目睹此景，城楼上的士兵们无不惊恐万分，纷纷俯身趴在城垛之后，不敢有丝毫抬头之意——毕竟，回回炮虽然每次装填需要长达两刻钟的时间，但其每一次发射都异常精准且威力惊人，让人根本无从组织起有效的反击行动。
“不能这么被动！” 张睿拽过一名边军骑兵，“你带二十骑，从北门绕出去，袭扰他们的绞盘手，不用恋战，能拖延一刻是一刻！” 骑兵领命而去，可刚出北门，就被宁王的游骑兵发现，双方在城外的麦田里厮杀起来，马蹄踏倒的麦苗上，很快溅满了鲜血。
辰时三刻，第三枚配重石砸中西南角城墙，这次竟轰开了一道两丈宽的缺口！城墙后的沙袋全被震碎，干柴散落一地，宁王营中传来欢呼，三万步兵列着方阵，举着长枪向缺口冲来，方阵前的盾手举着铁皮盾，如同一堵移动的铁墙。
“点火！” 崔文大喊，士兵们将火把扔向散落的干柴，火焰瞬间窜起，形成一道丈高的火墙。冲在最前面的宁王府步兵被火燎到，纷纷后退，可后面的步兵还在往前涌，很快就将火墙挤开一道缝隙，一名披甲武士踩着同伴的尸体，跳进了缺口。
“杀！” 张睿拔出绣春刀，率先冲上去，刀光闪过，武士的头颅滚落在地。神机营士兵与安庆卫士兵紧随其后，与宁王府步兵在缺口处展开厮杀，长枪刺穿甲胄的闷响、刀剑碰撞的脆响、伤者的惨叫声混在一起，城墙上的血渍越积越厚，顺着砖缝往下流，在城墙根汇成小小的血洼。
严东在战车旁看得皱眉，他没想到安庆守军竟如此顽强。“调整炮位，轰城后的民房！” 严东下令，回回炮的配重石不再瞄准缺口，转而砸向城墙后的街巷。民房的土墙不堪一击，瞬间塌了数间，烟尘中传来百姓的哭喊，城楼上的士兵们见状，士气顿时低落下来。
张睿心中焦急，他知道再这样下去，士兵们迟早会撑不住。就在这时，城楼下突然传来一阵马蹄声 —— 是之前袭扰绞盘手的边军骑兵！他们虽只剩十余人，却个个带伤，手中的马刀还在滴血。“大人！我们摸到了他们的火药库！在战车西侧的帐篷里！” 骑兵队长声音嘶哑，“里面堆着不少硫磺和硝石，能烧！”
张睿眼前一亮：“你带五名骑兵，绕到帐篷后，用火箭点燃火药库！我带士兵在缺口牵制，给你们争取时间！” 他立刻下令吹响号角，城楼上的士兵们听到号角，顿时士气大振，纷纷向宁王府步兵发起反击，缺口处的厮杀愈发惨烈。
骑兵队长带着五人，趁着晨雾未散，悄悄绕到宁王大营西侧。帐篷里的守卫正盯着前方的战场，没注意到身后的动静。骑兵队长掏出火箭，点燃后射向帐篷里的硫磺堆，“轰隆” 一声，火药库瞬间爆炸，火焰窜起十丈多高，附近的三辆回回炮战车也被波及，车轮被烧得变形，再也无法移动。
严东见状，脸色骤变：“快！保护剩余的回回炮！” 可此时安庆守军已发起反攻，崔文带领边军骑兵从北门冲出，绕到宁王步兵的侧翼，马刀挥舞间，步兵的方阵瞬间被冲散。张睿则带领神机营士兵，从缺口冲出，与骑兵汇合，向宁王大营逼近。
朱宸濠在鎏金大帐中看到火药库爆炸，气得摔碎了手中的玉杯：“废物！连个火药库都守不住！” 他对身边的将领下令：“撤！回九江！” 宁王府的士兵本就因火药库爆炸而慌乱，听到撤退令，纷纷扔下兵器，向九江方向逃窜。
张睿和崔文没有追击 —— 他们的士兵已疲惫不堪，火药也彻底耗尽，连绣春刀上都卷了刃。城楼上的百姓们看到宁王撤军，爆发出欢呼，可欢呼声中，却夹杂着压抑的哭声 —— 城楼下的碎石堆里，还埋着不少百姓和士兵的尸体，西南角的城墙塌了一大段，民房也毁了数十间。
就在众人清理战场时，一名水师兵匆匆跑来，手中拿着一块从江里捞起的木板，上面刻着 “平户藩” 三个字：“大人！福建方向的江面上，发现了几十艘倭寇战船！像是要去九江会合宁王！”
张睿接过木板，指尖抚过 “平户藩” 三个字 —— 那是日本倭寇的重要据点，正德年间常有倭寇从福建登陆，与内地的乱匪勾结。他心中一沉：宁王虽退，却要与倭寇汇合，一旦他们联手，再攻安庆，甚至顺江而下攻南京，后果不堪设想。
崔文也皱起眉头：“我们现在只剩不足千名能战的士兵，城墙还没修好，倭寇再不来，根本挡不住。” 他看向张睿，“要不要派人去南京求援？许尚书那边或许还有兵力。”
张睿摇头：“南京刚经历战乱，许尚书要清理内奸，还要加固城防，怕是抽不出兵力。我们只能靠自己，尽快修好城墙，再招募百姓组建乡勇，准备应对倭寇和宁王的反扑。”
可还没等他们着手修缮那残破不堪的城墙呢，城楼下骤然传来一阵奇异的声响，那声音沉闷而又持续，就好似有什么庞然大物正在地底奋力挖掘一般。张睿眉头紧皱，眼神中满是警惕，赶忙下令手下人小心翼翼地挖开城墙根处堆积的泥土。随着铲子的挥动，泥土纷纷飞溅，渐渐地，