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他顿了顿，深吸一口气，终于说出最关键的建议：“然，三府试行，成效已见，章程初备，吏员亦稍得历练。臣愚见，清丈均赋，如良医用药，虽有瞑眩，终为去疾。今西南暂安，而虏患未消，国用匮乏，实难久持。当此之时，正宜趁热打铁，将清丈之法，推而广之。臣斗胆建言，可于今岁秋后，择浙江之杭、嘉、湖，江西之饶、抚、赣，广东之广、惠、肇等府，此九府民情相对通达，田亩纠纷较三府试点稍简之处，次第推行。仍遣风力御史督之，慎选廉能官员佐理，明定章程，严惩贪渎，务使朝廷德意，下究民瘼，新增赋税，尽入国库，则国用可稍纾，民心亦可安。”
此言一出，阁中顿时不再平静。扩大清丈范围，而且要扩大到杭嘉湖这样的财赋重地，饶抚赣这样的要冲，广惠肇这样的岭南腹心！这牵动的利益，将比三府试点大十倍、百倍！
“臣有异议！” 一个声音响起，出自勋贵班列。众人看去，正是诚意伯刘孔昭。他出列躬身，声音洪亮：“监国，清丈田亩，本为均平赋役，用意甚善。然三府试行，虽有微效，然民间已沸沸扬扬，胥吏借机扰民，劣绅趁机兼并，百姓未见其利，先受其害。臣闻南昌清丈，有良民田产被胥吏丈量不公，反致赋税倍增，鬻儿卖女者！此岂朝廷爱民之本意？今当国家多事，正宜安抚人心，凝聚众志。若骤然将此法推及江浙财赋重地、岭南繁盛之区，恐激起民变，动摇国本！臣以为，三府之事，当详加核查，厘清利弊，其余各处，断不可轻言推行！”
刘孔昭话音刚落，立刻有几位勋贵和出身东南的官员微微颔首，表示附和。
“诚意伯此言差矣！” 都察院左都御史李永茂出列反驳，他素以刚直着称，“三府清丈，虽有波折，然朝廷明令，凡胥吏舞弊、豪强欺压，皆可上告，有司必究。南昌数名劣绅被惩，便是明证！岂可因噎废食？至于所言‘民变’，更是危言耸听！清丈所至，百姓欢欣者众，因其赋税得平，免受豪强转嫁之苦！国用匮乏至此，各镇将士枵腹从公，朝廷百官俸禄尚且欠发，若不整顿田赋，开辟正源，难道坐视江山倾覆？清丈之法，正是为了安抚真正的良民，惩治奸猾，何来动摇国本之说？此乃巩固国本之要策！”
“李总宪所言甚是！” 户部尚书严起恒也站了出来，他掌管钱粮，最知其中艰难，语气急切：“监国，臣掌户部，如坐针毡！去岁至今，各处请饷文书堆积如山，西南李晋王处、江防水师，乃至京城新军，各处皆嗷嗷待哺。太仓之银，不足三月之需！今三府清丈，岁增之赋，可抵江防水师三月饷银！若能推及九府，则朝廷度支，可稍得喘息。此乃救急之活水，强国之根本！些许阻挠，岂可因小失大？”
兵部尚书万元吉也沉声道：“监国，军中无饷，兵不能用。沾益新胜，正宜鼓舞士气，乘势而为。然若无充足粮饷支撑，胜势恐难为继。清丈增赋，实与军国大计休戚相关。臣附议严部堂、李总宪之言。”
工部尚书周堪赓则从实务角度补充：“清丈之后，田土有籍，丁口有数，不仅利于征收赋税，于徭役摊派、河工兴修、城池营造，皆可据实征发，避免滥派，实为百工之基。臣亦以为，当逐步推行。”
支持扩大的声音，似乎占据了上风。但反对者亦不甘示弱。
一位出身浙江的科道言官出列，言辞激烈：“诸公只言利国，可曾恤民？清丈一起，如虎如狼，丈量之人，便是吮血之鬼！三府之弊，已然显现，若推及杭嘉湖，此天下财赋之渊薮，绅宦云集之地，稍有差池，激起变故，谁人担待？昔年万历朝清丈，亦生事端，前车之鉴不远！臣以为，当慎之又慎，不若仍于三府深挖潜力，或另辟财源，如开海禁、通商贾，未必不如清丈之利，而民不受扰！”
“开海通商，缓不济急！” 赵之龙缓缓开口，他资历老成，说话颇有分量，“且海贸之利，多入豪商巨贾私囊，于国库未必有大补。清丈田赋，取之在地，源远流长。三府之弊，在于施行之吏，非法之不良。可严定考成，重惩贪墨，选派廉吏，徐徐图之。骤然扩大至九府，恐力有未逮，反生大乱。不若于浙江、江西、广东三省之内，各择一二中等府州，先行推广，积累经验，再图全面。”
“赵老老成谋国之言！” 刘孔昭立刻附和。
双方意见，显然形成了尖锐对立。一派以户、兵、工三部及都察院为主，力主趁热打铁，尽快扩大清丈范围，以解燃眉之急；另一派则以部分勋贵、东南籍官员及谨慎派朝臣为主，认为弊大于利，风险太高，主张缓行或另寻他法。
朱常沅端坐御座之上，静静听着双方的辩论，手指无意识地在御座的扶手上轻轻敲击。他知道，清丈触及的是最根本的利益格局，争论必然激烈。刘孔昭等勋贵反对，未必全为公心，其家族在江南田产众多，清丈难免触及其利益。东南籍官员的担忧，也包含了保护乡土及自身宗族利益的私心。而郭之奇的缓行建议，看似稳妥，实则也包含了不愿轻易打破现有利益格