“接下来，测试舰载机起降作业！”张睿下达了此次试航最核心、也最令人瞩目的指令。随着命令传达到飞行甲板，地勤人员立刻忙碌起来。他们解开固定索，合力将一架“隼”式蒸汽侦察机推至甲板前部的预定起飞位置。这架侦察机采用木质骨架蒙布结构，单翼，机头装有一台小型蒸汽涡轮发动机，驱动一副双叶螺旋桨，虽然航程和载重有限，但用于侦察和校射已绰绰有余。
首席试飞员，原边军夜不收出身、后转入水师航空队的把总李乘风，敏捷地跨入开放式驾驶舱。他仔细检查了仪表、操纵杆以及蒸汽压力，确认无误后，向甲板指挥员竖起了大拇指。地勤人员迅速撤走轮挡，甲板指挥员挥动手中绿旗。李乘风果断推油门杆，蒸汽涡轮机发出尖锐的嘶鸣，螺旋桨高速旋转，飞机开始沿着甲板逆风加速滑跑。在甲板尽头，飞机轻盈地昂起机头，腾空而起，迅速爬升，在空中划出一道优美的弧线。
全舰官兵，包括舰桥内的张睿等人，都屏息凝神地看着这一幕，直到飞机稳稳升空，才爆发出热烈的欢呼。李乘风驾驶侦察机在“日月号”上空盘旋数周，测试了不同高度和速度下的操纵性能，然后通过灯语向舰桥发出准备降落的信号。
甲板上，地勤人员早已严阵以待。他们迅速在甲板后部拉起了数道粗壮的、横跨甲板的液压缓冲阻拦索。李乘风调整航向，对准甲板中线，开始降低高度和速度。在无数道紧张目光的注视下，侦察机以一个漂亮的下滑姿态接近甲板，后轮率先触地，机身微微弹跳后稳定下来，机尾的着舰钩准确地钩住了第二道阻拦索。在阻拦索的液压阻力作用下，飞机迅速减速，在甲板上滑行一小段距离后稳稳停住。地勤人员一拥而上，将飞机推离降落区，并为下一次起降做准备。
“成功了！起飞降落皆成功！”陈老栓激动得老泪纵横，紧紧抓住身旁副手的胳膊。张睿也长长舒了一口气，这最关键、风险最高的一步，总算顺利迈过。
紧接着，十五艘“蛟龙”型鱼雷艇依次通过甲板侧舷的吊臂和滑道，被放入海中。这些鱼雷艇体型小巧，同样采用蒸汽机驱动，速度快，机动灵活，每艇可携带两枚触发式鱼雷。它们在“日月号”周围的海域进行了高速机动、编队航行等测试，随后在预设靶场发射了训练用鱼雷（未装战斗部），鱼雷均准确地命中了远处的废弃靶船。测试完成后，所有鱼雷艇又安全地被吊回航母甲板，过程顺畅。
“最后一项，防空火炮效能测试！”张睿下令。二十门百斤速射防空炮根据指令，统一调整射角，对准由气球拖曳的空中靶标进行集火射击。震耳欲聋的炮声再次响起，炮弹在空中炸开一团团黑色的烟云，靶标气球在密集的火力下很快被撕碎、坠落。“命中率超过八成！远超设计指标！”炮术长兴奋地报告。
“好！好！好！”张睿连说三个好字，脸上洋溢着成功的喜悦，“陈主事，诸位工匠，水师将士，尔等辛苦了！‘日月号’各项测试，皆圆满成功！此乃我大明水师之幸，社稷之福！”
当“日月号”结束所有预定测试项目，披着夕阳的金辉，威武地返回广州造船厂码头时，迎接它的是更加狂热的欢呼与掌声。早已等候在码头的钦差太监快步上前，当众宣读了正德皇帝的嘉奖圣旨：“……‘日月号’巨舰，工料精坚，式样新颖，试航大获成功，扬我国威，震慑四夷！特赏水师总兵官张睿黄金千两，锦缎百匹；赏造船主事陈老栓及主要匠头白银百两，升职有差；赏造船厂上下工匠、役夫人等白银十两，以示朕恤劳之意。着张睿即刻督率船厂，加速第二艘航母‘山河号’之建造，广募工匠，精选材料，务期早日成军，与‘日月号’组成我大明无敌之航母舰队，永靖海疆！”
张睿率众跪接圣旨，高呼万岁。“臣，张睿，领旨谢恩！定当竭尽全力，不负陛下重托！”他深知，这荣耀的背后，是更加沉甸甸的责任。“日月号”的成功只是一个起点，欧罗巴的殖民者绝不会坐视大明海军力量的崛起。
当晚，张睿便在造船厂的议事厅内召开了紧急会议，与陈老栓、水师将领及各工坊大匠商讨“山河号”的建造方案。“‘日月号’虽成，然试航之中，亦暴露出些许不足，需在‘山河号’上予以改进。”张睿开门见山，“其一，舰体需再加长五丈，以增加机库容量，使常备舰载机数量增至二十五架；其二，现有蒸汽轮机虽堪用，然热效仍有提升空间，需着力优化，以期在同等燃煤下，获得更远航程或更高航速；其三，防空火力仍嫌薄弱，需研发并换装射速更快、威力更大的双联装百斤高平两用炮，至少需三十门。”
陈老栓对此已有思考，应声道：“部堂大人所虑极是。关于新型轮机，工学院几位博士已有了初步改进方案，涉及锅炉管排列与涡轮叶片形状，预计两月内可出试验机。双联装炮塔的图纸也已初步完成，正在制作样炮，三个月内当可测试，不会耽误‘山河号’的主体建造进度。”水师将领们也纷纷表示，将立刻扩大航空队与鱼雷艇队的招募规模，从现有水师及陆军中遴选聪慧勇敢、反应敏