然而，就在盟誓刚毕，众人尚沉浸在结盟的激昂情绪之中时，一名浑身被汗水与尘土浸透的斥候，骑着口吐白沫的战马，如旋风般疾驰而至，直至盟誓台下，方才滚鞍落马，单膝跪地，声音因急促而嘶哑：“报——！紧急军情！江将军，各位将军！据潜入东吁之细作冒死传回消息，欧罗巴殖民军正在印度加尔各答港外大规模训练所谓‘缅甸伪军’，人数已超过五万，并配备了三十门重型野战火炮！目前，该敌军已开拔，正沿伊洛瓦底江东岸北上，预计最快十日后，便可抵达我边墙外围！更棘手的是，敌军似乎已派细作摸清了我边墙南段‘象鼻山’一带的地形，那里有一处隐秘山口，地势虽险，但墙体尚未完全合龙，防御相对薄弱，敌军极可能选择从此处进行重点偷袭！”
帐内刚刚升腾起的豪情瞬间被这突如其来的警讯压了下去，气氛陡然凝重得如同结了冰。颂堪下意识地握紧了腰间的弯刀刀柄，沉声道：“五万伪军，还携有三十门重炮！来势何其汹汹！我等六国联军，即便算上后续抵达的部队，总数亦不过三万余人，兵力悬殊，正面交锋，怕是难以抵挡啊。”阿南塔也面露深深的忧色：“象鼻山山口我知道，那里两侧虽是陡峭悬崖，但通道极为狭窄，大军难以展开，若被敌军精锐小队突破一点，则整段边墙便形同虚设，我等数月心血，恐将毁于一旦！”
面对众人的忧虑，江彬却显得异常镇定。他快步走回帅帐内的沙盘前，指尖精准地落在南段那个标记为“象鼻山山口”的位置，目光锐利如刀：“诸位不必过于担忧。此地虽险，却也是绝佳的伏击场所！山口狭窄，正利于我军发挥地利，以少量精锐扼守。敌军若来，必成添油之势，难以发挥其兵力优势。”他手指在山口两侧的悬崖模型上划过，“我等可提前在山口两侧崖顶，埋伏精锐弓弩手与火箭手，备足滚木礌石。同时，挑选死士，待敌军大部进入山口后，以火药炸塌山口后方通道，断其归路！届时，关门打狗，任他五万十万，亦是我等盘中餐饵！”
他环视诸将，开始下达一连串清晰明确的指令：“即刻起，从六国联军中，紧急抽调两万最为骁勇善战、熟悉山地作战之精锐，混编组成‘快速机动队’，由我大明参将秦锋统一指挥！秦参将曾在西北平定羌乱，屡立奇功，尤擅山地奔袭、设伏、突击。机动队须在五日内，完成针对象鼻山地形的高强度适应性训练，包括山地急行军、隐蔽接敌、悬崖索降、滚石运用、近身搏杀等课目，务必做到如臂使指，反应迅捷！”他看向一位一直沉默立于其身侧、面容冷峻、眼神如鹰的年轻将领，那将领立刻抱拳领命，正是秦锋。
“同时！”江彬继续道，“边墙全线进入一级战备状态！各烽火台了望哨增加一倍人手，实行十二时辰不间断监视。所有烽火台，每隔半个时辰，必须向相邻烽火台及中军大帐发射一次代表‘平安无事’的绿色信号火箭！一旦发现敌军踪迹，立刻改射红色火箭，并点燃烽火狼烟，接力传讯，务求在最短时间内，将警讯传递全线！”他目光灼灼，扫过每一位将领的脸庞，“此战，乃是我‘反殖民联盟’成立后的第一场硬仗，关乎联盟存续，关乎六国国运！我等唯有同心戮力，誓死扞卫此墙，方能震慑殖民者，保我西南门户！此战，只能胜，不能败！”
接下来的几日，整个边墙防线如同一部骤然开动到最大功率的战争机器。机动队的训练营地内，杀声震天。秦锋治军极严，将两万精锐分为五个作战大队，每日天不亮便带队进行长达数十里的山地越野，演练在各种复杂地形下的伏击阵型、弩箭与火器协同射击、小队快速突围与反包围战术。江彬则亲自带着工兵将领，反复勘察象鼻山山口地形，在山口最窄处预设了数道以粗大圆木和铁蒺藜构成的障碍，在两侧崖顶精心选择了滚木礌石的堆放点与弓弩手埋伏位置，甚至还将仅有的两门较为轻便、可拆解运输的蒸汽火炮，秘密运上了山口两侧崖顶的天然洞穴内，进行了巧妙的伪装，炮口直指山下那条唯一的通道。
至第九日傍晚，一切战前准备皆已就绪。夕阳的余晖将巍峨的边墙染成了一片壮丽的金色，如同一条披着金甲的巨龙，静静地横卧在怒江之畔。江彬站在象鼻山主峰的烽火台上，借助望远镜，最后一次仔细查看山口外的动静。山风凛冽，吹动他藏青色的披风，猎猎作响。就在他准备下令全军轮流休息，养精蓄锐以待明日可能到来的大战时，又一名斥候匆匆奔上烽火台，脸色比之前那位更加凝重，甚至带着一丝难以置信的惊惶。
“将军！最新密报！”斥候的声音都有些颤抖，“我方安插在伪军中的内应冒死传出消息……那支缅甸伪军中，竟混杂有不下三百名原我大明的逃兵、溃卒，甚至……甚至有前朝廷命官！为首者，乃是……乃是三年前因贪墨军饷、畏罪潜逃的前云南都司佥事——李文奎！”
江彬闻言，握着望远镜的手猛地一紧，指节因用力而微微发白。李文奎！这个名字他太熟悉了。昔日同僚，曾一同在云南边军共事，此人虽有些才干，但贪鄙成性，且心胸狭隘。三年前因克扣士卒粮饷、倒卖军械之事败露，本该问斩，却