何惧之有？若能趁虚拿下江陵，乃不世之功！”

    胡茂祯目光闪烁。洪督师“相机行事”、“保全实力”的嘱咐在耳边回响，但眼前“唾手可得”的江陵，以及那份可能获得的“不世之功”，如同诱人的毒饵，让他心跳加速。他再次摊开地图，目光从纪山移向西南方的八岭山、龙陂桥，再指向不远处的江陵。道路确实平坦多了。

    “传令全军，明日一早，饱餐战饭，进军八岭山！” 胡茂祯终于下定决心，眼中闪过一丝决绝，“斥候加派三倍，严密搜索两侧！骑兵前出二十里哨探！炮队居中，步卒护翼，稳扎稳打，向江陵挺进！另外，多派信使，寻找船只，将我军进展报与督师和英亲王知晓！”

    他不知道，他派出的信使，十有八九都消失在了汉水茫茫的江面上。他更不知道，在他目光所及的八岭山、龙陂桥一带，茂密的树林中，起伏的丘陵后，早已埋伏下了数以万计的精兵强将，黑洞洞的炮口和铳口，正静静等待着猎物的到来。而汉水之上，杨彦昌的水师战舰，也已扬帆起锚，如同沉默的巨兽，悄然驶向预定位置，准备彻底锁死他的退路。