夏启低头看了眼还在燃烧的火堆，又抬头看向越来越近的黑影。
他的手指轻轻抚过系统光屏，在基础水泥法的图标上顿了顿，然后抓起半块烧红的炭，藏进袖中。
来了。他轻声说，嘴角勾起一抹笑，在火光里显得有些锋利。
皮鞭抽裂空气的脆响裹着风雪撞进耳膜时，夏启正用冻红的指尖捏着火折子。
他早听见那串铜铃的碎响——阿秃儿巡夜总爱把铜铃摇得叮当响，像生怕别人不知道他腰间别着根嵌铜钉的皮鞭。
石圈被踹得歪倒的刹那，火星子炸成金红的雨。
夏启仰头，正撞进阿秃儿充血的眼。
那看守队长裹着老羊皮袄，鼻尖冻得通红，皮鞭梢还沾着未化的雪，小崽子活腻了？
老子昨儿才说这鬼地方不许动火——
是你说的。夏启打断他，声音像碎冰磕在石上。
他慢慢直起腰，后背的旧伤被冻硬的布衫蹭得生疼，你说赵大人要我活着去挖冻土，所以我得活着。他指了指被踹翻的石圈，余火还在雪地里苟延残喘，生火化雪水，总比喝冰碴子强。
阿秃儿的皮鞭在掌心抽得啪啪响，喉结动了动。
他想起三天前赵崇安的密令：留口气就行，别让他死得太舒坦。这小崽子说得没错，要是冻死了，他回去可没法交差。
你...你耍老子！他举鞭的手顿在半空，到底没敢真抽下去。
夏启扯了扯嘴角，余光瞥见远处雪地上腾起的尘烟——是马蹄印。
他早听见那得得的蹄声了，在风里飘了半里地，您看，有人来给您撑腰了。
话音未落，青骢马的嘶鸣撞碎晨雾。
王守忠骑着马冲过来，蟒纹官服外罩着貂皮斗篷，帽檐下的络腮胡结着白霜。
他扫了眼残火，又扫了眼夏启，眉峰倒竖：好个贱胚！
流放之身敢违令生火？
当这废土是金銮殿呢？他翻身下马，皮靴碾着雪走到火边，给爷踩——
夏启开口时，王守忠的靴尖离余火只剩三寸。
老太监的动作顿住，转头瞪他：你敢抗旨？
抗旨？夏启摸向怀里，火折子的温度透过粗布烙着心口。
他突然笑了，笑得眼尾发红，王公公，您押送我来的时候，赵大人可没说不许生火他摊开手，暗红的火折子在掌心明灭，再说了...
话音未落，他手腕一翻，火折子地窜出幽蓝火焰。
夏启探身抓起墙角那截枯树枝——他早趁阿秃儿骂骂咧咧时，把半干的稻草和枯枝拢成了第二堆。
火苗触到草叶的瞬间，噼啪声比皮鞭还响，新的篝火腾起一人高的火舌，映得王守忠的貂皮斗篷都发了烫。
夏启后退半步，火光在他瞳孔里烧得炽热，您灭得了这堆，灭得了下一堆么？
您踩得灭火苗，踩得灭我这条命么？他突然逼近王守忠，后者下意识后退半步，撞在马屁股上。
夏启的声音压得极低，却像淬了冰的刀：回去告诉赵崇安——他要我死在这废土，我偏要在这废土站起来。
等我站得比金銮殿还高时...他勾了勾唇，他赵阁老的项上人头，我要当夜壶使。
王守忠的脸白了又青。
他盯着夏启眼里的火，突然想起三天前在驿站，赵崇安摸着山羊胡说的话：那小崽子要是死了，你我都得扒层皮。可现在这小崽子哪像将死之人？
倒像块烧红的炭，碰不得，更踩不灭。
他猛地翻身上马，缰绳勒得青骢马打了个响鼻，阿秃儿，盯着他！
要是出岔子——他没说完，狠抽一鞭，马蹄溅起雪沫子，转眼没入晨雾。
阿秃儿看着主子跑了，手里的皮鞭直往下坠。
他瞥了眼夏启，又瞥了眼两堆烧得正旺的篝火，喉结动了动：那...那我...
该巡你的夜。夏启背对着他蹲下，往火里添了根粗树枝。
火苗地窜起来，烤得他冻僵的耳垂开始发烫。
他听见阿秃儿的铜铃响远了，越来越轻，像被风吹散的碎冰。
风雪不知何时停了。
夏启抬头，看见东边的云被染成金红，朝阳正从云层里钻出来，把雪地照得亮堂堂的。
两堆篝火在晨光里交相辉映，火星子打着旋儿往天上飞，像要去够那轮初升的太阳。
他摸了摸饿得发疼的肚子，又看了看系统光屏上的功勋点——刚才点燃第二堆火时，系统提示又涨了5点，现在共有10点。
足够换半袋玉米种子了，足够让这片废土长出第一茬绿苗了。
夏启伸手接住飘到眼前的火星子，看它在掌心燃尽，留下一点黑灰。
他笑了，笑得比朝阳还亮：赵崇安，你烧了我的玉牌，烧了我的前程，可你烧不灭..