
可他也无法承认，承认就等于向天下宣告，他明知儿子可能被冤枉，却依旧选择了冷酷无情。
整个太和殿，死一般的寂静。
太子夏昭站在百官之首，脸色煞白，后背的朝服已被冷汗浸透。
北境边陲，沉山正上演着另一出好戏。
北蛮可汗之子，阿古达，率领一千精锐骑兵，以“购粮”为名南下，实则是在“守正盟”崩溃后，前来探查西北虚实，意图策反那些曾与他们交战过的旧部。
沉山将计就计，不仅没有丝毫戒备，反而将其奉为上宾，安排入住新建的“军工观摩驿”。
第一天，观摩万人火枪队列装，整齐划一的枪声震得阿古达胯下战马连连后退。
第三天，参观蒸汽驱动的装甲战车试跑，那钢铁巨兽碾过土墙时发出的咆哮，让所有蛮族勇士面露惊恐。
第五天，晚宴之上，几名主动投诚的蛮族千夫长被请来作陪。
他们用最朴实的语言，讲述着在西北如何分到土地，如何用耕牛换拖拉机，如何让自己的孩子进入学堂读书识字。
一名千夫长醉醺醺地搂着阿古达的肩膀，大着舌头道：“王子……在草原，我们的刀，只能换来敌人的血和下一个冬天会不会饿死。在这里，我的刀，换来了一座能传给子孙的砖房！”
七日之后，阿古达主动找到了沉山，这位草原上桀骜不驯的雄鹰，第一次低下了高傲的头颅，竟用半生不熟的夏朝官话请求：“将军，我想留下。我想学习……你们这种‘治国机关之术’。”
当晚，他便写了一封亲笔信送回汗庭，信的结尾只有一句话：“父汗，彼之利器不在弓马，而在人心。与之为敌，国将不国。”
而在所有人都看不见的账册与数字之间，铁账房周七沿着那张初具雏形的“罪网图”，有了惊天动地的发现。
他顺着一条看似毫不相关的线索，追查到户部一名早已告老还乡的底层小吏，竟在一笔二十年前的“先帝皇陵修缮拨款”中，发现了一笔三万两白银的异常流向——这笔钱，最终流入了当时还是太子的夏昭，其名下一座别院管家的手中。
一个修皇陵的款项，为何会流到太子外宅？
周七敏锐地察觉到了不对。
他立刻调阅了那段时间的所有宫廷记录，当他将这笔拨款的到账日期，与当年夏启的生母，宸妃娘娘“暴病身亡”的时间点放在一起时，一个可怕的念头在他脑中炸开。
他立刻派人挖地三尺，从太医院废弃的药渣堆里，找到了当年宸妃宫中最后那批药方的残片。
经过拼凑与比对，一条足以颠覆皇室的线索浮现出来：那场所谓的“风寒急症”，极有可能是一场长达数月、由多种药材混合导致的慢性毒杀！
周七不敢怠慢，立刻将所有证据密封，连夜呈给了夏启与温知语二人。
书房内，灯火通明。
夏启凝视着那张泛黄的药方残片，久久不语。
他终于明白，母妃临终前，拉着他的手，气若游丝地说的那句“启儿，灯……灭了”，说的不是她自己将要熄灭的生命之火。
她说的是这个家，这个王朝的光，已经灭了。
民间，阿离在整理各地雪片般飞来的民间信件时，发现了一封没有署名的信。
信纸上没有多余的字，只用炭笔画了一座正在熊熊燃烧的宫殿，旁边附着一行刚劲有力的小字：“他们烧了你的起点，你就该点燃他们的终点。”
阿离心中一动，她没有将信上报，而是走到了启明司门口的布告墙前，将这封信原样贴了上去。
然后，她取来笔，在旁边加了一句自己的话。
“火种从不认主人，它只跟着风走。”
无数路过的领民看到了这两行字，