晨光初露时，林默常常陪丫丫和小花在院中玩耍。
两个小丫头绕着院子跑，他就在一旁看着，偶尔伸手护一下，怕她们摔着。
丫丫爱捡石子，小花爱摘野花，两人总把捡来的“宝贝”捧到他面前，他便会蹲下身仔细看看，夸赞几句。
午后，客厅里总是聚着些人。
苏婉身子重，常坐在沙发上歇息，其他女子也爱来这儿坐坐，做些针线，说说话。
林默得空时也会过来，听她们聊谷中琐事，偶尔插一两句。
气氛总是温和融洽，像寻常人家的午后闲谈。
谷中处处透着温馨和睦，这份安宁，让林默心中踏实。
闲暇时，林默会去谷中那间简易工坊。
工坊是芊芊带着几个手巧的妇人打理的，平日里做些木工、缝补的活计。
林默来了，常与芊芊一同琢磨些新物事。
他凭着系统，画出前世一些实用家具的图样，芊芊便照着做。
木料选的是谷中自产的松木、杉木，质地坚实。
他们做过带抽屉的柜子，做过能折叠的桌椅，还做过搁架、矮几。
每件物品都打磨得光滑，边角圆润，不伤手。
样式虽简朴，却贴合谷中生活所需，用着顺手。
林默还常钻研吃食。
谷中菜畦里的蔬菜长得旺，鸡舍有鸡蛋，养殖区有肉食，后山还有野果。
他便想着法子，将这些食材做出新花样。
炖菜里加些山菇，滋味更鲜；蒸糕时掺些果泥，口感更软；凉拌野菜调些自酿的酱汁，清爽开胃。
他常在后厨待上半天，亲手做几道菜，端上桌让家人品尝。
苏婉尝了炖菜，轻声道：“这汤头鲜，喝着舒服。”
春桃吃了蒸糕，笑着说：“默哥手巧，这糕软和，不腻人。”
虎妞大口吃着凉拌菜，连连点头：“爽口，下饭！”
众人夸赞，林默面上不显，心中却妥帖。
他还试过酿酒，谷中粮食充裕，野果也多。
林默挑出饱满的谷粒，洗净蒸熟，拌上酒曲，封进坛里发酵。
又摘来山楂、野桃，洗净去核，同样酿成果酒。
酿酒是细致活，温度、时辰都需把控。
林默定了章程，让专人按时照看酒坛，开盖透气，观察发酵情形。
他叮嘱：“仔细些，酒酿坏了可惜。”
负责的妇人连连应下：“老爷放心，我们定当好生照看。”
日子这般过着，谷中衣食无忧，生机盎然。
林默看着这一切，心中踏实。
但某一日，他忽然想起安澜村那边，建府的工事不知进展如何。
虽说有柳氏、赵老实、李伯等人打理，但他这个主事者，总该去查看一番。
这日早膳后，林默对苏婉道：“我要去安澜村一趟，看看那边情形。”
苏婉正在喝茶，闻言放下茶杯，抬眼看他：“去几日？”
“一两日便回。”林默说，“那边事务已上正轨，无需久留。我去看看建府进度，问问商事情形，很快回来。”
苏婉点点头：“路上小心，谷里有我们，你放心去便是。”
林默又看向春桃、何秀莲等人：“你们好生照看自己，尤其有身孕的，莫要劳累。重活累活让旁人做，别逞强。”
春桃笑道：“默哥放心，我们都晓得的。”
何秀莲也道：“你早去早回，路上当心。”
林默一一应了，又嘱咐丫丫和小花：“爹出门两日，你们在家听娘亲的话，不许淘气。”
丫丫乖乖点头：“丫丫听话。”
小花也学样：“小花也听话。”
林默揉了揉两个孩子的头发，这才起身，朝屋外走去。
出了主院，林默沿着石板小径往谷中另一侧走去。
清晨的谷中已有村民开始劳作，见到林默，众人都停下脚步，躬身问好。
“老爷早。”
“老爷这是要出门？”
林默温和颔首：“早。去安澜村看看。”
众人便不再多问，只道：“老爷路上当心。”
林默继续往前走，前方出现一处院落。
院子不大，围着竹篱，里头是三间木屋，这是陈氏的居所。
林默走到院门外，正要抬手叩门，却听见院里传来孩童清脆的嬉闹声。
他顿了顿，手放下，轻轻推开虚掩的院门。
院子收拾得整洁。
东墙角种着几株月季，花开得正好，粉的、红的，缀在绿叶间。
廊檐下摆着两张竹椅，其中一张上坐着陈氏。
陈氏穿着一身素色衣衫，头发整齐地绾在脑后。
她坐在竹椅上，一手搭着扶手，另一手垂在