报。”随从掀帘进来，手里攥着张字条。

    裴元昭展开一看，瞳孔骤缩——天堑谷的鼓风高炉主体已完工，陈老参正带着工匠安装水力传动轴。

    他想起白日里夏启说的“修路不是目的”，突然打了个寒颤。

    同一时刻，天堑谷深处传来“嗡”的一声轰鸣。

    夏启站在新砌的高炉前，掌心贴着发烫的炉壁。

    陈老参举着火把，映得他眼角的皱纹都在笑：“殿下，这水力风箱比人力省三倍力，明儿就能开炉炼精钢。”

    “好。”夏启望着炉口跳动的火焰，声音轻得像叹息，“刀还没出鞘，路已先斩荆棘。”他摸了摸腰间的玉牌，母妃的体温仿佛还在。

    等这条路连起北境七十二屯，等精钢打造成枪，等蒸汽机的轰鸣盖过蛮族的战鼓——

    “启阳寨急报！”

    夜空中突然传来马蹄声。

    夏启转头望去，只见个浑身是泥的暗卫从谷口冲来，怀里的密报被风掀开一角。

    他眯起眼，月光下，那密报上“查封”二字格外刺眼。