：“将军，不可思议啊！这钢竟然不含铁锈！咱们平常使用的钢材放个三天就会生锈斑斑，可这碎片在雪地里放了一整天，却连一丝锈迹都没有！”

    就在这时，一名脚底还沾着泥土、满脸疲惫的斥候从遥远的欧洲边境匆匆赶回，带来一个重要消息：“将军，据悉欧洲人发明了一种名为‘不锈钢’的新型技术，他们在钢中添加了铬元素，不仅能有效防止腐蚀，还能显着增加钢材的硬度。”周昂紧紧盯着手中那块神秘的钢甲碎片，脸色变得愈发凝重：“倘若这种钢材被大规模应用于坦克和战舰的制造，那我们赖以取胜的火炮优势可就荡然无存了。”他当机立断，立刻安排人将这块珍贵的钢甲碎片以及详细的测试报告小心翼翼地装进密封的木盒，派遣八百里加急的信使送往广州，交给张睿和徐光启等专家深入研究。

    可还没等周昂稍稍松口气，堡垒外的斥候又传来一封十万火急的急报：“将军，不好了！埃里克正在边境集结更多的兵力，而且还带来了新型的‘蒸汽迫击炮’，据说这种武器威力巨大，能够越过城墙直接轰炸堡垒内部！”周昂快步走到了望口，望着远处再次扬起的滚滚烟尘，不由自主地握紧了手中的佩刀——北疆的寒冬虽尚未真正到来，但一场更为严酷激烈的战斗已然在悄然酝酿之中。