那就是……星港的能量炉心。
或者说，是被“噬星之暗”彻底污染、吞噬、畸变后的……污染炉心。
“我们……到了。”帕洛特娅轻声道，声音中带着罕见的凝重，“能量炉心区，以及……污染源本体。”
寒缘凝视着那颗巨大的暗紫色“心脏”，感觉到自己体内的“薪火之种”微微悸动，仿佛遇见了天生的对手。他深吸一口气，正要开口——
【叮！】
熟悉的系统提示音，在脑海中响起。
【检测到宿主已抵达关键区域：天工族三级盟约节点——遗忘星港·核心污染区。】
【主线任务‘薪火燎原’第一阶段·深入炉心，已满足触发条件。】
【任务更新：激活盟约节点】
【任务描述：遗忘星港的能量炉心已被‘噬星之暗’深度污染，盟约节点控制系统陷入沉寂。宿主需深入炉心巨构，找到并激活位于炉心控制室的‘盟约节点核心’，重新建立星港与‘薪火盟约’网络的连接。】
【任务提示：污染炉心已诞生初步的‘集体意识’，具备极强的防御与攻击本能。炉心控制室位于巨构顶端，靠近污染晶核。激活节点需同时满足‘秩序能量注入’、‘空间坐标校准’、‘灵魂密钥验证’三个条件。】
【任务奖励：】
【1. 莉莉丝专属强化：血之法则掌握度提升至15%，月之法则亲和度提升至10%，灵魂法则亲和度提升至10%。】
【2. 团队全体：修为感悟大幅提升，境界瓶颈松动。】
【3. 特殊物品：天工族·三级盟约节点密匙（可用于激活其他同等级节点）。】
【4. 薪火点+。】
【5. 薪火之种成长度+8%。】
【失败惩罚：薪火之种永久损伤，宿主灵魂遭受‘噬星之暗’深度侵蚀，契约兽全部等级下降一个大境界。】
【是否接受任务？】
寒缘瞳孔微缩。
任务来了。而且奖励……正是莉莉丝最需要的法则提升！血之法则掌握度到15%，意味着莉莉丝对血祖力量的掌控将达到新的高度；月之法则亲和度10%，将极大增强她在月夜下的战力，并可能解锁新的月系能力；灵魂法则亲和度10%，更是珍贵——灵魂法则是最神秘、最难以触及的法则之一，这将极大增强莉莉丝的精神攻击、灵魂防御以及对不死生物的克制能力！
但失败惩罚也极其严重。薪火之种永久损伤，灵魂被侵蚀，契约兽等级下降……任何一条都是无法承受之重。
没有选择。
“接受。”寒缘在心中默念。
【任务已接受。倒计时开始：距离污染炉心‘集体意识’完全苏醒，还有2小时47分。】
【请宿主尽快行动。】
寒缘睁开眼睛，将任务信息简要分享给众人（除帕洛特娅外）。
“激活盟约节点……”安娜看向远处的炉心巨构，“控制室在顶端……靠近那颗污染晶核。”
“三个条件：秩序能量注入、空间坐标校准、灵魂密钥验证。”伊列娜快速分析，“秩序能量注入应该由安娜完成；空间坐标校准我可以尝试，毕竟我是星辰精灵，对空间坐标最为敏感；但灵魂密钥验证……”
“可能需要你亲自去，主人。”莉莉丝看向寒缘，“你是‘钥匙’，是‘薪火继承者’，你的灵魂或许就是密钥。”
寒缘点头，目光坚定：“那么，计划就是：突破到巨构顶端，进入控制室，同时完成三个条件，激活节点。”
“听起来简单，做起来可不容易。”帕洛特娅忽然插话，她指着下方的“湖泊”，“看到那些‘湖水’了吗？那可不是普通的水，而是高度浓缩的污染能量液化体。任何没有达到无上境的存在，沾上一滴，都会被瞬间侵蚀、同化。更别说湖里还藏着数不清的污染衍生物。”
她顿了顿，继续道：“而且，那炉心巨构本身，就是一个巨大的活体防御系统。那些‘增生组织’会攻击一切靠近的非污染生命。顶端的污染晶核，更是拥有直接攻击灵魂、扭曲法则的能力。以你们现在的实力，硬闯的话……九死一生。”
寒缘沉默。他知道帕洛特娅说的是事实。光是站在这里，他们就需要全力维持防御。真要突破到巨构顶端，难度不亚于凡人登天。
“不过嘛……”帕洛特娅忽然话锋一转，笑眯眯地看着寒缘，“谁让姐姐我心善呢？而且‘天枢’那老头子也交代了，要尽量帮你。所以……”
她伸出一根手指，在虚空中轻轻画了一个圈。
“姐姐我，可以帮你们‘开条路’。”
“但是——”她竖起第二根手指，“仅限于‘开路’。真正的战斗、节点的激活，必须由你们自己完成。这是‘薪火试炼’的一部分，外人插手太多，对你没好处。”
寒缘深吸一口气，郑重地对帕洛特娅躬身一礼：“多谢特娅前辈！”