“我当年奉命在外执行一项古老的治愈契约，得知消息赶回时，已无力回天。”芙拉莎转身，愧疚地看着安娜，“我只能暗中救下一些流落在外的幼年神术天使，设法将他们送往相对安全的区域。安娜，你是我亲手送入一处时空秘境的孩子之一……看到你平安长大，并有如此成就，我心中总算有了一丝慰藉。”
“芙拉莎大人……谢谢您。”安娜丽雅哽咽道。
芙拉莎摇摇头，继续道：“说回现状。如今圣域，三大天使长——米迦勒、加百列、拉斐尔，掌握着天使族超过六成的核心力量与话语权。他们代表的‘守旧派’势力根深蒂固，把控着圣城禁军、裁决神殿、传道院等关键机构。”
“米迦勒，”芙拉莎提到这个名字时，神色格外凝重，“是三大天使长之首，也是如今天使族明面上的最强者。他的实力……早已踏入‘大道’之境。”
寒缘瞳孔微微一缩。大道境！那是远超武神、法则、无上之上的至高境界！即便是在广袤星海，万族林立，能踏足此境者，也是凤毛麟角，堪称一方霸主，宇宙巨头！
“具体是大道几重，即便是我，也难以准确窥测。”芙拉莎沉声道，“但根据其偶尔泄露的气息与过往战绩推断，他至少已臻至‘大道九重’巅峰！甚至……可能已经触摸到了下一境‘真我’的门槛！”
大道九重巅峰！无限逼近真我境！
寒缘心中震撼。这等实力，恐怕挥手间便能覆灭星辰，破碎星河！难怪能稳坐天使族第一把交椅。
“更可怕的是，”芙拉莎的声音带着一丝忌惮，“米迦勒身负古老而纯粹的‘战争炽天使’血脉，若其不惜代价，短暂燃烧血脉本源，甚至能在瞬间爆发出……堪比‘真我境’的恐怖战力！虽然持续时间不会太长，且事后代价巨大，但那一瞬间的力量，足以改变任何战局。”
真我境！那是比大道境更加虚无缥缈、触及“真我本源”、近乎言出法随的传说之境！即便只是短暂爆发，其威能也足以让任何对手胆寒。
“加百列，执掌裁决，心思缜密，擅长布局与律法，实力稍逊于米迦勒，但亦是大道境中的强者，预估在大道六重左右。拉斐尔，主管传道与教化，看似温和，实则手段玲珑，影响力无孔不入，实力约在大道四重。”芙拉莎继续分析，“这三人，虽然内部亦有分歧竞争，但在维护现有权力格局、压制‘异端’（包括为神术天使翻案）方面，利益高度一致。”
“那您……”寒缘看向芙拉莎。
“我执掌治愈与生命，战力并非我所长。”芙拉莎坦然道，“我的实力，大约在……无上境巅峰，触摸到大道边缘，但始终未能真正跨入那一门槛。”她顿了顿，“但我所代表的‘中立派’或可称为‘温和改良派’，掌握着治愈圣殿、部分后勤与医疗力量，以及一些厌倦了无休止内部倾轧、渴望回归信仰本初的中下层天使的支持。我们的人数与直接战力或许不及守旧派，但在族内声望不低，且掌握着不可或缺的治愈与后勤命脉，因此守旧派虽忌惮我们，却也暂时不敢轻易撕破脸皮。”
“除了守旧派与您的中立派，还有其他力量吗？”寒缘追问。
“有。”芙拉莎点头，“还有一些数量不多、但潜力不俗的年轻天使，他们不满于僵化的体制与陈腐的教条，向往变革与更开放的道路，可称之为‘革新派’或‘激进派’。他们的领袖之一，便是六翼智天使‘加百列’（与裁决天使长同名不同职）——是的，与裁决天使长同名，这或许也是命运的安排。这位年轻的加百列，天赋卓绝，智慧超群，对当年神术天使一案公开表示过质疑，在年轻一代中威望很高。但他毕竟资历尚浅，实力目前大概在法则境巅峰，难以撼动大局。”
芙拉莎总结道：“所以，如今圣域的格局，是守旧派实力最强，掌控大局；中立派（我）有一定话语权和不可或缺性；革新派潜力大但羽翼未丰。而你们此次前来，要翻的是一桩被守旧派定性为铁案、关乎他们统治合法性与威严的旧案……其难度，可想而知。”
偏厅内陷入短暂的沉默。只有窗外永恒的光辉静静流淌。
安娜丽雅脸色苍白，紧紧咬着下唇。对手的强大，远超她的想象。大道九重巅峰的米迦勒，那是一座无法逾越的巨山！
寒缘却反而平静下来。他轻轻拍了拍安娜的手背，看向芙拉莎，问出了关键问题：“芙拉莎大人，您刚才提到‘神之继承者大典’是允许‘异议者’发声的场合。具体规则如何？我们该如何利用规则，达成目的？”
芙拉莎眼中闪过一丝赞赏，寒缘没有被敌人的强大吓倒，而是立刻寻找规则的突破口，这份心性难得。
“大典的核心环节之一，是‘神谕试炼’。”芙拉莎解释道，“所有符合条件的天使族成员，皆可报名参与。试炼并非单纯的实力比拼，而是在一座古老的‘神谕祭坛’中进行。祭坛会沟通冥冥中的‘神圣本源’（或称之为‘圣光之源’的意志投影），根据参与者的血脉、资质、心性、信念等，降下考验，并最终给予‘神