“我们现在有多少能战的兵力？” 张睿问道。吴钧算了算：“宁波卫剩余士兵一千五百人，张大人带来的精锐两百人，再加上乡勇和渔民，总共约莫三千人。火器方面，缴获的三门红衣炮还没来得及调试，佛郎机小炮剩十五门，火铳不足两百杆，硫磺弹也只够支撑一次战斗。”
陈老栓突然开口：“俺们渔民有个法子！舟山到宁波的必经之路是‘金塘水道’，那里有处‘鬼礁湾’，湾里暗礁密布，潮水变化快，倭寇的大船进去容易搁浅。俺们可以在湾里布置‘火链’—— 用铁链连接浸油的木桶，点燃后能封锁整个水道，再在两岸的山上布置佛郎机炮，伏击倭寇！”
张睿眼中骤然闪过一抹亮色，猛地一拍案几，兴奋地喊道：“好主意！陈老爹，你即刻率领渔民兄弟们赶赴鬼礁湾，沿着蜿蜒曲折的海岸线仔细勘测地势，将一根根粗壮坚实的铁桩深深钉入嶙峋的礁石之中。而后用坚韧无比的铁链，把装满滚烫火油与威力巨大的硫磺弹的木桶牢牢串联起来，务必确保每个环节都严丝合缝，一旦点燃，便能瞬间燃起滔天烈焰，铸就一道不可逾越的火墙屏障。”
“吴大人，劳烦你带领训练有素的士兵奔赴两岸险峻的山峦之上，精心挑选绝佳的位置开挖炮位。将先前缴获的那些威风凛凛的红衣炮逐一抬上山顶，安排技艺精湛的工匠们通宵达旦地进行调试校准，从炮管的角度到弹药的填装，每一个细节都要反复查验，保证这些火炮在关键时刻能够万无一失地正常发射。”
“赵忠，你挑选最精锐的战士组成侦察小队，星夜兼程前往舟山。到了那里，要像影子一样悄无声息地潜入倭寇营地周边，全方位、多角度地展开侦查工作。不仅要精准摸清他们的行军路线，更要确切掌握其出发的具体时间，任何一丝细微的变化都不能放过。”
“而我，则会居中协调各方力量，统筹安排粮草物资的调配运输，以及弹药兵器的充足供应，让大家没有后顾之忧。”
众人领命之后，没有丝毫迟疑，立刻投入到紧张的行动之中。陈老栓身先士卒，带领着五百名剽悍勇敢的渔民，驾驶着一艘艘坚固耐用的渔船浩浩荡荡地驶向鬼礁湾。抵达目的地后，他们分工明确、配合默契。有的手持沉重的铁锤，奋力地将锋利的铁桩楔入坚硬的礁石；有的则小心翼翼地搬运着装满危险物品的木桶，按照预定方案有序摆放；还有的专注地连接着铁链，反复检查是否牢固可靠。每个木桶里不仅盛满了易燃的火油，还额外放置了数枚威力惊人的硫磺弹，只等时机一到，便会爆发出毁天灭地的力量。
与此同时，吴钧也不甘示弱，亲自指挥士兵们在陡峭的山坡上挥汗如雨地挖掘炮位。待炮位成型后，大家齐心协力将一门门沉重的红衣炮缓缓抬至指定位置。随行的工匠们顾不上休息，立刻开始忙碌起来，他们凭借着丰富的经验和娴熟的技术，对每一门火炮进行精细入微的调试，时而调整仰角，时而测试射程，直至确认所有火炮都能精准命中目标为止。
时光荏苒，转眼间到了五月初十的清晨。晨曦初露之时，赵忠风尘仆仆地从舟山赶回，脸上洋溢着胜利的笑容。他顾不上擦拭满脸的汗水，便迫不及待地向张睿汇报：“松浦四郎的船队将于明日清晨自舟山启航，沿金塘水道直扑宁波而来。据我观察，他们兵分两路：前队由五百名精锐倭寇组成，乘坐轻便快捷的小艇充当先锋；后队则是主力部队，搭乘二十艘庞大坚固的大船，船上载有一万名凶神恶煞的倭寇以及十门威力巨大的红衣炮。”
听闻此讯，张睿当机立断，果断下达命令：“明日破晓之际，陈老爹率渔民们在鬼礁湾严阵以待。待前队的快船安然通过火链范围后，立即点燃火链，彻底切断敌人的退路；吴大人，当你看到后队的大船悉数进入湾内时，即刻下令两岸炮台齐射，集中火力猛攻那些装载着红衣炮的关键船只；赵忠，你率领精锐部队潜伏在湾口要冲之地，严密监视敌情动向，一旦发现倭寇企图突围，即刻予以迎头痛击。”
当晚，整个宁波卫沉浸在一片紧张肃穆的氛围之中。士兵们个个摩拳擦掌、跃跃欲试，有的专注地擦拭着手中锃亮的武器，有的忙着搬运堆积如山的弹药箱，还有的为渔船补充充足的火油储备。张睿伫立在宁波卫高耸的城楼上，目光坚定地凝视着远方鬼礁湾的方向，心中默默许下誓言——明日这一战，不仅关系到宁波城的安危存亡，更关乎整个东南沿海百姓的安宁幸福，绝不能有丝毫闪失！
五月十一日的黎明时分，天际刚刚泛起鱼肚白，松浦四郎的船队便已悄然出现在金塘水道的入口处。只见前队的五百名倭寇精锐气势汹汹地乘坐着五十艘轻盈敏捷的快船，如离弦之箭般朝着鬼礁湾疾驰而去。陈老栓沉着冷静地按兵不动，任由敌人的快船顺利穿过火链所在区域。
就在此时，后队的二十艘庞然大物缓缓驶入鬼礁湾。刹那间，陈老栓高举牛角号用力吹响信号。刹那间，渔民们迅速点燃火链，刹那间，木桶内的火油与硫磺弹同时引爆，熊熊烈火