严东混在死士中，见势不妙，想要掉头逃跑，却被张睿拦住。“严东，你跑不掉了！” 张睿的绣春刀直刺严东胸口，严东慌忙用倭刀抵挡，却被张睿一脚踹在胸口，摔在地上。士兵们立刻冲上去，将严东捆了起来。
“带他去水关！” 张睿下令，众人押着严东，向地道另一端走去。刚出地道口，就听到水关方向传来喊杀声 —— 赵忠的队伍正与另一批潜入的死士厮杀。张睿带领士兵冲过去，很快就解决了剩余的死士，守住了水关闸门。
严东浑身狼狈地被几名粗壮的士兵押到张睿面前，绳索深深勒进他泛着青紫的手腕，他却倔强地挺直脊梁。抬眼望向那扇厚重无比、严丝合缝的闸门，嘴角扯出一抹讥诮的冷笑：“呵，你们当真以为仅凭这道破铁门就能高枕无忧？太天真了！此刻，倭寇那杀气腾腾的战船早已列阵于安庆江面，浪涛里翻涌着他们的狼子野心；而宁王溃散的残部也正摩拳擦掌，蓄势待发。待明日晨曦初露，这两股恶势力必将如毒蛇般绞缠而来，联手猛攻安庆城！届时，任你们如何挣扎，这座孤城终究难逃沦陷的命运！”
张睿面色沉静如水，对严东充满挑衅的话语置若罔闻，只是轻轻挥了挥手。立刻有士兵上前，像拖麻袋一样将还在叫嚣的严东拖向大牢方向。待处置妥当后，他转身与崔文、赵忠并肩而行，三人脚步匆匆朝着水关的了望塔奔去。夜幕低垂，清冷的月光洒在波光粼粼的江面上，映出数十艘战舰模糊却透着危险的轮廓。借着微弱的光晕，能勉强辨认出船帆上醒目的“平户藩”三个大字，随着夜风时隐时现；更有几艘体型硕大、构造坚固的战船格外显眼，那是配备着火炮与火枪的葡萄牙武装商船，船身闪烁着冰冷的金属光泽。
崔文双手紧握着从葡萄牙战船上缴获的望远镜，手臂因用力而微微颤抖。他将镜头对准江面反复观测，额头渐渐渗出细密的汗珠，声音沙哑却坚定地说道：“情况比预想的还要糟糕！至少五十艘轻便迅捷的倭寇快船已严阵以待，十艘火力凶猛的葡萄牙战船虎视眈眈，再加上宁王麾下二十艘满载士卒的运兵船……粗略估算，敌军总兵力恐怕不少于五千之众！反观我们这边，能真正上阵厮杀的正规军只剩八百余人，至于临时征召的乡勇虽凑了两千之数，可大多未经战阵磨砺，手中连把趁手的武器都难以配齐。”
张睿看着江面上的敌舰，心中清楚：硬拼肯定不行，只能靠计谋。他想起白日在地道里发现的硫磺粉，又看了看水关附近的芦苇荡，心中有了主意：“我们可以用火攻，在芦苇荡里布置硫磺弹和火油，等敌舰靠近，就点燃芦苇荡，火借风势，定能烧毁他们的战船。”
崔文点头：“好主意！我让人立刻去准备火油和硫磺弹，陈老爹熟悉芦苇荡的地形，让他带人去布置。”
陈老栓接到命令，立刻带领五百乡勇，扛着火油和硫磺弹，钻进芦苇荡。乡勇们在芦苇荡里挖了数十个坑，将硫磺弹埋在坑里，上面盖着干草，又在芦苇上浇上火油，只等敌舰靠近。
夜色渐深，江面上的敌舰渐渐向芦苇荡靠近。张睿站在了望塔上，紧盯着敌舰的动向，手指在腰间的火折子上摩挲。当第一艘倭寇快船进入芦苇荡时，他大喊一声：“点火！”
陈老栓立刻点燃手中的火把，扔向芦苇荡。火借风势，瞬间蔓延开来，芦苇荡里的硫磺弹被点燃，“轰隆” 声不绝于耳，浓烟滚滚，火光冲天。倭寇快船被大火包围，船上的倭寇惨叫着跳进江中，却被芦苇荡里的乡勇用渔叉刺穿，沉入江底。
葡萄牙战船见势不妙，想要掉头逃跑，却被火墙拦住。张睿带领神机营士兵，驾着小船，向葡萄牙战船扔火油桶，战船的风帆很快被点燃，船员们纷纷跳江逃生。宁王的运兵船也被大火波及，不少船只被烧毁，剩余的船只仓皇向九江方向逃去。
安庆江面的战斗终于结束，众人松了口气。张睿让人清理战场，统计损失 —— 乡勇死伤五十余人，神机营士兵死伤二十余人，烧毁倭寇快船三十艘、葡萄牙战船五艘、宁王运兵船十艘，斩杀倭寇和宁王残部一千余人。
可没等他们休息片刻，一名斥候快马赶来，脸色惨白：“大人！不好了！九江方向传来消息，宁王又招募了五千流民，还从广西买了两千狼兵，正往安庆赶来！而且，福建的倭寇也派了援军，约莫三千人，已在漳州登陆，正向安庆方向移动！”
张睿和崔文对视一眼，心中都沉了下去。狼兵是广西少数民族的武装，以勇猛善战着称，正德年间曾被朝廷调去镇压叛乱，战斗力极强。宁王招募了狼兵，再加上倭寇的援军，兵力至少有一万二千人，而他们只有不足三千的兵力，且粮草只够撑三日。
“我们必须尽快求援。” 崔文道，“南京的许尚书、宣府的王守仁大人，还有京城的杨阁老，只要能调来一支援军，我们就能守