“不好！炮阵被袭了！” 鞑靼骑兵们发现不对，纷纷向炮阵冲来，却被从东坡冲出的麻循边军拦住。边军骑兵们举着马刀，如潮水般冲向鞑靼骑兵，双方在狼山脚下展开厮杀。麻循一马当先，马刀挥舞间，三名鞑靼骑兵当场毙命，边军士气大振，纷纷跟着冲锋。
东门方向的周昂听到炮阵的爆炸声，知道张睿得手了，立刻下令：“全军冲锋！杀了这些鞑靼狗！” 边军骑兵们调转方向，向狼山脚下的鞑靼骑兵冲去，与麻循的队伍形成夹击之势。鞑靼骑兵腹背受敌，又失去了红衣炮的支援，顿时溃不成军，纷纷扔下武器逃跑。
张睿带着神机营精锐和百姓敢死队，从山坡上冲下来，加入战斗。百姓们虽然没有铠甲，却拿着锄头、镰刀，对着逃跑的鞑靼兵猛砍，一名十三岁的少年，用镰刀砍伤了一名鞑靼兵的腿，还缴获了一把弯刀，兴奋得大喊：“俺也杀了鞑靼狗！”
战斗从辰时一直持续到午时，鞑靼骑兵死伤两千余人，被俘一千余人，剩余的一千余人向草原方向逃去。张睿让人乘胜追击，一直追到宣府外围的野狐岭，才带着队伍返回。宣府城终于解围，百姓们纷纷走出家门，拿着热粥、馒头，塞给士兵们，城楼上的 “明” 字大旗在风中展开，格外醒目。
清理战场时，士兵们从鞑靼的中军帐篷里，搜出了一封用蒙古文写的密信，经通译翻译，竟是鞑靼小王子写给瓦剌首领的：“五月廿五，我带五万骑兵攻宣府，你带三万骑兵攻大同，首尾夹击，共取大明北方四镇，平分土地。”
“瓦剌也想趁机作乱！” 张睿和周昂、麻循对视一眼，心中都沉了下去。瓦剌在正统年间曾俘虏过明英宗，虽然后来衰落，却一直觊觎大明的北方领土，如今与鞑靼勾结，北方防线将面临前所未有的压力。
“必须立刻加强大同的防务！” 麻循急道，“大同的边军只有两千人，根本抵挡不住三万瓦剌骑兵，我得立刻回去调兵！”
张睿点头：“麻总兵先回大同，我和周将军留在宣府，整顿防务，补充粮草，同时派斥候去草原侦查，摸清鞑靼和瓦剌的动向，上报朝廷。”
五月十七的清晨，麻循带着五百边军返回大同。张睿和周昂则开始整顿宣府的防务：修复被炸毁的城墙，加固城防工事，补充粮草与弹药，还从百姓中挑选了一千名青壮年，组成民壮队伍，由神机营士兵教授基本的战斗技巧，以备不时之需。
可就在这时，一名从京城赶来的锦衣卫，带来了一个惊人的消息：“张大人！陛下要御驾亲征鞑靼！杨阁老劝不住，已命京营总兵江彬率五千神机营，护送陛下前往宣府，预计五月廿日抵达！”
张睿心中一紧 —— 正德帝虽然喜欢军事，却缺乏实战经验，御驾亲征固然能鼓舞士气，却也会让明军的行动束手束脚，一旦有闪失，后果不堪设想。他立刻让人准备接驾事宜，同时派快马去京城，劝说杨廷和再次进谏，希望陛下能取消亲征计划。
五月二十的清晨，正德帝的仪仗队出现在宣府城外。正德帝穿着一身银白色的铠甲，骑在高头大马上，神色兴奋，看到张睿等人前来迎接，笑着招手：“张卿家，朕来给你们助阵了！朕要亲自指挥，把鞑靼和瓦剌赶出大明的土地！”
张睿连忙上前，跪地进谏：“陛下，草原凶险，鞑靼与瓦剌兵力雄厚，陛下万金之躯，不宜亲涉险地，不如留在宣府城内，指挥全局，臣等愿为陛下平定叛乱！”
正德帝却摆了摆手：“朕意已决！朕要让鞑靼人知道，大明的皇帝不是好欺负的！” 说完，便带着江彬的神机营，进入宣府城内。
张睿看着正德帝的背影，心中满是担忧。他知道，陛下亲征的消息很快就会传到草原，鞑靼和瓦剌定会提前发动进攻，宣府的危机不仅没有解除，反而愈发严峻。而且，他从锦衣卫口中得知，京营中还有少数浙党余孽的残余，说不定会在亲征途中作乱，给陛下带来危险。
当晚，张睿在宣府卫的衙署里，与周昂、江彬商议对策。江彬皱着眉头道：“陛下性子执拗，劝是劝不住了，我们只能加强护卫，确保陛下的安全。另外，京营里确实有几个可疑分子，我已让人盯着，一旦有异动，立刻拿下。”
张睿点头：“明日我带斥候去草原侦查，摸清鞑靼和瓦剌的动向；周将军继续整顿防务，加固城墙；江总兵负责陛下的护卫，绝不能出任何差错。”
五月二十一的清晨，张睿带着五十名斥候，向草原出发。草原上的风更烈了，黄沙打在脸上，生疼。走了约莫五十里路，突然看到远处有鞑靼的游骑兵，正在侦查地形。张睿让人躲在沙丘后，悄悄观察，发现游骑兵的数量比往常多了三倍，而且装备也更精良，显然是在为大规模进攻做准备。
就在这时，一名斥候突然发现了一具瓦剌士兵的尸体，尸体旁还掉着