巨大银月洒下的清辉，本应滋养万物，带来宁静。但此刻，这月光照亮的山林间，却弥漫着一股压抑的躁动与不安。远处的能量波动和隐约传来的、并非狐族自然之火的暴戾光芒，如同这片古老土地上的溃烂伤口，不断提醒着潜入者此处正经历的剧痛。
寒缘、韩月、涂山月璃三人，如同三道融入月色的幽灵，在韩月【玄影遁】的极致隐匿和寒缘【混沌星穹】对气息的完美包容下，悄无声息地穿行在茂密的、泛着银光的古树林中。他们的目标是涂山月璃所说的那个古老祭坛——通往核心区域的应急通道入口。
“就在前面，那片‘月影兰’花海的中央，有一座废弃的‘祈月祭坛’。”涂山月璃通过灵魂链接，以最微弱的精神波动指引着方向，她的声音依旧带着焦急，但强行保持着镇定。母亲教导的狐族秘法和这些年跟随寒缘历练的心性，让她明白此刻慌乱只会坏事。
很快，一片如梦似幻的景象出现在三人眼前。
那是一片开阔的林间空地，地面上生长着大片大片奇异的花卉。那些花朵形似兰花，但花瓣近乎透明，只在边缘流淌着淡淡的银辉，如同凝固的月光。微风吹过，花海起伏，银光流转，美得令人窒息。这便是青丘特有的“月影兰”，只在最纯净的月华之地生长。
花海中央，矗立着一座由洁白如玉的月华石砌成的古朴圆形祭坛。祭坛不大，约莫三丈见方，表面刻满了早已模糊不清的古老狐族符文，中央有一个凹陷的、月牙形的石槽，槽内积着浅浅的、同样散发着微光的清澈液体，似乎是凝结的月华露。
祭坛周围空无一人，只有夜风拂过月影兰的沙沙声，显得格外寂静。
“就是这里。”涂山月璃眼中闪过一丝追忆和担忧，“母亲曾说，这处祭坛是上古时期祭祀月华之灵的场所，早已荒废，但其下的月华地脉并未枯竭，是应急通道的入口之一。开启方法需要纯正的族长血脉之力和特定的月华密语……”
她一边说着，一边就要上前。
“等等。”寒缘伸手拦住了她，眼神锐利地扫视着四周，“太安静了。”
韩月也微微颔首，清冷的眸子中玄黑色光芒流转，【冰心通明】与【暗面调和】的感知如同最精密的雷达扫过这片区域。“有残留的能量痕迹，不止一处。虽然很淡，但时间不会超过两个时辰。而且……花海边缘，左前方第三棵‘银椤树’后，有极其微弱的生命气息，隐藏得很好，几乎与环境融为一体，但心跳和呼吸节奏……不是普通野兽或植物。”
有人潜伏！
涂山月璃心中一紧，立刻停下动作，也全力收敛自身气息，银月般的眼眸警惕地望向韩月所指的方向。
寒缘与韩月交换了一个眼神。是叛军的暗哨？还是……
“我去看看。”韩月无声地传音，身影如同真正的暗影，悄然融入脚下月影兰投下的斑驳光影中，消失不见。【玄影遁】在武极境和玄黑色天赋加持下，几乎达到了无迹可寻的地步。
寒缘则拉住涂山月璃，示意她稍安勿躁，同时将【混沌星穹】领域悄然收缩到极致，覆盖两人，进一步屏蔽所有气息。
片刻之后，韩月的身影如同鬼魅般重新在寒缘身边浮现，她的表情带着一丝罕见的古怪。
“不是叛军。”她传音道，“是一个老狐狸。受伤不轻，体内有魔气侵蚀和狐族秘法反噬的痕迹，灵魂波动虚弱但透着焦急和警惕。他似乎在……等什么人？或者，在躲避追捕？他藏匿的手法很高明，若非我感知特殊，几乎发现不了。”
老狐狸？受伤？等/躲？
寒缘心思电转，难道是……未叛变的长老？在此接应或等待救援？
“月璃，你能感应到他的血脉气息吗？是否熟悉？”寒缘问道。
涂山月璃闭目凝神，小心翼翼地通过自身血脉去感应那片区域。片刻后，她睁开眼，带着一丝不确定：“很微弱……很驳杂，有我们涂山一脉的古老气息，但也有其他支脉的混杂，还有很重的暮气和伤患的腐朽感……我无法完全确定，但感觉……不像是叛徒。叛徒身上通常带着一种被深渊力量浸染后的、狂躁或阴冷的气息，他给我的感觉更像是……油尽灯枯的坚守者。”
这个判断让寒缘下定了决心。
“我们现身，但保持警惕。韩月，你封锁这片区域，防止气息泄露和可能的突袭。”寒缘沉声道。
韩月点头，玄黑色的气息无声蔓延，将这片月影兰花海连同中央祭坛悄然笼罩在一个临时的、隔绝内外的【永夜玄域】雏形之中。从外界看，这里依旧宁静如常。
做好准备后，寒缘拉着涂山月璃，撤去了大部分隐匿，从藏身之处缓步走出，径直朝着那棵银椤树走去。他们的气息平和，并未展露敌意。
就在他们距离银椤树还有十米左右时，树后的阴影一阵蠕动。
一个苍老、瘦削、浑身沾满干涸血污和泥土的身影，踉跄着从树后走了出来。他看起来极为狼狈，原本华美的狐