众人依言前行，避开了那条危险的小道。又走了一段，前方出现了一个十字路口。路口中央的地面上，赫然躺着两具尸体！
那是两名穿着简陋拼凑式太空服、手持粗糙能量武器的拾荒者。他们的死状极惨，身体被某种巨大的力量撕裂，太空服破碎，伤口处却没有多少血液流出，反而覆盖着一层惨白色的、仿佛被瞬间超低温冻结的冰霜。更诡异的是，他们的脸上凝固着极致的惊恐表情，眼睛瞪得滚圆，仿佛在死前看到了什么无法理解的大恐怖。
“是那些拾荒者。”莉莉丝走上前，用脚尖（覆盖着血能）谨慎地拨弄了一下尸体，“死亡时间不超过六个时辰。伤口……不像是武器造成的，更像是被……某种巨大的爪子或者能量刃瞬间切开，然后被极寒力量瞬间冻结。他们身上的能量武器几乎没有使用过的痕迹，说明遭遇的攻击太快、太突然，他们连反应的时间都没有。”
“极寒力量……”安娜蹲下身，仔细感知着尸体上的冰霜残留，眉头皱得更紧，“这冰霜里……混杂着非常纯粹的‘死寂’法则，还有一丝……类似之前幽灵船上那种怨念的气息，但更加古老、更加冰冷，像是……来自星港本身？”
“来自星港本身？”寒缘心中一动，看向四周冰冷的金属墙壁。难道这星港里，除了可能存在的自动防御系统，还有别的“东西”？
就在这时，伊列娜忽然轻“咦”一声，指向路口右侧通道的墙壁。那里，在幽蓝色苔藓的微光映照下，隐约可以看到墙壁上刻着一行天工族的符文，符文下方还有一个箭头指向通道深处。符文似乎是以能量蚀刻的方式留下的，经历了漫长岁月依然清晰。
“那是……警告标志。”伊列娜解读着星辉传承中关于天工族符文的部分知识，“意思是‘危险’、‘禁止通行’、‘能量炉心辐射区’。”她顿了顿，又看向那两具尸体，“他们……好像就是从这个方向跑出来，然后在这里被击杀的。”
能量炉心？难道就是那份破碎的航海日志里提到的“能量炉心”？警告说那里“失控”和“封印”？
“看来，拾荒者中有人不听话，闯进了不该去的地方。”帕洛特娅双手抱胸，饶有兴致地看着那条深邃的、仿佛通往无尽黑暗的通道，“然后引出了某种守护者或者……失控的防御机制？”
她话音刚落，众人耳边突然传来一阵若有若无的、仿佛金属摩擦又夹杂着空灵回响的奇异声音！那声音似乎是从星港的更深处、从无数通道和管道中汇聚传来，难以分辨具体来源，但却让所有人的灵魂都感到一阵莫名的寒意！
紧接着，十字路口左侧的另一条通道中，传来了急促的、带着惊慌的脚步声和……植物的窸窣声！
众人立刻警惕地转向那边，摆出防御姿态。
只见从那条通道的阴影中，连滚带爬地冲出了几个身影。
为首的是一个身材高挑纤细、皮肤呈现出淡绿色、头发如同翠绿藤蔓般在脑后编织成复杂发髻的女性。她穿着一身由某种坚韧植物纤维与发光苔藓编织而成的贴身长袍，手中握着一根顶端镶嵌着绿色晶石的木杖。她身后跟着两名护卫，外形类似树人，身躯由虬结的木质与活跃的藤蔓构成，手中握着巨大的木槌。
他们身上带着明显的狼狈痕迹，藤蔓长袍有烧焦和撕裂的痕迹，树人护卫身上也有伤痕。显然，他们刚刚经历了一场战斗或逃亡。
这正是“星海游商”的一员，来自某个植物共生文明的种族——“森语者”。
那森语者女性冲出通道，看到严阵以待的寒缘一行人，先是吓了一跳，随即目光扫过地上的拾荒者尸体，又看向寒缘他们明显与拾荒者不同的精良装备与不凡气息（尤其是安娜的秩序圣光和帕洛特娅的蝶翼），眼中警惕稍退，取而代之的是一丝精明与权衡。
她停下脚步，抬起木杖做了个奇特的、似乎是表示和平或交涉的手势，用一种带着植物摩擦般沙沙声、但通用语还算流利的语言开口：
“陌生的旅者，愿自然之息庇佑你们。我们没有恶意，只是……在这座古老的遗骸中，遇到了一些不愉快的小麻烦。”她的目光再次瞥向拾荒者尸体，以及他们来的那条通道，眼神中带着明显的忌惮，“看来，你们也发现了，这座星港并不像它看起来那么‘安静’。”
寒缘与帕洛特娅交换了一个眼神。帕洛特娅上前一步，脸上挂起她那招牌式的、看似无害的开朗笑容：“哎呀，原来是‘自然之语’号的朋友。我们是路过的探索者，对这座上古遗迹有些兴趣。不知道友方遇到了什么‘小麻烦’？或许……我们可以交换一些情报？”
森语者女性打量着帕洛特娅，显然认出了她身上属于真我境强者的、那种独特的“存在感”，态度更加谨慎了些：“叫我薇菈就好。麻烦嘛……正如你们所见，有一些贪婪而鲁莽的‘清道夫’（指拾荒者）也